“北地苦寒，若非乘機襲我邊城，大都不願在冬日有所動作。”
蕭朔搖了搖頭：“要在此時挑起各部族紛爭，並不容易。”
雲琅不知蕭朔竟還時時關注著這個，怔了下，笑笑：“是。”
雲琅扔了葉子，撐著胳膊坐正了些：“雖不容易，可也還有些辦法。”
蕭朔蹙了眉：“你當年回朝之前，在北疆仍有布置？”
雲琅端詳他半晌，抬手扯著蕭小王爺的臉，抻了兩下。
蕭朔將他的手攥住，按在一旁：“胡鬨什麼？”
“看一看。”雲琅一本正經，“你這些年要看著朝中動向，要四處找我，還去盯著邊境動向。想得這麼多，如何竟半點不見未老先衰。”
蕭朔沒心情同他插科打諢，壓了壓脾氣，拿披風將人裹住：“接著說，你布置了什麼？”
雲琅沒能研究出來，有些遺憾，收回念頭：“他們的腹地，我曾叫人暗中引水，挖了條渠。”
“戎狄不通引水修渠之法，隻當是天然水源，自然沿水有了人煙。”雲琅道，“這些年下來，附近已漸聚了不少人。”
“……”蕭朔靜默了片刻：“你若要下巴豆，府裡――”
“不下巴豆！”雲琅惱羞成怒，“你能不能改改這記仇的毛病？！”
蕭朔看了一眼那頭烤全羊，不置可否：“接著說。”
雲琅想咬他一口，磨了磨牙，壓著脾氣：“一條水渠，下藥有什麼用？且不說有傷天和，他們又不缺彆的水源，再找就是了。”
蕭朔知道他定然還有後話，點了下頭，將雲少將軍的手拉過來。
雲琅不及防備，被他拉過去暖起了手，耳根一熱，不爭氣地沒了脾氣：“又不冷。”
蕭朔閒應了一聲，並未放開，反倒將他的手又向袖子裡攏了攏：“既然不是為了下藥，這條水渠又有什麼用處？”
“水是地下暗河，從陰山腳下引出來的。”
雲琅道：“那一片水草豐盛，冬日又有陰山阻隔風雪，是三個部落的腹心之地。”
“那條水渠是活水，冬日裡凍不上。你派人帶兩箱子金沙，暗中混在水底淺沙裡，一日倒下去一些。”
雲琅道：“隔個三五日，找個沒人出來的風雪夜，叫人去陰山背後。隨便找一片山石炸毀，裝作山石塌方……”
“再將金沙一股腦倒下去。”蕭朔緩聲，“凡有金礦的地方，定然會有細碎金沙逐水。戎狄見了，自然會以為是山石塌方塌出了金礦，去陰山背後尋找。”
雲琅點了點頭：“若是遊牧逐草的時節，倒也未必能成。但此時隆冬嚴寒，任哪個部族，也不會放棄這種機會。”
蕭朔心裡已然有數，不用雲琅再細說，一頷首：“知道了。”
雲琅笑笑，也不再多廢話：“第二樁，你想辦法……把殿前司要過來。”
“做什麼。”蕭朔冷嘲，“到不可為之時，我帶著八千禁軍去北疆打仗？”
雲琅細想了半晌，居然覺得也無不可：“倒也行，到時候說不定還能被記上，父子三人死社稷，八千壯士守國門，青史傳名……”
“彆鬨。”蕭朔低聲道，“如今宮內有金吾衛，宮外有侍衛司，殿前司被死死壓製，我要來又有什麼用？”
雲琅收了調侃，握了握他的手。
當初的事，他也隻是聽長輩說起。雖是陳年往事，如今物是人非、故人不在，可畢竟還有些東西留了下來。
若是利用得當，未必不能再派上用場。
雲琅看著蕭朔，稍一沉吟才又道：“你知不知道，當初端王叔剛去北疆時，朔方軍軍力其實遠不如現在，軍心渙散，已經吃了好幾次敗仗？”
蕭朔記事時，朔方軍便已是驍勇善戰的鐵軍，聞言蹙了蹙眉：“多少有些耳聞，但那時年紀太小，不曾親眼見過。”
“是。”雲琅點了點頭，“端王叔整頓軍製，將朔方軍徹底打散重編，定了分明賞罰，以新軍法訓練作戰，才將軍中風氣整肅一新。”
雲琅給他數：“那時候，騎兵有驍銳、寧朔、雲翼。步軍有廣捷、雄威。除此之外，還有最精銳的一支――”
蕭朔：“龍虎營。”
“正是。”雲琅笑了笑，“景參軍那時在軍中，就在龍虎營。”
這些都已是二十餘年前的舊事，雲琅隻知道大概，也不再細糾：“後來燕雲戰火暫熄，京中卻又不安寧。不得已，才將端王叔調回京城，做了禁軍統帥。”
“端王回京時，帶了一支五十人的精銳親兵，都出自龍虎營。這隊親兵被編入了禁軍，夙夜護衛京城，後來便成了殿前司。”
“你是端王叔的兒子，戎狄天然會畏懼你。”
雲琅看著他，緩緩道：“若是你領了殿前司，在朝中人看來，雖然未必有什麼感觸，但當年那些叫龍虎營打慘了的戎狄人，隻怕餘悸仍在。”
蕭朔靜了片刻，眼底先出些冷冷自嘲：“也好，左右還算有用。承祖蔭――”
“況且，連大哥也同我說過了。”
雲琅輕聲打斷：“你其實早已做好了準備，若國境生變，縱然我沒有回來找你……沒有你我今日之事。”
雲琅攥了下拳：“我去了北疆赴死，你也一樣會去死守那些邊城。”
蕭朔神色冷了冷，將人牢牢扯緊了，視線凝落在雲琅身上。
“就是打個比方。”雲琅緩了下心神，乾咳一聲，“我人不都在你府上了嗎？”
“連比方也不不必打。”蕭朔咬緊了牙關，盯他半晌，森然道，“你該慶幸……”
他的聲音太低，雲琅沒能聽清，怔了怔：“啊？”
“無事。”蕭朔壓下了建個屋子、將人徹底鎖起來的瘋狂念頭，“你要我統領殿前司，震懾戎狄。我知道了，也會設法運作周旋。”
雲琅坐在假山石上，不知為何，沒來由打了個激靈。
今夜無風，烤全羊的炭火還未全熄。他不知自己是不是又著涼了，茫然不覺地往暖暖和和的蕭小王爺身邊湊了湊：“唔。”
蕭朔眸底晦暗，盯了他半晌：“還有什麼事？”
“還有……那幾個你救下的幕僚。”
雲琅想了想：“我知道，你這幾日沒再叫他們來，是不想讓我因為這個心煩……”
蕭朔被他擠擠挨挨地貼了幾下，看著已不自覺蹭到身邊的人，眸底冷色稍減：“此事不必說了。”
“還是說一說。”雲琅緩聲打著商量，“如今能統兵打仗的，有一個算一個，能保住已很不易了。”
雲琅知道蕭朔的心思，特意沒提那些煩心的事：“他們總歸算是我的舊部，叫我帶些日子。將來放出去打個仗、統個兵，還是靠得住的。”
“再說了，我也沒那麼容易欺負，動不動就叫人戳心捅肺。”
雲琅看著蕭小王爺沉得能滴水的麵色，胸口無端熱了熱，笑著拍拍他：“按這個說法，你看見皇上，不也恨得想咬桌子嗎？我不也給你出主意，叫你去和他虛與委蛇……”
“我不曾想咬桌子。”蕭朔蹙緊眉，“當年沒打過驍銳的都尉，氣得回來直咬桌子的是你，不要算在我頭上。”
“那就是我推己及人了。”
雲琅打了個嗬欠，揉揉眼睛，胡攪蠻纏：“我自小牙癢癢，見了什麼都想咬一咬……”
蕭朔看他半晌，抬手覆在雲琅頸後，慢慢揉了下。
雲琅打了個激靈，格外警惕：“這又是什麼新招式？！”
“捉咬人的野兔子。”
蕭朔按著他後頸，順手拎著披風一裹一兜，將人抄了起來：“夜深了，先回房。”
“怎麼又――”
雲琅這些天都很懷念自己的腿，倉促反應過來，拽住蕭小王爺的衣裳：“等會兒，羊還沒吃完呢！”
“有人收拾。”蕭朔道，“你既累了，便先歇下，有什麼話在榻上說。”
雲琅覺得這句話莫名不對，剛要說話，已有一隊玄鐵衛迎麵走了過來。
王爺嚴令過，每當此時，不論出了什麼事，都切不可看上一眼。
玄鐵衛軍容整肅，不容雲琅反應，已鼻觀口、口觀心目不斜視，齊刷刷地麵朝著院牆站了一排。
雲琅：“……”
雲琅不爭氣地從頭紅進了衣領，當即狠狠蹦到了蕭小王爺的腳上：“蕭朔！你若再胡來，莫怪我日後――”
蕭朔氣定神閒：“如何？”
雲琅搜腸刮肚想了一圈，竟想不出半點能拿來威脅的東西。
唯一一個醉仙樓，居然還被自己先不遺餘力詆毀了一通。
雲琅氣得磨牙，口不擇言：“日後再遇著什麼事，定然不再像今天這樣，什麼都不管了，居然忍不住想先叫你高興……”
蕭朔停住腳步，回身看著他。
雲琅脾氣一上頭就藏不住話，反應過來，一時追悔莫及，整個人又極丟人地紅了一層。
“我那時對你說，遇到這種事，不用你違心選我。”
蕭朔看著他，聲音輕了輕：“可你今日選了我，其實既不是違心，也不是有什麼彆的用意？”
雲琅麵紅耳赤站著，說不出話。
蕭朔聲音極低，幾乎隻看得見嘴唇輕動：“你是真心想讓我高興。”
雲少將軍羞憤交加：“這種事你反應這麼快乾什麼？！”
蕭朔仍看著雲琅，他素來慣了不動聲色，此時反倒做不出什麼更激烈的反應，隻是抬手，握了雲琅的手臂。
雲琅深吸口氣，決定蕭小王爺若再沒眼色地廢話一句，當即抬腿蹬了他上房。
蕭朔垂了視線，靜立半晌，自語一般道：“有件事，我曾對你有氣。”
雲琅愣了愣：“啊？”
“你今年回京，到了京城那日，正是我的生辰。”
蕭朔輕聲：“我在書房等了你一整夜，怕你翻不動，叫人搭了梯子，還將圍牆下麵挖的坑都填實了。”
“怎麼你――”雲琅心情有些複雜，“圍牆下麵都挖了坑嗎？下雨將地基泡鬆了，倒了怎麼辦？”
“倒了便倒了。”蕭朔不知是不是真聽進去了他的話，仍自顧自低聲道，“若沒有這牆，你在府外那三日，我隻一抬手，就能將你留下來。”
雲琅胸口酸了酸，沒說出話，抬手扯了扯蕭朔的袖子。
“我那時沒有等到你，很生你的氣。”蕭朔由他牽著袖口，靜了片刻，輕聲道，“想著你若有一日，能徹底明白我的心思，定然先揍你一百下屁股。”
雲琅：“……”
“聽你說這個，我很高興。”
蕭朔試著抬了下唇角，他每到這時仍有些不得要領，卻仍仔細體會著，儘力叫語氣輕鬆愉悅了些：“今年生辰禮，就算你送過了。”
雲琅還想問他一百下的事，看著蕭小王爺站在麵前，努力又生疏地做出少年時的樣子，心底忽然猛地一疼：“蕭朔。”
月色正好，美景良辰。
雲小侯爺站在皎潔月色裡，看著眼前的人，想了幾次，竟沒能再說得出話
蕭朔忽然好好地朝他笑了笑。
雲琅打了個激靈。
他恍惚了下，心底不知為何，竟忽然莫名騰起些這些年從未察覺、或是曾在某個時候一閃即過，不及明悟，便已被接下來一樁連一樁變故死死壓著，狠狠碾成齏粉的念頭。
雲琅看著他，喉嚨輕動了下。
蕭朔走近了兩步，照著少時的慣例，在雲琅肩上輕捶了一把。
他儘全力叫自己做得與記憶裡無二，將手收回來，轉身便走，匆匆沒進了漆黑夜色。