兩人行禮告退後，掌門微微歎氣，重璧峰主勸他：“你還是放寬心吧。當時大殿收徒，讓大家講述迷障，隻有他說‘未遇迷障’。依我看，這種天才得靠自學成才，師父教什麼，會不會教，都沒關係。”就像霽霄和胡肆當年。
掌門想了想：“有理。”假如讓自己教霽霄練劍，哪怕是初入道的霽霄，那也不敢教。
……
巨船在雲海中航行。
孟雪裡雖然不會打牌，身邊卻有三位弟子圍坐，湊成了四人一桌。
正是掌門真人安排與他組隊同行，重璧峰的張溯源、李唯、何銘。說來甚巧，孟雪裡前些日子才知道，也是這三人從荒僻山村接引自己大徒弟進入寒山。
掌門態度堅定，認為秘境不比演劍坪一對一，環境複雜，組隊更安全。
孟雪裡其實喜好單打獨鬥，沒有同伴可以指靠，戰鬥反而更勇猛。何況野外自然環境中，對旁人複雜危險，對他卻是如魚得水。
秘境組隊由來已久，不僅同門會組隊，關係密切的門派之間，比如明月湖與霧隱觀，也偶爾組成幾支劍修戰鬥、符修布陣的隊伍。一般不超過六人。
這數字不是某項規定，而是前人摸索出的血淚經驗。
隊伍規模一旦擴大，爭端必然增多。因為秘境大比是積分製，以分數排列個人名次。秘境中得到戰利品如何分配？每個人對小隊的貢獻如何衡量？不患寡，患不均。都是血氣方剛的年輕人，誰也不服誰。
隊長有威望還不夠，隊員也要互相熟悉，彼此信任。
誰也不知道在極端條件的考驗下，人與人之間會發生什麼。
從前有同門親友，秘境結束後反目成仇，也有相看兩厭的對頭，秘境中被迫共患難，結下深厚友誼。所謂“大難臨頭成好友，死前合籍成佳偶”，沒什麼不可能。
張溯源問道：“孟長老，地形圖您看了嗎？”秘境極大，地形圖是前輩修士們，憑記憶拚湊畫下的。
孟雪裡點點頭。
李唯說：“那行，我們跟孟長老走。您說往哪走，咱們就往哪走。”
“孟長老彆怕，我們……”何銘未說完，被兩位同伴猛使眼色，自知失言，懊惱地低下頭。總歸是晚輩，要顧忌長老的麵子。
孟雪裡：“我不怕。”等孟哥下了船，就給你們露兩手。
不知何時，周遭光線漸漸昏暗，白色雲霧消失無蹤。雲船之外，彌漫著昏黃渾濁的塵埃。
紫煙峰主剛摸了一把好牌，不得不放手，帶著三位親傳弟子走出來：“我們快到了。”
雲船懸停在昏黃塵埃間，甲板上熱鬨談笑的弟子們靜下來，好奇打量四周。
三界中，空域並非絕對安全。
有些空域布滿雷暴，比如劍塚上空。有些空域則是塵埃沙暴，比如瀚海上空。
瀚海不是一片海，而是一片茫茫荒漠。
俗話說‘沒有十分英雄膽，不上瀚海戈壁灘’，極少有凡人和境界低微的修士，敢涉足這片荒漠。
瀚海腹地，便隱藏著秘境的入口。
孟雪裡問道：“我們不降落？”
紫煙峰主解釋道：“等罷，按規矩，所有人都到齊了、再點過玉符，才能降落。等不了多久，大家都著急呢。”
修行者目力遙遠，孟雪裡透過黃沙，看見前方大約二十丈開外，已停著一艘淺青色雲船，高掛青鬆風帆。
紫煙峰主順他目光望去：“那是鬆風穀，咱們船後，南靈寺、北冥山也都到了。”
若從更高遠的天空向下望去，無數艘各式各樣的飛行法器，從不同方向聚集而來，懸停在遼闊無垠的瀚海大漠上空。
六大門派乘巨型雲船，中等規模的世家乘輦車，偶有幾艘單人飛舟劃過，是不知名的小門派到了。
總有人能看到這一切，從前是站在雲端俯瞰的霽霄。
寒山弟子聚在雲船甲板上，忽然頭頂光線更暗。眾人抬頭，隻見一片紅色影子迅速飛來，像一朵紅雲。
寒山的巨大雲船，被這片這天蔽日的深紅陰影徹底籠罩。
紫煙峰主麵露凝重之色，走向船頭，望著紅雲朗聲道：“境主聖駕光臨，失禮了。”
來者竟是天湖大境之主。
眾人驚訝不已，紛紛起身行禮。寒山劍修驕傲，對彆派強者，即使是聖人，也隻行半禮。
胡肆沒理會，他成聖之後，還是老樣子。
天湖大境之主站起身，在兩位姬妾的服侍下披上一件外袍，推開窗門，瞥了眼下方空域中，密密麻麻的飛行法器，隨口問道：
“我弟妹在嗎？”
聖人垂問，自天而降。如滾滾雷聲，久久回響。
於是整片空域，各門各派的沉默寂靜中，隻聽見他這句：
“我——弟——妹——在——嗎——”
“在——嗎——”
孟雪裡震驚無語。