燕斬辰跪在主院裡。
十五歲的少年，身量像是一杆生長過快的細竹，遠看著已經長成，其實還細削得很。
燕斬辰辦砸了差事，由他護衛的貴客在山中落入凶險境地，他早失卻了清晨踹門求見郎君的氣勢，在寒風裡低垂著腦袋。
阮朝汐過去東苑讀書時，路過梧桐葉飄落的庭院。今日天氣陰沉，天邊濃雲翻滾，似要落雨。
滿地隨風翻滾的枯黃枝葉裡，青袍少年直挺挺地杵在書房軒窗正對的中庭空地處，不說話請罪，也不開口求見，隻在她遠遠地走過庭院時，烏黑眸子抬起，寒針似地紮過來一眼，又低下了頭，動也不動地跪在原地。
那場景有點瘮人，阮朝汐目不斜視地快步走過去了。
東苑午後散了學，連通正院的木門卻沒開。楊斐把野猴子般上躥下跳的童子們全趕去庫房裡清理木槍木劍，特意叮囑了一句，“主院今日不得空，你們莫去驚擾塢主，當心挨罰。”
阮朝汐抱著一杆長槍坐在東苑倉庫門邊，挑摘了半個時辰的槍身木刺，偶爾側耳細聽主院方向，沒有聽到任何聲響。
深秋山裡天黑得早，她晚上從東苑回主院，在燈籠昏黃的光暈下推開院門。
木門吱呀一聲輕響，端正跪在庭院裡的瘦削少年應聲抬頭，黑黝黝的眼睛仿佛不見底的深潭，掃過院門邊愕然站著的阮朝汐，沒什麼表情地收回了視線，繼續低頭盯著地。
午後下了一場急雨，庭院中央積了水。燕斬辰就跪在一窪積水裡，身上的青袍子早濕透了，濕漉漉地貼在身上。整個人也被淋透了，平日裡梳得平整的細碎額發亂糟糟地貼在臉頰，黑夜裡的山風呼嘯著刮過庭院，少年單薄的肩膀在風裡細微發著抖。
阮朝汐腳步頓住，眼前的場景出乎她的意外。她在東苑裡進學了一天，沒有聽到主院任何嘈雜聲響，她原以為燕斬辰的事已經在白天裡平靜解決了。
沒想到，經過了漫長的一整天，他居然還在原處，看樣子沒有挪動半步。
身後有人歎氣。
楊斐提著燈籠送阮朝汐過來，眼看白蟬已經候在門邊，兩邊交接完畢，他搖了搖頭，轉身就要關門。
阮朝汐輕輕一扯他的衣袖。
“楊先生。”她的視線往庭院方向望。
楊斐哪會不明白她的意思。但這件事，他過問不了。
“燕斬辰之事，郎君至今未發話。”楊斐無奈搖頭， “牽扯到南苑家臣的去留事，我等外人不好求情的。”
阮朝汐一驚。
家臣的去留……燕斬辰這回犯下的錯，竟然嚴重到要驅逐出去了嗎。
白蟬提著燈籠在前方引路。阮朝汐沿著牆邊回廊往東邊廂房的方向過去時，眼角餘光忍不住地瞄向庭院中央。
楊斐的話語聲音雖然低，燕斬辰習武耳聰目明，哪能聽不見。
她眼睜睜地瞧見，從早到晚動也不動的瘦削少年肩頭忽然抽動了幾下，從喉嚨裡發出一聲極細小的嗚咽。
“楊先生。”燕斬辰在水窪裡猛地轉了個角度，突兀動作裡泄露出緊張和懼意，仿佛寒夜裡受傷的小獸，往東苑緊閉的院門方向伏身行禮。
“求楊先生替斬辰……求個情。”他艱難地道，“斬辰、斬辰知錯了。”
楊斐的聲音帶著嗟歎，隔著門板傳來， “你以為我沒替你求過情？你當我午後去書房，在裡頭磨了半個時辰作甚？該說的，能求情的，早說儘了！你與其賭氣發狠地跪在庭院雨裡請罪，倒不如直接去敲書房的門。是留下還是送走，趁著郎君還未歇下，叫他給你一句準話罷！”
“阮阿般，往這邊走。”側邊的白蟬低聲叮囑一句，提醒阮朝汐腳步莫停，“郎君怎麼處置他，和你無關。彆多想，也彆多嘴問，回去房間好好安歇。”
阮朝汐沿著長廊往前走，邊走邊不住地回頭看。
燕斬辰是南苑武學天賦最高的少年，性情也最為倨傲，在東苑小童的麵前從來都是不冷不熱的，隻偶爾和霍清川多說幾句話。這還是她頭一次瞧見他哭。
庭院裡昏暗，瞧不清麵色，隻依稀看見少年瘦削的肩膀細微抽動不止，抽噎的聲音混在風聲裡，聽不清楚。
阮朝汐還沒走出幾步，風裡混著的哭聲驀然大了起來，燕斬辰像是突然想明白了，身子轉向書房方向，不再壓抑聲音，在庭院裡哽咽大喊，“斬辰知錯了！郎君！斬辰再不敢任性了！求郎君饒恕這回！”
書房方向靜悄悄的。
朝向庭院方向的窗欞閉攏，燭影映出空無一人的書案。
夜晚庭院裡發生了何事，書房並無人傾聽。
白蟬提著燈在前引路，低聲埋怨了句，“牽扯到貴客安危的大事，怎能意氣用事，連幾句不中聽的話都受不得，甩下貴客自己回來？”
“阮大郎君雖然和我們郎君交好，但陳留阮氏和潁川荀氏同為豫州大姓，阮氏嫡係兒郎在雲間塢裡萬萬不能出事的。燕三郎這回極為不妥當。”
見阮朝汐停步望向書房方向，白蟬再次催促她回去屋裡。
“彆看了，阮阿般。郎君不在書房裡。書房後麵的小院直通後山，傍晚時郎君便出去了。或許去了阮大郎君處探望也說不定。”
阮朝汐有些驚訝。擊殺野豬下山當時，荀玄微衣袖裡流出的血跡令她印象深刻，她以為他混亂中受傷了。
“塢主被野豬衝撞了，不需要休養嗎？”
白蟬遞來驚愕的眼神，“郎君何時被衝撞了？那麼多人護衛，野豬絕不能近身的。”
“……” 阮朝汐閉了嘴，跟隨白蟬的燈籠光，沿著長廊轉到自己廂房門外。
“塢主今晚還回來嗎？”她邊問邊推開房門。
“誰知道呢。郎君的心意，誰也猜不準的。”白蟬替她關門，“上回打發一個跟了三年的家臣，郎君當日也是避開的。畢竟相處了一段時日，不想場麵鬨得難看。”
短短數十步距離，庭院裡的燕斬辰不知是不是聽到了這邊的交談，抽噎聲音劇烈了十倍不止。
興許是預感到了什麼，他於絕望中倏然起身，竟然真的如楊斐說得那樣，三步並做兩步欲奔到書房外長跪求見。
但才奔到距離書房十來步距離處，當夜值守的部曲隊伍從隱蔽處顯露身形，執刀擋住前路。
“燕三郎止步。”為首的部曲漢子沉聲喝道，“郎君今夜並未傳召。再靠近書房一步，莫怪我等格殺勿論。”
阮朝汐在自己屋裡點起了燈，側麵幾扇窗戶全打開。庭院裡的微弱動靜透著燈火傳過來，她邊洗漱邊盯著瞧。
燕斬辰僵立在書房外，屋裡昏黃的燈光映出雲母窗紙，映在他的臉上，他哭得已經上氣不接下氣了。
部曲執刀把他一步步往後壓，他一步步地往黑暗庭院裡退。書房的燈火即將消失在麵前時，燕斬辰再不肯後退，往書房方向嘶喊，“郎君。”
聲音並不很大。少年嗓音飽含絕望和顫抖，已經完全啞了。 “斬辰知錯了。……斬辰求見郎君……郎君可在書房？”