這一頓夜宴，賓主儘歡。雖然沒有絲竹樂音，但耳邊山風陣陣，流水淙淙，夾雜著一兩聲空穀鳥鳴，極儘雅致。
席間幾句閒談，阮荻得了準信，經由東宮入仕的道路並不通暢，阮氏隻怕要繼續在鄉郡間歸隱下去。
他放下了心頭一塊沉重大石的同時，卻又陷入消沉頹喪的情緒，索性暢懷痛飲，又高聲喚來家仆，看他的意思，還想要服用五石散。
阮朝汐一回生，二回熟，目不轉睛盯著他瞧。
阮荻卻又自己放下了手。
“哎，昨日山中狼狽，今日算了。”阮荻想起昨日山裡橫衝直撞的野豬群就心有餘悸，自嘲地笑了笑，衝阮朝汐的坐處招招手，從腰間解下一枚玉佩。
“多虧阿般耳聰目明，樹上一句放聲高喊，救下了阮某性命。不多言謝，這塊玉佩你且拿著。”
阮朝汐坐在原處，不知該不該起身，抬頭去看身側坐著的荀玄微。
荀玄微衝她點點頭，輕聲叮囑，“去吧。記得道謝。”
阮朝汐起身走近阮荻。幾次宴席接觸下來，她發現這位看似高傲無禮的阮大郎君，其實性情極為疏曠隨性。對不喜歡的人以鼻孔輕蔑對之，對喜歡的人倒是關切。
阮朝汐剛走近，就被阮荻把玉佩塞進手裡，“此玉佩是我隨身信物，身邊親近的人都識得，你收好了。以後若有難處，可以拿著玉佩投奔阮氏壁。”
造型古樸的白玉配飾，半個手掌大小，四角雕刻蓮花，搭配著青金色的長絛子，入手溫潤細膩，顯然是隨身日常把玩的愛物。
阮朝汐摩挲了幾下溫潤的白玉，謹慎地握在掌心裡。
宴席到了末尾，賓主儘歡，阮朝汐跟隨起身，荀玄微挑了最亮的一盞燈籠給她，仔細叮囑，
“下山道青苔濕滑，當心腳下。疲乏了回去早些歇著。”
阮朝汐提著燈籠，暖黃燈光映亮了腳下的山石道。
她下去幾級石道，又停步抬頭，看了看頭頂天色。
月如彎鉤，斜掛山澗崖邊。正值初更天。
宴席舉辦得圓滿，賓主都心情不錯，或許是開口求情的好時機。
昨夜燕斬辰的事，沉甸甸掛在她心裡，已經一整天了。
燕斬辰其實和她並不熟諳。白蟬昨夜提醒她，彆多想，也彆多問；楊先生今日看她情緒不對，也私下裡和她說，此事與她無關，謹言慎行，少做少錯。
但昨夜燕斬辰哭得太慘，人太過淒惶，她心裡有個坎過不去。
她回身望向荀玄微站在山道高處的身影，猶豫著要不要開口。
一道瘦削身影從月下山林的枝頭高處攀下，無聲無息地落在荀玄微身前，俯身拜倒行禮。少年腰佩長劍，身穿利落貼身的窄袖袴褶袍，眼皮還隱約腫著，赫然是燕斬辰。
阮朝汐吃驚地盯著他。
“宴席已散，仆送貴客下山休息。”燕斬辰低頭詢問，“郎君若無吩咐的話，仆去了。”
荀玄微平淡吩咐下去，“好好看顧阮郎。”
“是。” 燕斬辰俯身大禮鄭重拜下，迅速起身。
阮朝汐眼睜睜瞧著燕斬辰跟隨阮大郎君下山，少年背影很快消失在山道儘頭。
“燕三兄……”她忍到如今，還是問出了口，“下山護送貴客休息，還會回來的吧？”
荀玄微沿著石階緩步下山，笑看她一眼。“他是荀氏家臣。人不回來，難道要追隨貴客去阮氏壁不成。”
阮朝汐長呼一口氣。心肺尖從昨夜就隱隱堵著的地方倏然暢快了。
燕斬辰雖然犯了錯，但塢主為人溫和大度，果然寬宥了錯處，沒有把人冷酷地驅逐出去。
她嘴上沒說什麼，但臉上浮現出細微的高興神色，兩邊臉頰各現出一個淺淺的笑渦，人往前蹦跳著走了幾步。
荀玄微看在眼裡，失笑，“你和燕斬辰並無甚交情。他留在塢裡，你怎的如此高興？”
說到此處頓了頓，若有所悟，“難怪你剛才宴席間困倦。昨夜他在主院鬨騰，驚擾到你了？”
昨夜燕斬辰哭到聲嘶力竭的場景，阮朝汐已經不願再想，名貴的玉佩扣在手裡，青金色的長絲絛隨著步子甩來甩去，隻簡單應道，“認識了好久的人，能見他留下，總是好的。”
燕斬辰留下了，她心緒稍安，心底深處橫亙了整日的另一個疑問卻按捺不去，終於還是問出了口。
“昨夜燕三兄哭得好生淒慘，求見了好久。塢主當時……不在主院，不曾聽見，對不對。”
荀玄微不置可否地笑了下，招手示意她過來。
阮朝汐原路跑回他身側，荀玄微接過她手裡的玉佩，把金青色的長絲絛仔細理順了，指腹拂過溫潤光華的白玉表麵。
“舊玉表麵光滑柔膩，是日夜隨身攜帶溫養的緣故。山中開出的新玉，都沒有如此細膩的質地。”他展示掌心的玉佩，“阿般可聽過一句話，玉不琢，不成器。”
這句話聽來耳熟，阮朝汐思索了片刻，“書裡還沒有學到，不過楊先生說話時提起幾次。說的似乎不是玉本身，而是借指人。”
“不錯。玉需雕琢打磨，人更是如此。”荀玄微攜著阮朝汐往山下主院處走，緩聲解釋給她聽。
“燕斬辰武學已成，心性還需磨煉。以玉喻人，他便是山中開出的一塊新玉。如今打磨成器，可以大用了。昨夜打磨中途，意外驚擾了阿般，是我未思慮妥當，下次會留意些。”
阮朝汐：“……”
荀玄微的一番話，幽深迂回，意有所指，似乎回答了她的疑問，又似乎什麼也沒答。
跟隨下山的後半截路，她沒說話，心裡亂糟糟地琢磨了好一陣，琢磨來琢磨去，卻更加困惑混亂了。
玉不琢，不成器。這句話本身是極有道理的。
然而。玉是玉，人是人。簡單的‘打磨’二字籠統帶過……似乎有哪裡不對。
作者有話要說： 【1】 尊君：對方父親的尊稱。
女鵝：雖然不知道哪裡不對，但總有億點點不對勁的感覺……
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