人魚帝國是去往亡靈之海的必經之路。人魔大戰以後，他們更是扼住了通向亡靈之海的要道，外人進不去，亡靈也出不來。
“可以啊，”女王笑著說道，看上去親切極了，“不過，亡靈之海的大門不可被輕易打開。你們必須付出一點代價。若你願意留下來，我便放你們過去。”
她的眼中有毫不掩飾的熱情，嗓音微軟，如海浪般低柔，仿佛要將人溺在起伏的波濤之中。
身邊的小姑娘“騰”地一下站起來，“女王陛下，這是自詡心向光明的人魚一族做出來的事嗎？還用這麼卑劣的手段。”
賀雲朝眼底一片清明，雖說沒有開口，神色卻也是冷的。
女王掩唇笑道，“不好意思，魅惑之音是人魚的天性，一不小心沒有克製住。我實在太久沒有看過這麼賞心悅目的男人了。”
喬夕茵與她對視，嬌小可愛的她從外表上輸了女王半截，氣場卻一點不少。
裝傻裝久了，也該談談正事。
“人魚一族為什麼會變成這樣？”她直指問題的重點，“一名男性都沒有了？”
這似乎是揭露了女王的傷疤。
她深吸一口氣，保持著雍容的外表，“還不是因為百年前的人魔大戰！人魚並未站隊，卻被無辜卷入戰爭，人類請來的咒術師敵我不分，他們擊退亡靈，卻不知亡靈與人魚僅一海之隔，導致人魚一族也受到了詛咒。”
“一百年了。人魚一族的新生兒再也沒有出現過男性。人魚繁衍艱難，壽命漫長，每一次新生兒的誕生都能接受全族的祝福。我們在那場戰爭中已損失大量男性，又沒有新生兒出生，久而久之，就隻剩下女性了。”
“我們也嘗試過與外界的人類結合，隻是人類過於弱小，強大的法師我們騙不到，孱弱的普通人類又承受不住我們的力量，新生兒中有男性，根本扛不住詛咒，早早夭折……”她舔了舔唇，“魔王，人魚的巫師早在你們到來之前就有預言，我知道你們想做什麼。我願意跟你合作，隻要你身邊那位強大的魔將為人魚貢獻一份力量……”
她早就明白喬夕茵的來意，卻壓著不說。
喬夕茵也跟著笑了笑。
“這麼說，於公，我的確要把他借給你。”
賀雲朝開始沉默了。
這小姑娘……
“但是於私，不行，”她牽住賀雲朝的手，扣住他的五指，“奪人所好這個行為，我是不讚同的。抱歉，他絕對不能給你。”
她當真有一副“大不了就打一架”的架勢。
“我被宣示主權了？”
賀雲朝在心裡問係統。
係統並不想理他。
他低笑了一聲，“小姑娘這樣子還挺凶。”
係統：“……”
你怕是忘了她當年更凶的時候。
啊，他當然不記得。
“唉，”女王長歎一聲，“這可真讓我良心不安啊。”
巫師預言，魔王會為人魚帶來福音——她以為魔王身邊的魔將就是福音。沒想到魔王寸步不讓，立場堅定，連商量的餘地都沒有。
虧她態度還這麼好。
那這預言是怎麼回事？巫師為人魚作出的預言，從來都沒有錯過。
喬夕茵挑了挑眉，“女王陛下，不如我們打個商量。我去幫你帶幾個法力高強的人……”
話音未落，門後有一道呼聲，“女王陛下！且慢！”
出現在宮殿外的是位老者，拄著拐杖。隻是那拐杖懸浮在海水中，仍然未觸及地麵，她也是搖曳著魚尾遊過來的。
見到她，女王明顯愣了一下，親自起身要扶她，“巫師大人，您怎麼過來了？”
“新生的魔王將會為人魚一族帶來福音，”巫師複述著這句預言，“魔王殿下，您知不知道人類世界西方帝國的諾斯森林生長著一種永生花？”
永生花？
又是永生花。
喬夕茵頷首：“當然。”
巫師握緊女王的雙手，激動道，“永生花乃魔族血氣滋養，吸收光與暗的精華，是破除詛咒中至關重要的一味藥材。陛下，若能尋到永生花，我們人魚一族便有救了！”
那預言是這個意思？
女王的神色稍動。
喬夕茵與賀雲朝對視一眼。
人魚要找永生花，是因為他們中了人族對魔族的詛咒。那麼，為什麼大長老會尋找永生花？
他的房間裡，還有亡靈之書。亡靈一族——是魔族的追隨者。
賀雲朝伸出手，淡黃色的小花懸浮在他的指尖，“是這個嗎？”