魏無晏唇角的笑意慢慢收斂，她淡淡道：
“薑狀元才華橫溢，就是尋找良木的眼光差了點，朕哪裡算得上是青鬆，充其量就是一株弱不禁風的柳樹，若是有瞎了眼的鳥兒在上麵棲息，一陣陰風吹來，注定是樹倒窩散的結局。你一路從青州考到京城不易，且要愛惜自己的羽翼。”
她頓了頓，又道：
“武安侯府昔日榮華不在，大魏皇室亦逃不過由盛轉衰的命數，朕從未將薑狀元多年前的話記掛在心上，還望你尋到適合的良木，早日扶搖直上，重振門楣。”
本以為聽過她的勸慰，薑煜能夠幡然醒悟，棄掉她這塊朽木，飛向攝政王這株欣欣向榮的蒼鬆。
可男子的眸光並未因她的話而泯滅，反而像燃燒的火焰，愈發的明亮。
“草民知道現如今說這些還為時過早，隻是希望陛下不要灰心，若落敗的武安侯都能重振門楣，陛下亦能奪回自己失去的東西。”
魏無晏眉心微蹙，正欲再言，突然聽到宮廊儘頭傳來了細碎的腳步聲。
她壓低聲音道：“薑狀元休要再提往事，你快快回到宴席上，今夜就當沒見過朕。朕...如今過得很好，什麼都不想奪回來。”
薑煜張了張口，可被魏無晏伸手推進竹林裡，隻好行禮告退。
宮廊中的腳步聲越來越清晰，隱約傳來幾個女子的悄聲議論。
“奇怪，今夜在瓊林宴上怎麼沒瞧見清樂長公主的身影？”
“是呀，自打清樂長公主回宮後，可是從未落下一場宮宴，今夜怎麼舍得放棄賣弄文采的好機會？”
“這你們還想不透，用腳趾頭想都能猜到是攝政王不許清樂長公主出席，還記得上一次宮宴時，刑部李侍郎稱讚長公主妙手丹青，不過是與長公主多說上幾句話，你們猜這位李侍郎後來怎樣了？”
“哎呀，你彆賣關子了，快說啊！”
“攝政王讓刑部翻出京城裡所有的陳年舊案，命李侍郎秉燭達旦三天三夜整理完卷宗....”
“明眼人都瞧得出來，分明是清樂長公主舉止輕浮，用討教丹青之技的借口拉著容貌出眾的李侍郎不放手，偏偏攝政王被長公主妖冶姿容迷惑，隻懲治了無辜的李侍郎。”
“所以說啊，清樂長公主沒有參加今日的瓊林宴，實乃是這些登科進士們的幸事。”
“就是，也不知莊子裡的嬤嬤平日裡怎麼教習長公主禮儀，我瞧長公主每次與男子說話的時候，居然直勾勾盯著對方的雙眼，狐媚勾人的模樣，又有那個男人能吃得消！”
廊中傳來女子們嬉笑的聲音，不一會，有人突然驚慌道：“臣女拜見皇上。”
雕花宮廊下，四名衣著華麗的貴女欠身行禮，她們誰也沒想到在偏僻的宮湖旁散步，居然撞上了小皇帝。
想到方才她們說得那些詆毀清樂長公主的話，不由感到心中發虛。
魏無晏半垂著眸子，指尖輕輕碾碎漢白玉圍欄上的龍須酥，淡淡道：
“你們會垂釣嗎？”
貴女們麵麵相覷，最後一個膽子較大的貴女開口答道：“回稟陛下，臣女們在京郊白潮河畔釣過蝦。”
“嗯，那便好。”
魏無晏用絲帕擦拭乾淨手上的龍須渣，展顏一笑：“你們去湖裡釣幾條錦鯉上來，不要雜色，隻要鱗片純金的，朕想養在殿裡觀賞。”
四位貴女起初被小皇帝俊美的笑容慌得失神，待聽清楚小皇帝的要求後，不由瞪圓了眼睛，吃驚道：
“陛下現在就要嗎？可這裡並沒有垂釣工具啊？”
“喏，朕剛碾好的魚餌。”
魏無晏伸手指了指漢白玉圍欄上的龍須渣子，懶洋洋道。
一位貴女看向被風一吹就所剩無幾的糕點渣子，臉上扯出僵硬的笑容，怯生生道：
“陛下，可是這裡沒有垂釣的長線和魚鉤啊...”
魏無晏看向瑟瑟發抖的幾位貴女，勾唇淺笑：“你們四個人的舌頭捆綁在一起都能伸進潮白河裡，還用得著長線？”
聽到小皇帝的話，四人青白麵容上頓時炸開幾道嫣紅。
小皇帝這是在暗諷她們是長舌婦，舌頭長得都能伸到十幾裡外的潮白河，
魏無晏喚來一位禦林軍，讓他盯著四人釣魚，什麼時候釣上錦鯉再放她們出宮，若是她們的父母來尋人，可以幫著一起釣。
說完，她不顧身後傳來的嬌聲求饒，舉步離去。
在返回宴席的路上，魏無晏心事重重，腦中想的倒不是剛剛幾個貴女譏笑她不懂禮儀，反倒是薑煜對她所說的那一席話。
薑煜的意思很清楚，他想要助她穩固皇權，對抗攝政王，讓她堂堂正正地當上一國之君。
薑煜知恩圖報的心皎若明月，令人動容。
隻不過...她壓根就不想當皇上啊！
可惜她還沒有對薑煜解釋清楚，就被突然而至的幾位貴女給打斷了。
想要再找到機會和薑煜私下相見，恐怕不容易。
況且竹侍郎一直疑心她想要染指朝政，若是被他發現薑煜的私心，豈不要在攝政王麵前炸開了鍋。
希望步入朝堂的薑煜能夠審時度勢，發現想要幫助她穩固皇位的希望等同於誇父追日，猴子撈月，好早早放棄了這荒謬的念頭。
前麵不遠處燈火闌珊，絲竹悠揚，正是舉辦瓊林宴的水榭。
魏無晏踏上石階，準備悄無聲息返回宴席。
今夜來參見瓊林宴的官員不少，且都攜帶家眷，其中不乏到了出閣年紀的貴女衣著華麗，滿頭浮翠流丹，想要在宴席上挑選出才華橫溢的如意郎君。
不知是那一位貴女頭上的珠釵太多了，一串翡翠流珠釵掉落在石階上都未察覺，好巧不巧，偏偏被登上台階的魏無晏一腳踩到。
魏無晏為了撐起尚衣局新裁製的龍袍，悄悄讓寶笙增加靴底的厚度，厚厚的龍靴踩上一串滑溜溜的翡翠珠子，身體驟然失去平衡，魏無晏還來不及叫一聲就從圍欄上跌了下去，噗通落入湖中。
“皇上落水了！皇上落水了！救駕，快來救駕啊！”
跟在魏無晏身後的小福子高聲喚了起來，他看向在湖水中胡亂撲騰的小皇帝，突然想起陛下不會鳧水，隻得咬咬牙跳了進去。
瓊林宴上的眾人聽到小福子焦急的呼喊聲，紛紛跑到圍欄邊上張望，隻見漆黑一團的湖麵上翻騰著浪花，小皇帝的腦袋正在浪花中一沉一浮。
有人想要翻過圍欄跳入湖中救駕，可剛翻了一半就頓住了身型。
小皇帝怎會平白無故掉入湖中，莫不是攝政王見如今朝中局勢穩定，再也按捺不住狼子野心，決定對小皇帝出手了。
那誰要是救了小皇帝，豈不是明擺著和攝政王作對？
想到如此，眾人腦中剛剛升起救駕的念頭不由打了退堂鼓。
眼見著湖麵上翻滾的浪花越來越小，一開始跳入湖中的小福子又被湖底水草纏住了腳，一時遊不到小皇帝身畔。
恰在此時，一道玄色殘影從眾人眼前一閃而過，緊接著聽到噗通一聲。
“哎呦，攝政王跳進宮湖救駕了，你們還愣著乾什麼！快去救駕啊！”
詹公公手中揮舞著拂塵，尖著嗓子道。
什麼，剛剛跳入湖中的人是攝政王！
水榭內的百官不再遲疑，無論是會鳧水的還是不會鳧水的，此時為了表示自己的一片赤膽忠心，紛紛都跟著跳了下去，一時間湖麵上跟下餃子似的，噗通噗通濺起水花不停。
話說魏無晏掉進湖中，冰冷的湖水霎時間淹沒了她的口鼻，她隻能用手腳胡亂地拍打著水麵，可灌入口鼻的湖水越來越多，多年前的陰影霎時間湧入她的腦海，僵硬了四肢。
感受到肺部的空氣越來越少，眼前的視線逐漸變得模糊，可魏無晏仍沒有放棄掙紮。
她不能死，也不想死。
她的生命裡終於出現了一個真心在乎她的人，想和她攜手一生，白首不離。
她若是死了，他該有多傷心啊...
魏無晏咬牙堅持，可吸滿了水的龍袍越來越沉重，漸漸將她拉扯進湖底。
就在她感到筋疲力竭的時候，腰間被一雙有力的手掌托出水麵，魏無晏瞧見男子焦急的麵容，被湖水打濕的麵容水光粼粼，在皎潔月光下白如冷玉，煞是好看。
男子緊緊攬著她，劍眉高挑，薄唇一開一合，好像在對她喊著什麼。
好累啊，她不想聽，隻想閉上眼睡一會。
“陛下，陛下，你醒醒。”
“魏無晏，你不許閉上眼，睜開眼看著我！”
陶臨淵從未感到如此恐懼過，懷中雙眸緊閉的女子臉色雪白，平日裡飽滿的紅唇失去血色，仿若一株即將凋謝的曇花，他越用力去抓，那憔悴的花瓣凋零得越快。
“攝政王，陛下溺水昏迷，當務之急是要將陛下帶上岸讓太醫診治，草民方才已讓詹公公去請來太醫。”
陶臨淵瞧見薑煜遊到二人身畔，一臉嚴肅道。
薑狀元說得對，他此刻萬不能關心則亂。
陶臨淵將小皇帝抱上岸後，恰巧遇到詹公公帶著太醫院的崔掌院狂奔趕來。
崔掌院快速查看了小皇帝的情況，道：“陛下口鼻裡嗆進湖水，需要儘快將口鼻中的異物清理乾淨。”
水榭上的眾人瞧見小皇帝被攝政王和薑狀元從湖中救出來了，紛紛站在圍欄旁探頭張望。
隻見攝政王抱著小皇帝單膝跪地，男子修長手指捏開少年雪白的嫩頰，然後....俯下身以口渡氣。：，，.