文皎知道小姑娘家臉皮兒薄, 也不催逼她了，也躺在枕上，拍著她道：“世人都說女兒貞潔重要，依我看, 男兒的貞潔也一樣重要, 難道隻許男子重女兒清白, 不許女子也看重男兒清白？”
說完這句，文皎看英蓮不言語，便也不再多說什麼, 隻閉了眼睛要午睡。
在她迷迷糊糊要睡著之前，聽見了英蓮輕輕一聲“嗯”, 文皎微微揚起嘴角。
九月十八晚上吃了晚飯, 柳湘蓮便請辭和韓瓊英一起歸營。
他一月隻有兩日的假，已經全都用完, 明早便要入營操練，今晚回去正好安頓修整, 文皎也並未多留，隻儘了長輩之誼囑咐幾句, 便命他去了，倒是英蓮十分不舍，卻知道輕重，也沒強留。
柳湘蓮頭一次出營在外住了兩天，早已想好回去用什麼借口，隻說是給將軍送禮，主家熱情，推脫不得，留他住下。
是以他回營放下東西行李換過衣裳, 便往將軍門口求見要回話。
陸溶見柳湘蓮兩日都沒回來，知道他是被蘇夫人留了住下，心中十分羨慕，還帶著些嫉妒，也不知這小子這兩天究竟和蓮姑娘說了多少話。
聽得是柳湘蓮求見，他又想起這事，心內一歎，十分惆悵，命：“進來罷。”
柳湘蓮進門，回複了他買了什麼東西，蘇夫人什麼反應等語，見將軍無話，便要開口告退。
隻是他略一抬頭，又感受到了將軍羨慕的眼神，心內想起他昨晚的推斷，恰是有一事十分發愁，便猶豫著開口道：“屬下有一私事想請教將軍，不知將軍方便不方便？”
陸溶聽見“私事”二字，心內便更添了一重堵，麵上卻不好表現出來，隻道：“正好現今無事，湘蓮想問什麼隻管問。”
柳湘蓮閉眼深深吸了口氣，方問道：“不知將軍知不知曉若給年輕姑娘送些禮物，當送什麼方好？”
陸溶一愣，腳下走了兩步，回想他送給黛玉的東西……
好像隻有兩隻狼狗崽子……還有一車皮子……還有，額，還有什麼來著……
還有半車臘肉牛羊肉乾和醃菜……也勉強算罷？畢竟看著黛玉挺愛吃的……
這都什麼跟什麼？
柳湘蓮立在那裡等了半日也沒等到將軍說話，便忍不住抬頭看了將軍一眼。
陸將軍表情凝重，眉頭緊鎖，眼神發愁，似是在想什麼嚴重的問題。
柳湘蓮不解這是怎麼了，又覺得他方才所問太過冒昧，他覺得蓮姑娘與林家大姑娘既是姐妹，愛好當比較相似，又想到陸將軍和林家大姑娘既有情，當知道送什麼能讓林家姑娘高興。
隻是見了陸將軍這樣，他一想這送姑娘禮物乃是私密之事，想必將軍也不好張口，便忙道：“是屬下唐突了，請將軍莫怪。”
陸溶想過一回他送給黛玉的東西，隻覺得都是一堆亂七八糟，沒有一個是女兒家該喜歡的。
說起來他和黛玉定情馬上就要兩年了，可他除了前年冬日往總督府帶的那些東西，並這兩年給林府送的年禮節禮外，彆的竟然什麼沒給黛玉送過。
……往林府送的節禮也不是給黛玉的。
陸溶心裡這個難受！
他聽柳湘蓮的話音，似乎是送了什麼東西又不滿意，便好奇柳湘蓮是送了什麼。
看柳湘蓮要請辭出去，他便忙攔住道：“不忙，這沒什麼，隻是你怎麼想問這個？是不是，額……你送了什麼東西，姑娘不喜歡？”
柳湘蓮見陸將軍鬆了眉頭，也並無怒意，便也放鬆下來，略帶了不好意思道：“往街上首飾店裡買了一隻珍珠金釵，已是店裡最精致的一隻釵，意頭也好，隻是和姑娘頭上的一比，卻算不得什麼。”
陸溶聽了沒多加思考，隻衝口而出問道：“你都送上簪釵了？”
柳湘蓮“啊”了一聲，略帶心虛的疑問道：“送簪釵難道有什麼不妥當？姑娘倒是高興的受了，隻是屬下覺得配不上姑娘。”
陸溶其實在這男女情愛上比之柳湘蓮還更不通些，卻知道他娘有一隻簪子是他爹定親的時候送給他娘的，不過是普通的喜字金簪，卻一直被他娘視若珍寶。
他便也猶豫道：“這送簪釵首飾難道，難道不是定親送定禮的時候男方送給女方的？”
柳湘蓮對這婚姻六禮也不甚了解，現聽了將軍所說，便以為有七八成是真的，忍不住跌足歎道：“那如此說來，還未定準就送了簪釵，豈不是我太過造次？這可該如何是好？”
他以前在風月場合混過二三年，見多了互贈首飾香袋兒扇套等物，怎地忘了正經人家是何等行事？真是不該！
陸溶見他悔恨得如此，忙道：“我也隻是猜測，既然姑娘接了，想必並無怪你的意思，你彆多想。”
柳湘蓮心內到底有幾分悔意，又想起這女子十五歲稱作“及笄”，是代表長大成人可以婚嫁之意，及笄禮上還要插簪，便知這簪釵是何等重要之物。
就算不是送定禮時才能送給姑娘之物，這簪釵他也該送得更鄭重些，而不是花園子裡兩人對坐隨意送了。
隻是現在要後悔也晚了，那金釵已經到了蓮姑娘袖中，他也再出不去軍營，就算是出得去，怎麼能再找姑娘要回來？
隻好下次有機會，鄭重再送蓮姑娘些彆的禮物了。