秦纓眉頭微抬，隨著李芳蕤的目光看過去，隻見含光殿前，早就等候了一群文臣武將，在一群著紫、緋官袍配魚袋的文臣之中，一襲玄色武袍的謝星闌顯得格外奪目，他握劍而立，袍擺上的金色獬豸紋暗芒浮動，流光溢彩。
李芳蕤輕嘖道，“謝大人好英武的身量！”
秦纓眯了迷眸子，李芳蕤又道：“他旁裡那個，不是前日見過的那位大人嗎？”
秦纓頷首，“是大理寺少卿方君然。”
李芳蕤撇撇嘴，“看他神色，不像來赴宴，倒像是來審案的，簡直像個老夫子，我哥哥和趙世子也在，他們同在神策軍，很有幾分交情，不過那位趙世子眼高於頂，我不喜歡。”
李芳蕤說的是李雲旗和趙望舒，秦纓目光在他們身上一掃而過，又看向了謝星闌，這時群臣發現了太後儀駕，也紛紛看來，謝星闌一眼看到了一群夫人小姐之間的秦纓，李芳蕤今日一襲紅裙明豔耀目，反倒襯的秦纓雨後白荷一般。
二人四目相接一瞬，謝星闌隨著重臣下跪行禮，他雖傾下身去，卻知道秦纓目光仍在他身上，他心腔微蕩，待起身之時，莫名覺出禦花園中的丹桂甜香馥鬱，沁人心脾。
太後到了殿外，很快貞元帝與皇後鄭姝的儀駕亦翩然而至，跟著同來的，還有崔德妃、裴淑妃等後宮妃嬪，幾位皇子公主亦緊隨其後。
今日大宴，貞元帝戴通天冠，著十二章紋玄纁冕服，皇後鄭姝一襲朱紅鳳紋鈿釵禮衣，雍容華貴，頗有母儀天下之威儀，二人行在前，後麵的德妃崔玉容與淑妃裴堇著吉服，亦是貴不可言，待太後與貞元帝在主位落座，皇後又領著宮妃們入座，群臣與女眷這才依次而入。
含光殿內布置的金碧交輝，錦繡奢華，雖是白日，亦點寶燭華燈，殿中宴席百桌，兩側珠簾曼垂，後有樂伶撥弄絲竹，左右又各設圓台，身段曼妙的舞姬正翩翩起舞。
中秋佳節，貞元帝先道了段祝禱之詞，而後便吩咐開宴，隻見青衣宮婢們魚貫而入，醉蟹佳果與美味珍饈瞬時令殿中香飄四溢，不多時，又有宮侍將西涼蒲陶酒奉上，此等玉液瓊漿非禦賜難見，群臣皆高呼萬歲。
宴過三旬，貞元帝令黃萬福捧上了一副畫卷來，他笑道：“諸位愛卿皆知，朕素來細前朝畫聖丹青，就在昨日，朕得了一副墨寶，正好與愛卿們同賞。”
黃萬福緩緩打開畫卷，隻見畫上竟是百匹奔騰的駿馬，禮部侍郎韋崇道：“這莫非是張萬年的《百駿圖》？傳聞此畫早已損毀，陛下這幅畫工卓絕，百匹神駿各有姿態，栩栩如生，氣勢迫人，不像是仿畫。”
貞元帝笑容一盛，“韋卿好眼力，不錯，此畫乃是流失在睦州的張大家真品，乃是段柘在南下途中尋到，正好趕在了中秋之前送到朕手中。”
鄭太後本來意興闌珊，一聽此言眯了迷眸，前有鄭欽送禮，後有段柘奉畫，但貞元帝當著群臣如此，分明是要給段氏臉麵，果然，貞元帝話音剛落，坐席中便響起了讚譽之聲。
鄭太後眼瞳越來越暗，待眾人誇讚完了，才淡聲道：“說起來，段柘和鄭欽都被陛下派去南巡，右金吾衛又多有繁雜差事，安遠侯可還應付得來？”
安遠侯段宓忙道：“多謝太後娘娘關懷，尚且應付的來。”
鄭太後目光一掃，看向了坐在鄭明康身後的鄭氏二公子鄭煒，便道：“如今才八月中旬，他二人少說要臘月才能歸來，還有近三月，右金吾衛卻少了兩位將軍，安遠侯怎敢說應付得來？依哀家之意，陛下要令安遠侯多提攜後輩才好。”
貞元帝握著酒盞的指節微微一收，他忽然道：“母後的意思朕明白——”
鄭太後看向貞元帝，不曉得貞元帝明白了什麼，這時貞元帝笑道：“此番盧國公之事朝野內外都已傳遍，此等罪惡行徑，若非今日揭發，來日不知還要如何霍亂朝綱，朕相信他們府上禍端，也給眾臣敲了一記警鐘，眼下雖未到年關，但朕明白，太後也覺得查辦此案的謝愛卿有功，該給他擢升了——”
鄭太後呼吸一窒，“哀家——”
鄭太後哪有此意，鄭欽雖在右金吾衛站穩了腳跟，但鄭氏還有個鄭煒不上不下，她本是想為鄭煒尋一良機，卻沒想到貞元帝一口將話堵死，還要給謝星闌升官。
位次在中間的謝星闌聽太後與皇帝鬥法，卻未想到話頭忽然落在他身上，周圍視線紛紛看過來，謝星闌眉頭微蹙，這不能夠吧？
“陛下聖明，太後娘娘聖明，微臣也正有意給謝欽使請功。”些微靜默之後，安遠侯段宓再度開了口，“此番查案乃是陛下親命，謝欽使主辦，謝欽使不但查清了十年前的舊案，還查到了盧氏貪腐之行，實在是居功至偉。”
鄭太後噙著絲笑，落在膝頭的手卻微微攥緊，當著百多人的麵，話已至此，她堂堂太後難道還能委屈功臣？但要如此輕巧地令皇帝和段宓順意，卻也不能夠。
鄭太後微微一笑，“段卿所言甚是，不過據哀家所知，此番查辦此案的，除了謝大人之外，哀家的雲陽也立了不小的功勞，謝大人，你說是不是？”
謝星闌沉聲道：“正是如此。”
鄭太後笑意加深，“既然陛下要擢升謝大人，那也不能委屈了雲陽，雲陽雖是女子，卻有探案之才，陛下可不能因為她是姑娘，便厚此薄彼。”
秦纓安安穩穩坐在秦璋身邊，正為謝星闌高興，卻沒想到鄭太後提了此言，殿內眾人紛紛看來，貞元帝在主位上作難道：“朕也知道雲陽立了功，朕正打算賞賜她珍奇寶玉——”
鄭太後道：“奇珍寶玉臨川侯府多得是。”
太後非要為難貞元帝，貞元帝當著重臣，果然麵露難色，這時，一道著青袍的俊朗身影站了起來，卻是方君然，他拱手道：“陛下，本朝雖無女子入朝為官之例，但雲陽郡主極有才乾，陛下何不給她一虛銜？既不違例，亦能令她有所施展，好解衙門難解之疑。”
貞元帝微微蹙眉，“何虛銜？”
方君然道：“微臣聽聞宮中常設臨時差遣，有專門去嶺南采摘荔枝的荔枝使，有專門去江南采選美人的花鳥使，還有鹽鐵、絲綢、玉器等轉運使，更微末些的，還有尋冰使、河鮮使，名目繁多，皆是以文牒做信物，並無實權，因此陛下不如給縣主一個提刑使、或是司案使，能令她名正言順與衙門辦案又不逾越祖製，豈不齊美？”
秦纓眉頭微揚，實在沒想到這方君然竟能如此大膽進言，他所言的諸使者，大都是宮內太監擔任，因辦的是皇差，雖隻有當項差事之權，卻同樣受人忌憚，自然，若那項差事辦完了，文牒失了效，便也沒了那份彆權。
如今方君然將她與這些使者做比較，雖顯得辱沒了她，但唯有此法，才不會令朝官們有異議，秦纓一一掃視過去，果然一眾文臣麵色尋常，並不當回事。
貞元帝沉吟片刻，也頷首道：“倒不失為一法，母後覺得如何？”
太後並未打算給秦纓辦案特權，但話已至此，總比賞賜珍玩玉石讓皇帝難做，且命令是皇帝所下，朝臣便是有異議，也扯不到她身上，太後點頭，“哀家亦覺甚好，於民於公皆有利處，也令雲陽得了尊榮。”
貞元帝不想在此事上耽誤太久，又覺一小小特使又能如何，當下拍板道：“既是如此，那朕便賜雲陽玉印腰牌，封她為禦前司案使，至於謝卿，擢升一等，封右金吾衛將軍並龍翊衛指揮使——”
秦纓起身謝恩，謝星闌也跪地拜禮，周遭議論紛紛，誰也沒想到今日中秋宮宴之上最惹人矚目的不是那副《百駿圖》，而是這雲陽縣主和謝欽察使。
雲陽縣主秦纓本就身份尊貴，一探案虛銜也不算什麼，但謝星闌高升右金吾衛將軍並龍翊衛指揮使，便格外令人深思了。
謝星闌出身江州謝氏，生父為曾經的翰林院編修謝正瑜，更有個曾任金吾衛上將軍的養父，哪怕謝正則已死了十多年，但他的名頭，還是令朝臣們心有忌憚，而這位謝星闌對貞元帝有救命之恩，今日又得龍翊衛指揮使之權，雖比不上崔氏、段氏，但可以想象，在不久的將來，謝氏就算難以重現謝正則當年獨獲聖寵的榮耀，也必將是崔氏、段氏之後的新一代權門。
盧氏下獄，謝氏起複，王朝之上，日日都上演著權力更迭。
貞元帝令二人起身，又命黃萬福出去傳話，立刻便有諭旨送往吏部，群臣們有舉杯恭祝的，有麵露忌畏的，亦有隔岸觀火的，但放眼望去，再無人敢將對謝氏的不屑露在臉上，謝星闌與前來祝賀之人一番推杯換盞之後，宮宴又恢複了先前的其樂融融。
秦纓身邊的夫人小姐們也紛紛向她祝賀，誰都沒想到秦纓一介女子，竟能得陛下禦賜之銜，朝臣們雖不當回事，但在女眷們眼中，這仍是極難得的尊榮，秦纓麵上不顯，心底卻也十分感歎，莫說旁人沒想到，便是她自己也未想到還有這等好事啊。
落座後的謝星闌一臉泰然，但唯有他自己知道他心底掀起了怎樣的波瀾。
前世的他機關算儘，卻是在一年之後才得了拔擢之機，他為此殫精竭慮，甚至付出了頗重代價，而此番在放棄爭奪南巡之機的那一刻，他便已打消了加官進爵之念，但他沒想到，越是不爭，權名利祿越是唾手可得。
絲竹管弦漸繁，在一片靡靡之音中，謝星闌不著痕跡地看向秦纓，昨日秦纓一本正經的福報之言猶在耳畔，謝星闌不禁感歎，她真是比道行高深的真人還言出必靈。