此時此刻，一個乾瘦的行腳販子正眉飛色舞地講著什麼，眾人都聽得上勁兒，隻有兩三個人瞥了林若軒一眼，也沒太在意。
林若軒找了個不起眼的角落坐下來，也沒摘鬥笠，摸出一塊乾饃饃，低頭默默啃著。
這時，那個乾瘦販子大聲道：“說起來啊，皇上幾年前橫掃女真鐵騎，前些日子又遠征北方瓦剌，這幾年以來，大淵開疆拓土，四方蠻夷臣服，實在是威風八麵啊！”
林若軒立刻支起了耳朵。
一位年輕女子冷哼道：“話雖如此，可是這些年為了打仗，朝廷興師動眾，橫征暴斂，百姓的日子也不好過。”
一個小老頭歎道：“大閨女，你這就不懂了，老頭子我便是遼東人氏，如今的日子，可比當年強多了，至少不用提心吊膽，生怕那些女真狗賊什麼時候又來打草穀了……沒錯，如今賦稅確實重了些，但俗話說得好，亂世人不如太平犬啊。”
那女子不悅道：“可是，最近朝廷又要加征青苗稅……”
乾瘦販子忽然想起了什麼，打斷了女子的話：“對了，你們聽說了嗎？為了這青苗稅，甘陝總督已經被下了獄，皇上禦筆親批，判了腰斬！嘖嘖嘖，你們還記得嗎，當初那個廢王季如海，也是判的腰斬，在菜市口嚎了一天一夜，血流了一地……”
林若軒聽了一會兒，大概聽明白了。
自己“死後”，季如雪改年號為“元武”，整個人跟瘋了一樣連年征戰，其中禦駕親征便有四次，簡直像是殺紅了眼，這些年已經把西北、西南的蠻族全部蕩平，大淵幾乎沒了外患。
可是因為窮兵黷武，百姓賦稅極重，不少地方官員還趁機中飽私囊，季如雪便設立了極其殘酷的嚴刑峻法，對貪官汙吏“寧可錯殺一千，不可放過一個”，於是乎，整個大淵朝從上到下，從官員到百姓，都是一片怨聲載道。
林若軒心中說不出是什麼滋味，季如雪殘忍果敢，不僅驍勇善戰，又擅長陰謀傾軋，可以說是極好的帝王之材，可是，可是……
正在此時，又有人嗤笑道：“那些算什麼，皇上連他的親舅舅，都打發來咱們西北守邊了。”
乾瘦販子道：“你說蕭將軍？對了，我姐夫就在軍隊裡當廚子，我聽他說，這位蕭將軍身體不好，日日咳血，隻能喝粥，他這個樣子，原本應該在江南好好養著，不知道皇上為什麼如此狠心，竟然把這個病歪歪的親舅舅派到這種地方守邊……”
“蕭將軍身體不好？怕是假的吧，我聽說他前陣子還親自帶兵，剿了一窩流匪呢。”
“是啊是啊，我也聽說了……”
聽著這些話，林若軒忍不住蹙起了眉頭，蕭圖南這位大男主當真不安分，根本不把自個兒的身體當回事，自己好不容易求著季如雪留了他一條命，他就是這麼折騰的！
他一邊無語，一邊向那個乾瘦販子打聽道：“蕭將軍如今人在哪裡呢？”
乾瘦販子猶豫道：“這個……應該是在嘉平關吧。”
正在這時，一個清亮的聲音響了起來：“你們還不知道啊，蕭將軍又去剿匪了！”
隨著這聲音，一名二十來歲的年輕人大步走進龍王廟，他一邊脫下**的蓑衣，一邊沒好氣道：“我本來想去嘉平關找他，結果撲了個空！”
昏黃的火光映照之下，林若軒微微一愣，隨即脫口而出：“月溪？！”
這年輕人一張可愛的娃娃臉，烏黑的眼睛圓溜溜的，正是蕭圖南的師侄，傅月溪。
傅月溪上上下下地打量著林若軒：“你誰啊？你認識我？怎麼在廟裡還戴著鬥笠，鬼鬼祟祟的。”
林若軒心中權衡一番，傅月溪自幼在天山死人穀長大，對天山定然十分熟悉，自己要找封劍穀，說不定能倚仗這位少年俠客，再說了，反正這邊沒有熟人。
他這麼想著，便起身拉著傅月溪，找了個角落坐下來，而後摘下鬥笠，笑道：“月溪，是我，林若軒。”
傅月溪瞪大了眼睛：“小林大夫？！可是，可是我聽三師叔說，你不是，你不是……而且，你的臉，好像有些……”
林若軒解釋道：“具體的事情，我不方便細說，我如今到這邊來，是有要事在身。至於我的模樣，咳咳……這麼多年了，你都長大了，我稍微有些變化，不是很正常嗎？
傅月溪狐疑地打量著他：“可是，我總覺得你有些不一樣了。唔，你過去更嬌滴滴些，難道……你以前塗脂抹粉了？”
林若軒哭笑不得：“呃，這個，你就當我以前塗粉了吧。”
傅月溪恍然大悟地鬆了口氣：“原來如此。小林大夫，不是我說，以前我就覺得你有些……女氣，隻是不好意思說。如今你不再塗脂抹粉，真是好看多啦！”
林若軒完全不想討論塗脂抹粉的問題，直接打斷了他：“對了，我想問你個問題。”
傅月溪眨了眨眼睛：“什麼問題？”
林若軒低聲道：“你聽說過封劍穀嗎？”
傅月溪圓溜溜的眼睛瞪得更大了：“小林大夫，你，你怎麼知道封劍穀？”
林若軒疑惑道：“怎麼了？”
傅月溪壓低了聲音：“死人穀以前就叫做封劍穀！死人穀這個名字，是我師父後來才改的！”
林若軒呆了一瞬，失聲道：“此話當真？”
“自然當真，我騙你做什麼？我傅月溪從不撒謊。”傅月溪不悅道。
真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！
林若軒簡直大喜過望，隻覺得天上掉了個餡餅下來，還是加肉加蛋的那種！他忍不住舔了舔嘴唇，試探道：“那……你能不能帶我進去？”
傅月溪不解道：“你想進死人穀？為什麼？”
林若軒認真道：“我有些事情，現在不方便說，但我必須進死人穀一趟。”
傅月溪為難地撓了撓腦門：“這個……小林大夫，你知道’死人穀’的含義嗎？就是說，除了我們這些穀中弟子之外，其他人隻有死了，才能進穀，這是師父訂下的規矩，我也沒有辦法。”
林若軒誠懇道：“我已經死過一次了，你就當我是個死人吧。”
傅月溪眨了眨眼睛，似乎不知道該說什麼，猶猶豫豫道：“可是，你是不是死人，你說了不算，我說了也不算，得由師父來判斷。師父說了，他為人和善寬容，就算有人擅闖死人穀，他也會耐心教導他們，讓他們自覺遵守穀中規矩。”
林若軒喜道：“既然穀主如此寬容，你就帶我進去吧。”
傅月溪的神色十分複雜：“小林大夫，你不懂。師父說的讓人遵守規矩，就是把那些擅闖死人穀的活人變成死人，這樣就合乎’非死人不得入穀’的規矩了，穀口掛了一串兒呢。”
一串兒？一串兒什麼？一串兒死人？
這麼變態，真的好嗎？
林若軒呆了半晌，喃喃道：“……難怪蕭圖南寧肯給朝廷賣命，也不願回死人穀了。”