眾弟子向虞綺疏投去羨慕的目光。隻見虞綺疏身穿嶄新錦衣，腰背筆挺，容光煥發。
突然有人問：“你們覺得，肖師弟會拜誰為師？”
立刻有弟子答道：“這還用問，今年掌門也出席考核，肯定是拜掌門真人！”
“可我怎麼聽紫煙峰的師兄說，肖師弟適合練雷火之劍，要拜紫煙峰主為師。”
“你的消息不準！前天我還見重璧峰的師兄來找肖師弟，他肯定打算拜入重璧峰。”
孟雪裡聽著，心想這肖停雲還成了香餑餑了。也是，資質根骨擺在那裡，誰不想收個天才弟子，光耀門楣？
肖停雲寫的千字文章他還留著，但‘擁霽黨’這種小孩子家家酒的遊戲，確實該結束了。
肖停雲將去不知哪座山峰，拜一個好師父，開始練劍苦修的單調生活，而自己要為瀚海秘境做準備。大概再沒有交集。
想到以後沒人會從後排探過身，一隻手搭在自己椅背上說話。孟雪裡竟有種淡淡的失落感。
……
晨鐘在山間回蕩，林間鳥雀驚飛。
孟雪裡帶著道童走進高闊大殿，執事接引他入座，奉上瓜果點心。
考核還未開始，他方才路過廣場，弟子們坐在桌案前鋪紙研墨。有的氣定神閒，有的雙手顫抖。還有相熟的小弟子與他悄悄打招呼。
孟雪裡低聲道：“好好考，彆緊張。”
他打眼一掃，二百餘人衣飾相近，不好分辨，沒找到肖停雲，倒是遠遠看見了虞綺疏。
兩人對視一眼，露出心照不宣的笑容。
不多時，二十餘位長老陸續進殿，人數比往年多出一倍。
其他長老身後，有親傳弟子侍立左右，少則兩三人，多則七八人。弟子們腰間佩劍，器宇軒昂。
孟雪裡身邊隻站著一個稚氣道童，個子還沒有椅背高，便顯得長春峰一脈勢單力薄、蕭瑟可憐。
他旁邊坐席，紫煙峰主搖著團扇，露出慈母般的微笑：“你又瘦了。”
孟雪裡茫然：“什麼？”
紫煙峰主指了指案前瓜果點心，低聲道：“想吃就吃吧。往年不擺這些的。”
孟雪裡：“……謝謝。”
於是其他長老閒談，交流各峰近況。長春峰長老嗑瓜子。
殿外又響起鐘聲。
執事長站在殿門前高階上，朗聲宣布題目：“論入定迷障——”
廣場上，眾弟子低低抽氣聲連成一片。
‘迷障’指幻象。剛開始修行，冥想入定時，講究心無旁騖，精神聚集在吐納之間，吸收天地靈氣。
但思想是很難控製的，這個過程中，若浮想聯翩，便會看見幻象。
有人看見金山銀山堆在眼前、貌美仙子從天而降，有人看見自己白日飛升，遨遊宇宙。幻象因人而異，或是貪欲、或是恐懼。
這次考核的題目，便是讓弟子們論述自己的迷障是什麼，平時又如何超脫幻象，靜心入定。
更漏滴答，時間流逝，眾人埋頭苦寫，筆走龍蛇。
霽霄神情無奈，一個字也寫不出。
因為他從未遇到過這種問題，既不知何為幻象，又不能胡編誑人，隻好等著交白卷。
二百多年前，寒山不考做文章，隻考道經背誦和基礎劍式。規矩也甚為霸道，如果沒能拜師入門，又不願做執事，便算棄徒，立刻被驅逐下山。從前在論法堂學過的劍式，以後不得再用。
後來，霽霄真人重新製定論法堂規矩，不考劍式，改為考校對道經的理解、或闡釋個人修行感悟。
如此一來，即使根骨天賦稍差，境界進展稍慢，但文章中展露出心性和悟性，也有很大幾率被收入門。一年考不過，可以選擇回論法堂讀書，明年再考。
那時霽霄真人從未想過，有朝一日，自己將重回考場。
天道好輪回。