“剛才那是小蜃吧？他怎麼跑了？”飛羽走過來, 拍拍雀先明肩膀。
“小崽子跑得挺快。”赤初察覺雀先明神色不對, “出什麼事了？今晚白河請客吃河鮮, 你來嗎？”
雀先明收拾心情, 定定注視著兩妖：“認識你們很高興, 我脾氣不好，以前或多有得罪, 還請見諒。”
赤初、飛羽被他搞懵了：“啊？”
“以後還按雪山大王的交代做, 辛苦你們。”雀先明拍拍兩妖肩膀，“我走了。”
說罷化作孔雀原形，振翅高飛。
風月城地處妖界中心, 在孟雪裡的規劃中，未來要在這裡建一座學宮。
被毀壞的城池如今已重建完畢, 由赤初設計圖紙，飛羽組織施工，白河大王監督。風月城變得更適合居住, 不似過去精致奢靡, 華而不實。
建造期間, 雀先明每天日出、日落時分繞城高飛, 檢查哪裡還差些什麼。他看著房舍街道一天天從廢墟中拔地而起, 接連成片，感到欣喜又寬慰。仿佛看到妖界美好圖景。
地上兩妖滿頭霧水，直到藍綠色流光消失在天邊, 才回過神。
飛羽：“他剛說他要去哪兒？去找小蜃嗎？”
赤初：“不知道，說得好像不回來了一樣哈哈哈。”
飛羽也笑：“走, 吃河鮮去。”
雀先明一路向西，飛過山嶺江河。這個高度，很少能遇到其他鳥族，就算有，也會因畏懼他大妖威壓，提前改向避讓。
高空烈風吹得他微微眯眼，白色雲霧穿過他斑斕羽毛。他本□□自由，最享受翱翔天地，此時卻覺有千斤大石壓在心口，像一隻飛不出琉璃罩的飛蛾。
飛過半日，他向下降落。海風腥鹹，波濤如怒，雪白浪頭卷起，一浪高過一浪。孔雀剛一落地，海底傳來尖利嘯聲，仿若示警。一群鮫族手持三叉戟，衝上白色海灘，瞬間將雀先明團團圍住。
鮫族人身魚尾，兩鬢生鱗，發如海藻，身披輕柔的鮫紗。他們泣淚成珠，有些鮫珠被浪衝上岸，散落在白沙灘間，閃閃發光。
雀先明卻知道他們外表美麗，而性格凶殘。兩百多年前，他來過這裡，想取走沙灘上細碎小珠哄騙胡小圓，不料被鮫族發現，雙方動起手來。他那時年輕，妖力不濟，差點死在西海灘。
一群鮫族不由分說，舉戟便刺，雀先明化作人身，疾閃數下，險之又險地躲過，卻不還手，隻朗聲道：“鮫族女王可在？孔雀有事求見。”
海底傳來一聲喝問：“盜珠者，你還敢來？！”
眾鮫族停下動作。海水分開兩邊，一位容色冰冷、衣著華麗的鮫人浮出海麵，睥睨著他：“彆以為有雪山大王為你撐腰，你就可以為所欲為，來鮫族地界搶掠！”話雖這樣說，但眾鮫知道雀先明妖力、地位今非昔比，兩方結怨在先，恐怕難以善了。
雀先明：“我想要一顆最好的鮫珠。”
眾鮫族恐懼而憤怒，仿佛看到鮮血染紅西海灘。
雀先明舉起雙手：“但這次，我想用正當方法公平交易，買賣或者交換。”
鮫族嘩然。有鮫喊道：“不能相信他！”
鮫族女王盯著雀先明打量片刻，忽然笑起來：“那你看這隻怎麼樣”
她手掌一翻，手心托起一顆明珠，那珠閃爍著柔和光彩，可夜間照物，與沙灘上碎珠相比，如日月比螢火。
“它是世上品相最好的鮫珠，美麗無瑕，就像天上的星星。”鮫族女王說，“可你拿什麼換呢？”
雀先明：“我帶了錢。”
“錢是俗物。我們擁有魚尾，可以四海潛遊，我們舍棄魚尾，可以得到雙腿行走陸地。你覺得我還缺什麼？”
雀先明：“……不知道。”
鮫族女王冷笑道：“我還缺一雙翅膀！”
雀先明雙目凶光畢露：“你！”
“我要你拔下雙翅一□□毛。你真心想要鮫珠，就拿羽毛來換。”
鮫群哄然大笑，揚眉吐氣，紛紛嚷道：“拿羽毛換！”
鳥族養羽，似人族蓄發。華麗的羽毛不僅用於觀賞、飛翔，還代表了大妖的尊嚴。偶爾贈予他人、他妖一支翎羽，是為了表達喜愛，就像雀先明贈給年幼的胡肆。
落毛鳳凰都不如雞，何況落毛孔雀。這事傳出去，雀先明會成為妖族笑柄，再也彆想要麵子、逞威風。
雀先明環顧四周，隱約明白些什麼，原來有時低頭求人，比大殺四方更需要勇氣。
“好，我跟你換。”
鮫族女王沒料到孔雀真的答應，一時愕然，當眾說出的話又不好反悔，不禁微微皺眉，抬手示意群鮫安靜：
“養羽不易，你真的想清楚了，這值得嗎？”
雀先明點頭，顯出原形——
孔雀一聲長鳴，雙翅豁然展開，似一匹藍綠交織的光緞迎風飄揚，忽又向四麵崩散。無數羽毛飄下，紛紛揚揚，羽毛根部沾著殷紅血跡，灑在白色海灘上，星星點點，如雪地梅花。
鮫族麵麵相覷，寂靜無聲。
鮫族女王道：“我實在不明白。你要最好的鮫珠做什麼？”
雀先明化作人身，臉色蒼白，目光平靜。
他抹去唇邊血跡，望向遠處天空：“送一位朋友。這是我能為他做的，最後一件事了。”
***
孟雪裡坐在窗前聽春雨。後半夜雨聲漸歇，月影又從雲縫裡漏出來，泛著青暝暝的光。
雨後滿庭落葉，天上月色朦朧，為窗邊的孟雪裡鍍上一層光暈。
算時日，蜃獸已將暗號傳到雀先明手中，孟雪裡想，以蜃獸的心智，決想不到其中含義，再安全不過。
房門輕輕打開，放進幾縷雨後涼風和淡淡月光。霽霄拂去衣上落花，才進門來。