孟雪裡還未走到正殿前廣場，先聽見喧鬨人聲。
一艘龐然大物映入眼簾, 是三層樓台、七丈有餘的灰藍色雲船, 船身繪有寶劍圖樣。千餘人聚集在雲船周圍, 孟雪裡從山道上遠遠看去, 隻見人頭攢動，就像無數隻蟻, 圍著一張巨大烙餅打轉。
朝陽未升，寒風蕭瑟, 準備登船的弟子們卻神采飛揚，渾然不知冷意。他們的同門或朋友前來送彆, 聚在那些弟子身旁，神色豔羨又惋惜, 羨慕彆人有機會去, 自己去不了。
“師兄，你這次大比肯定能進前三十。”
“前三十？我是衝著前二十去的，等著聽我的吉報吧。”
“如果遇見明月湖的人，記得替我教訓他們。”
“沒問題！我還聽說秘境裡遍地都是珍稀靈草，等我摘回來給你們編蚱蜢。”
眾人高聲談笑, 廣場上沒有一絲離愁彆緒的傷感氣氛。
紫煙峰主立在船頭, 紫裙迎風飛揚，柔和笑道：“時辰到了，咱們該出發了。”
她身後的親傳弟子高聲喊道：“登船——”
恰逢孟雪裡懷抱手爐向船邊走去, 眾人讓開通路，向他行禮。短短幾日, 他突破凝神的消息已在寒山傳開。隻是人們看他目光複雜，總懷疑他是服食了什麼丹藥。
“孟長老好。”“孟長老早。”
孟雪裡如今是凝神境前期，這次出行的一百五十位弟子，以凝神境後期、破障境前期為主。
隻有像寒山劍派這般底蘊深厚的大宗門，才能派出如此數量龐大的年輕天才。
普通修士常常到六七十歲，才逐漸摸到破障境的門檻，勉強突破之後，再無法晉升，隻能在破障境蹉跎一生，耗儘壽元。
孟雪裡踩著階梯登上雲船。紫煙峰主迎他向樓船頂層走：“坐下吃點東西，很快就到了。”
孟雪裡點頭道謝，坐在欄杆邊的軟椅上，向下張望。弟子們提氣躍起，輕鬆跳上甲板，向送彆他們的師兄師弟奮力揮劍，依稀能聽見船上、船下兩方喊話。
一眾執事開始驅散廣場人群。巨大雲船啟動時氣流猛烈，需要開闊場地。
忽聽紫煙峰主問：“打牌嗎？路上挺無聊的。”
“啊？”孟雪裡愣愣道，“我不會……”什麼牌都不會。
說話間，一陣劇烈顛簸傳來，他下意識抓緊身旁欄杆。
紫煙峰主笑道：“也是，你第一次坐船，肯定覺得新鮮，就看看流雲吧。”
說罷召來三位親傳女弟子，四人向船艙走去：“今天不打錢，陪師父過兩圈。”
孟雪裡第一次對她溫柔慈愛的形象產生疑問。
顛簸結束，雲船上行，廣場與大殿金頂迅速縮小。白雪覆蓋的延綿山脈，被東升朝陽鍍上半邊淺金色光芒，另半邊依舊沉睡在黑暗中。
孟雪裡看到了黑與白中一點翠綠，一閃即逝，是他的長春峰。
再後來，一切都被茫茫雲霧遮蓋了。雲船有陣法護持，仿佛自成世界，與周遭呼嘯冷風無關。
孟雪裡心中感歎，這至少比孔雀穩得多。孔雀背他時總愛炫技，雙翅展開六丈長，飛得忽高忽低，疾停急轉，令妖眩暈嘔吐。
人族修士的造物智慧啊。他磕著瓜子如是想道。
……
孟雪裡離開後，掌門召來長春峰兩位弟子。
“你們以後三個月，修行上有什麼安排？最近練劍有困惑嗎？”
他主要是問肖停雲，虞綺疏算作順帶。
一般情況下，除非是同宗族的長輩，否則不會當著彆人的麵，隨意指教彆人的徒弟。他若過多關心肖停雲的修行進展，就好像在指責孟雪裡教導無方一樣。
但現在孟雪裡遠行，師父不在，作為掌門，指導天資優異的後輩無可厚非。
虞綺疏看向大師兄。
霽霄道：“沒有困惑，我等準備回峰閉關三月，摸索凝神境門檻。”
掌門驚奇：“急不得，欲速不達，穩紮穩打才好。”
虞綺疏其實更驚，我什麼時候要摸索凝神門檻了？
霽霄平靜道：“不急。”
掌門遲疑道：“演劍坪你們去過嗎？你的師兄們經常在那兒切磋，不如等你們演劍坪勝過十場，再開始閉關。”這般要求不算過分。新一輩弟子中，最優異的如今都去了瀚海秘境。剩下大多數是煉氣期、或自認戰力不足的凝神境。
霽霄說：“容易。”
在虞綺疏心裡，孟雪裡與肖停雲都是怪物，深不可測，當即附和道：“容易容易。”
霽霄：“師弟會替我去，他打二十場。”
虞綺疏僵住。
霽霄傳音對他說：“幫你建立自信。”總與自己對戰，單方麵挨打，時間久了，難免喪氣。
虞綺疏硬著頭皮道：“對，我是大師兄教出來的，他比我厲害得多。我要是能勝，他肯定更沒問題。”
問題是，我能嗎？