薑荺娘原想說自己不累，還想與老太太多說幾句話，卻聽薛老太太道：“多虧了那瑾王的幫助才能這麼快將你接回了薛家，待改日你還須當麵好生謝過人家才是。”
薑荺娘一聽到莊錦虞地名字便覺巨大的陰影鋪天蓋地襲來，她忙作出倦態，低聲道：“外祖母，我竟累得不行，這就回去休息了……”
薛老太太點頭叫她去了，也沒瞧出什麼不對來。
且說薑荺娘一回到薄香居，那芷夏便忙熱切迎接上來。
“姑娘，你總算回來了，奴婢險些就以為你不要奴婢了。”
薑荺娘到了熟悉的地方忍不住鬆懈下來，見芷夏果真一心跟著自己，便也多了幾分收納之意，對她道：“幸而我當時沒帶你走，我那時一波三折，隻怕也顧不上你的。”
芷夏道：“姑娘可彆這麼說，若奴婢真在，必然也能照顧好自己，也不敢拖累姑娘。”
薑荺娘微微頷首，芷夏表完了忠心，又忙將這些日子薛府發生的事情告訴了薑荺娘。
便在薑荺娘離開的時日裡，薛府雖沒什麼大事，但卻也有兩件不算小的事情。
頭一件事情，便是三房的夫人莊氏已經被診斷出來懷子三月有餘。
第二件事情，便是大房的三姑娘又重新定下了親事。
前一件事情是個大喜事情，而後一件事情倒是叫薑荺娘有些奇怪了。
“你可知道三姐姐定的是哪個人家？”薑荺娘問道。
芷夏道：“奴婢知道，這人臉皮忒厚，早幾年咱們三姑娘還沒有及笄的時候他就跑來要娶三姑娘，被薛家的家丁給打出去了。
後來不知怎麼就慢慢做起了生意，手頭寬裕了，又打扮的人模狗樣跑來覬覦三姑娘，到今年，他竟成了江南的數一數二的富商。
大夫人說這事情是大老爺定下來的，也不知這大老爺怎麼想的……”
單聽芷夏的話，薑荺娘頓時便想起了上回劉氏一副輕鬆看好戲的樣子，那時便覺得她有些古怪。
薑荺娘休息了一日，待第二日她還沒去見薛家姐妹，便見薛桂琬與薛桂瑤來了她這裡。
幾人敘了舊，薑荺娘提到這事情，薛桂瑤便道：“阿芙來評評理，三姐姐這幾日好不容易下定了決心與那江虎說清楚，結果回來後又對退親的事情閉口不提了。”
薑荺娘不知她二人是如何商量的，但薛桂琬竟是不願意的，且也有了退親的意向？
“快彆和阿芙說這些糟心事情了，我隻是想確認一下他的意思……”薛桂琬小聲道。
薛桂瑤覺得氣惱，“憑什麼三姐姐總遇不到個良人……”
“上回拒絕伯府提親的時候我瞧大舅母便好似提前知道了什麼，姐姐是不是也知道了？”薑荺娘問她。
薛桂琬略有些遲疑，見薑荺娘看出了端倪，又見薛桂瑤一副意難平的樣子，也不好意思瞞著她們了。
原來當初劉氏之所以肯退親，就是因為江虎過來提親。
“那時母親她覺得我不識好歹，便說還不如將我嫁給江虎，能換一筆銀子來給妹妹做陪嫁。”
“竟有這樣的事情？”薛桂瑤驚訝得很，“那你前日見過了江虎，他到底與你說了什麼？”
薛桂琬咬了咬唇，說：“他……他對我其實挺好的。”
薛桂瑤自是不信，“男人的話怎麼能信，你若說他善良勤勞，他自然一輩子都變不了這本質，可你說他對你好，你又知道他何時會改變心意去對彆人好？”
她這話聽起來竟十分有道理。
薛桂琬道：“他……他與我說，我母親原先看不上他，後來他答應把全部家產都拿出來，與我母親立下契約，一半的家產歸我父母親，另一半則隨著我陪嫁給他，若是他反悔了，便會一無所有……”
這下彆說薛桂瑤了，就是薑荺娘也愣住了。
她先前還在想她竟與這三姐姐同病相憐，都有了個為了錢便可以出賣女兒的父母。
待她聽到後麵，她又覺得不可置信。
這世上怎會有這樣憨蠢的男人？
昨日芷夏還說那男子是江南數一數二的富商。
要知道江南有多大，能在那裡數一數二，產業又豈是一般人家千百兩銀子能比？
“所以我才左右為難，不好回絕了他。”薛桂琬羞著把話說完了。
薛桂瑤張了張嘴，遲疑道：“那……姐姐你以後就有花不完的錢了，那個男人豈不就要看著你的臉色過日子了？”
薛桂琬捶她一下，嗔道：“你儘瞎說……”
她有些心不在焉擰著帕子，顯然對這事情也是震驚了許久。
薛桂琬自出生便是大房的庶女，又有個嫡女妹妹在，自幼便伺候著妹妹長大，哪裡遇到過這樣的人。
他沒有讀過書也沒有識過字，與薛桂琬所設想的如意郎君更是十萬八千裡，可是他竟會拿出全部家當來隻為娶她？
薛桂琬忽然就覺得臉熱。
她倒不是真認可薛桂瑤的說法，隻是一夕之間，忽然就有人將自己放在了與金山銀山相同的位置上，叫她著實是受寵若驚。
“難不成他是真的很喜歡姐姐？”
這樣的男人，在她們這群姑娘眼裡著實是個稀罕物了。
“倒不如直接毀約，叫他一無所有，也是他活該了。”薛桂瑤嘀咕道。
薛桂琬沒有應聲，隻是這親事到底沒法推脫了。
至夜，薑荺娘洗沐後，由著芷夏替她絞乾頭發。
芷夏道：“沒曾想三姑娘竟遇到了個那樣怪的男人，也不知我們姑娘往後會嫁去什麼樣的人家。”
薑荺娘道：“好端端扯我做什麼，我卻不想嫁人……”
芷夏驚愕道：“姑娘說傻話了，難道姑娘沒有聽老夫人說過，她接你回來後便要頭一個先替你解決了親事。”
薑荺娘聞言怔了怔，問：“竟有此事？”
芷夏道：“嗯，奴婢聽得真真的。”
薑荺娘頓時蹙起眉來，心想那必然是老太太知曉她不願嫁人的心意後才變得著急起來的。
隔日薑荺娘正打算去給薛老太太請安時，屋裡桌上竟無端多了一封信。
薑荺娘打開來一看，竟是個十分熟悉的地址，以及一個具體的時辰。
待她問過芷夏那是個什麼地方，這才隱約回憶起那路段。
那裡不正是前些時候她從莊錦虞私宅出來的地方？
薑荺娘初時還有些茫然，不明白這是什麼意思。
待她反應過來時，氣得臉都紅了。
原來他口中的不回避便是這個意思……
他這是要她與他私會——
薑荺娘羞惱地將那信撕得粉碎。
她是再也沒有見過比他更無恥的人了！</br>