草原部族紛爭, 戰事不斷，鐵浮屠是最叫人恐怖的幽靈。
西夏的鐵鷂子遠比遼人精銳，與浮屠引對戰, 卻層層敗退，丟了從中原搶來的朔州城。
最精銳的鐵浮屠有拐子馬策應, 無論局勢如何，一律憑死戰生生鑿穿。中原的萬人大軍, 昔日措手不及，曾被區區百餘鐵浮屠一戰擊潰。
……
而眼前，竟又出來了第二支鐵浮屠。
胡先生立在城頭, 背後襲上刺骨寒意, 裹住肺腑，滲過四肢百骸。
襄王根本就不曾徹底相信過龐家。
此時雲州城門尚且開著, 若立即關閉城門, 這第二支鐵浮屠自然退回應城。
按照計劃, 不費一兵一卒，冷眼等著朔方軍被截斷退路拖死在城外。
若不關城，兩支鐵浮屠夾擊, 足以鑿穿朔方軍軍陣，直入城門, 一舉攻破雲州城。
必死之局。
大開的應州城門前，廝殺聲忽緩，原本不死不休的交戰雙方竟不約而同漸漸停手, 戰場隱約靜了下來。
朔方軍守在雲州城前, 孤軍殘兵, 對著迎麵與側翼的兩支以逸待勞的強悍鐵騎。
寒風料峭，淡淡血氣彌散流動, 刺骨森冷。
“沒長眼睛嗎？！”
代太守龐轄聞訊帶人趕來，臉色蒼白，上城頭時幾乎一腳踏空：“快快，還不快關城門……”
這等要命的消息耽擱不得，早有斥候飛跑入城內報信。一把泛著寒氣的尖刀紮進喜氣洋洋的太守府，紮醒了躺在白日夢上滿心歡喜的龐轄。
“快關城門！關城門……”
龐轄嗓音有些嘶啞，他急著上城頭，又怕叫城下流失射中，幾乎是狼狽地貓著腰滾上來：“若叫敵軍破了城池，滔天罪過誰來擔承？！快快……”
“來人。”
蕭朔：“扶龐太守站穩。”
龐轄叫人扶著站定，抬起頭正要怒聲嗬斥，卻忽然睜圓了眼睛。
他聽見消息，第一反應便是去找正房那兩位貴客，卻不料房門緊閉，一個也沒能見到。
龐轄抱著一絲僥幸，猜兩位貴人大抵是有事要做，剛出了城。卻不料此時在城頭之上，竟見了那位不知是侍衛司還是殿前司的黑衣武官。
京城的禁軍高階武官，縱然隻是都虞候、指揮使，到了下麵，也絕不是刺史太守能使喚呼喝的。
龐轄臉色變了數變，心驚膽戰，收斂躬身道：“大人……”
龐轄儘力在人群裡瞄了瞄，心裡愈生出不安，低聲道：“少……少公子呢？”
“不在雲州城中。”
蕭朔道：“去借兵了。”
“好好。”
龐轄聽見不在雲州城幾個字，便長舒一口氣，正要說話，忽然叫後麵四個字當頭一棒，愕然立在原地。
蕭朔垂眸，慢慢按實腰間冷硬劍柄。
雲琅遠比眾人敏銳得多，不會到此時才想到這一手布置，直到此時還不現身，無疑是去找破局之法。
戰場在敕勒川下的茫茫草場，天時地利儘在金人一方。沒有亂石嶙峋，沒有九曲關隘，沒有狹窄山道，騎兵一場浩蕩衝殺，輕易收割人命。
隻靠打殘了的朔方軍，縱然人人拚命、魚死網破，也不可能贏得過兩支夾擊的鐵浮屠。
到了眼前境地，唯一能破局的辦法……隻有去調援兵。
龐轄肝膽俱裂，臉色徹底慘白：“少公子豈可親自去借兵？！”
他是雲州城代太守，雲州城若丟了，他固然要跟著遭殃，可若那位貴人沒在了雲州城，隻怕連掉腦袋也不夠。
龐轄抖得站也站不住，冷汗淌下來，哆哆嗦嗦道：“少公子天家貴胄，何等金貴，豈可涉險……”
“天家貴胄，鐘鳴鼎食，受生民供養。”
蕭朔平靜道：“戰火起時，就該護住生靈百姓。”
龐轄怔住，愣愣看著他，囁喏了下，沒能出聲。
城下，金兵已緩緩擺開陣勢。
長途劫掠的重甲騎兵在體力上並不占優勢，朔方軍迎麵阻擊的鐵浮屠隻拿著尋常兵器，刀槍劍斧劈殺，步兵結三才陣尚足以應對。
應城內以逸待勞的這一支，人人手中配了沉重的騎槍與狼牙棒，隻要一撥衝殺，就能將朔方軍鑿穿，殺到雲州城門前。
“關城！關城！”
龐轄徹底嚇破了膽：“雲州城若失，你等擔待得起？！胡塗，我知你是嚴離舊部，素來與朔方軍過從甚密。往日本官對你睜一眼閉一眼，今日卻容不得你肆意妄為……”
“龐太守。”
胡先生寒聲道：“你以為今日關了城門，雲州城便能不失麼？”
龐轄打了個哆嗦，愣在原地。
“朔州在金人手裡，如今應城分明也已徹底倒戈，雲州已徹底成了孤城。你以為這兩支鐵浮屠隻是為了朔方軍來的？”
“襄王如今行徑，已將雲州城當祭品，送到了金人嘴邊！”
胡先生牢牢盯著他：“再沒了朔方軍，你用什麼守城？用你搜刮來的綾羅綢緞、金銀財寶嗎？！”
龐轄叫他質問得說不出話，茫然半晌，腿一軟，脫力跌在地上。
城頭一片死寂，風聲嗚咽，城下奪命的危機步步緊逼，鐵浮屠一步步向前，踏入上一場激戰留下的紅褐色血土。
龐轄身後，跟來的師爺低聲道：“那位……少公子，去借的哪一家兵？”
蕭朔：“如今情形，隻有寰州能救。”
“寰州不行。”
師爺苦笑：“寰州節度使韓忠，昔日受黨爭牽連貶謫，明哲保身閉門謝客，發誓此生口不言兵。”
胡先生皺緊眉，牢牢盯著城下箭在弦上的戰局。
“如今情形……斷尾求生尚可。”
師爺道：“此時尚未交戰，是金人在衡量我軍戰力。一旦開戰，雲州城門最多隻能晚關一刻。倘若……倘若朔方軍能分出一部分，誓死阻擊，剩下的便還有機會回城。”
師爺低聲道：“如此一來，雖然留下拒敵阻擊的必死無疑，卻能保下大半……”
胡先生眼底幾乎逼出分明血色，正要開口，城下忽然擊起隆隆戰鼓。
胡先生臉色驟變，撲到城邊。
原本被密不透風護著的主帥軺車，在迎戰的激烈鼓聲裡徐徐向前。
戰戰旁觀的親兵營，以最前麵馬上的主帥為錐尖，兩翼雁形回攏，沉默著排開陣勢，將身後傷痕累累的力竭同袍死死護住。
胡先生發著抖，死死扣住冰冷堅硬的青條石城磚，指尖礪出一層淋漓血痕。
“前隊作後，後軍入城！”
城下，嶽渠勒馬提韁，並不回頭：“白源！”
除了有數的幾個人，幾乎沒人知道朔方軍當年那位輕車都尉的下落。此時聽見這一個名字，人人錯愕，盯住城上人影。
城門之內，少年白嶺揣著匕首要出城殺敵，被守城軍死死攔下。
他叫無數雙手臂攔著，遙遙聽見這一聲喊，忽然狠狠一顫，難以置信抬起頭。
胡先生站在城頭，用力閉了閉眼，低聲：“嶽帥……”
“老子知道你這個書呆子向來優柔寡斷，到了今日，彆讓我看不起你！”
嶽渠抄起長槊，大笑道：“關城門！”
金兵主帥的五官隱在重鐵兜鍪的長簷下，朝著天邊白日舉起長刀，向前緩緩劃落。
“先生！”
白嶺失聲痛哭，死命掙紮著嘶聲喊：“不能關城門！那是朔方軍！求求你――父親……”
朔方軍依然鴉雀無聲，無論是留下的，還是退入城池的，都一言不發，動作沉默而利落。
少年的哭喊聲尖銳：“放開我，讓我去殺敵！我不怕死！讓我也去，我不要這樣活著……”
城門守軍死死咬著牙關，將他用力扣住。
白嶺咬住麵前的手臂，趁著對方吃痛收手，擰身脫出去，攥了匕首就要衝出城。
一隻手按住他的肩膀。
白嶺雙目赤紅，啞聲道：“滾開！膽小鬼――”
蕭朔掃了他一眼，並不說話，翻身上馬，為魚貫入城的朔方軍讓出通路。
刀疤已換回了輕騎兵的裝束，將少年拎起來晃了晃，扔回給城門守軍，咧嘴笑了下，往手心呸了一口攥牢腰刀。
“沒人是膽小鬼。”
景諫摸了摸他的發頂：“隻是還不該你們死。”
不能所有人都死，還要留下人再打仗，打到徹底收複燕雲、奪回陰山，將關隘重新連成銅牆鐵壁的屏障。
可戰友同袍，不可輕拋。
浩浩蕩蕩的鐵浮屠與朔方軍攪成一團，喊殺聲混著戰鼓聲烈烈震天。
朔方軍隨著主將嶽渠，竟悍不畏死，徑直衝進了壓城的鐵浮屠大軍。
應城的鐵浮屠隨之而動，這支駭人的鐵甲騎兵凶悍到不可思議，前陣縱然落馬，後陣一樣轟隆隆壓過，挾著風雷衝勢，碾向死戰的朔方步兵。