秦璋歎了口氣，“罷了，纓纓既然不用膳了，你陪我吃頓飯。”
秦廣應下，坦然坐在了秦璋對麵。
離開前院的秦纓麵色急迫，她直奔府門，上馬車便吩咐道：“去謝將軍府！”
看了一眼初升的朝陽，她又迅速改了口，“不，去雙喜班——”
白鴛和沈珞都不知秦纓想到了什麼，見她如此急色，沈珞馬鞭重落，馬車疾馳而出，很快便上了禦道，馬車裡白鴛輕聲道：“縣主想到了什麼？”
秦纓冷著麵孔搖頭，“錯了，從一開始便錯了。”
白鴛聽得雲裡霧裡，但見秦纓麵容森然，也不敢再問，馬車一路往西南疾馳，待入了雙喜班所在的民坊，掀著簾絡朝外看的白鴛卻忽然道：“縣主，好像出了什麼事。”
秦纓眉頭微皺，也朝馬車外看，隻見清晨的民巷之中，百姓們三三兩兩聚在一處私語，時不時還往同一個方向遙望，而他們看的方向，正是雙喜班的園子所在！
秦纓心底生出一股子不祥之感，待馬車穿過長街停在雙喜班的大宅之外時，她赫然發現門口的金吾衛武侯比本來留在此處的多，而本該沁涼清新的晨風之中，竟然彌漫著一股子煙灰焦土之味。
秦纓跳下馬車便問門口守衛，“生了何事？！”
守衛上前行禮，又道：“昨夜四更過半，這園子裡走水了，死者的靈棚不知怎麼著了火，不僅燒了靈棚，連帶著還燒了兩間屋閣，火勢在天亮時被撲滅，謝將軍片刻前得了消息已經到了，此刻正在後宅之中查看火場——”
秦纓麵色大變，連忙快步入園。
雙喜班的宅邸闊達，但沒走多遠，秦纓便聞見一股子嗆人的焦灰味兒，她步履更疾，待走到火場之外，秦纓先聽到了綺娘的哭聲。
“我師父的棺槨沒有保住，都怪我，
都怪我沒有在這裡看著，守了這麼多日都好好的，都怪我今日躲懶了，我對不起我師父——”
綺娘哭喊著，兩個著喪衣的小童正在一旁勸慰，謝星闌則帶著金吾衛武侯站在一片焦土邊上，謝堅這時道：“公子，縣主來了！”
聽到動靜，謝星闌轉身看來，見秦纓來了，雙喜班的其他人也紛紛看了過來，目之所及，秦纓未看到玲瓏、麗娘等人，眼熟的唯有綺娘和趙景誌，其他仍提著水桶撲滅餘燼的也皆是一般的弟子雜工。
謝星闌迎來幾步，“你得消息了？我正要派人告知你。”
秦纓搖頭，又看向被燒垮的靈棚，“怎會著火？”
綺娘上前來行禮，又紅著眼道：“大後日便要給師父出殯，這兩日靈棚中添了不少易燃的治喪祭品，相國寺的師父做過法事之後，裡頭又擺了七七四十九盞大海燈，昨天我們守靈到半夜，都疲累不堪，眼見天快亮了，便說各自去睡一個時辰，結果隻睡了半個時辰不到，便聽見喊聲說這邊著火了。”
綺娘回身看了一眼靈棚，哽咽道：“來的時候便見火勢潑天，靈棚和後麵的兩間屋子都著火了，幸好我們園子裡人多，又有金吾衛幫忙，這才將火勢控製，沒將整個園子都燒了，是我沒有看著，都怪我……”
靈棚被徹底燒儘，祭台紙紮亦不見蹤影，而裝著茹娘遺體的棺槨也被燒了大半，此刻隻剩大半個棺材焦黑一片地停在仍冒火星的灰燼之中，棺蓋都被燒沒，可想而知棺內遺體自也是麵目全非。
秦纓目光一掃，“其他人呢？”
謝星闌沉聲道：“已經出發去韋尚書府了。”
綺娘摸了摸眼角，“今日午時演第一場，他們天不亮就得過去搭台子，巳時便得候命，起火的時候大家都在救火，後來看到火勢控製住了，班主不敢得罪韋尚書府，便還是帶著今日要登台的人先去韋府了。”
秦纓心底五味陳雜，看向謝星闌問：“這火可有古怪？”
謝星闌早來片刻，已問清了起火前的情形，便道：“起火的時辰在四更過半，當時有幾個今日要去韋府的雜工已經起身，正打算去搬搭台子的箱子，結果剛走出屋子，便見這邊濃煙大冒，過來看時，便見靈棚燒著，後麵兩間屋子的房頂也引燃，這才趕忙叫人來救人，麗娘三人的小院就在不遠處，也被驚醒，眾人用了一個時辰將大火撲滅，玲瓏帶著人離開，又留下趙景誌帶著其他人善後，如今火場內仍有火星殘留，但無大礙。”
秦纓目光微冷，“也就是說，在綺娘她們離開的半個時辰內起了火，而其他人大都沒有不在場人證，因為所有人都在睡覺。”
謝星闌應是，一旁趙景誌聽了半晌上前道：“縣主懷疑這火是人為？這怎會呢，死了人就罷了，還有人放火？這靈棚內多有火燭，而昨夜天快亮時風尤其大，火星引燃了一旁的祭品也是極有可能的……”
秦纓淺吸口氣，對謝星闌道：“要將嶽靈修找來。”
一聽此言，謝星闌立刻道：“要驗屍？”
秦纓頷首，綺娘在旁緊張道：“縣主要再驗我師父的遺體？此前不是已經驗看過？”
秦纓定聲道：“此前想著茹娘死在眾目睽睽之下，便不必驗屍了，但如今棺材都被燒毀，還是要驗看一番才最穩妥。”
綺娘欲言又止，謝星闌則已吩咐金吾衛請人，他目光微深地看著秦纓，因身旁人多，並未開口相問，不多時，謝堅上前道：“公子，火已全數撲滅，能過去看了。”
火場中澆足了水，此刻變作了一片黑灰泥濘，一行人走到棺槨處，將燒爛的棺蓋和倒在棺材上的木梁移開，待往棺槨中一看，果然見茹娘的屍首亦滿目難辨。
綺娘“哇”得大哭出聲，“師父，徒兒對不起您……”
她又看向秦纓，絕望道：“縣主，當真有人故意燒毀我師父靈棚？我師父已經死了，誰還不願放過我師父？難道是謀害我師父的凶手？”
對上綺娘的淚眼，秦纓憐憫道：“綺娘，你師父教了你幾年？”
綺娘哭著道：“教了三年了，我所有杆伎都是我師父教的，她往後要留在班子裡，我也要追隨她練一輩子苦功的，我說好了以後要給她養老，可我還沒練成厲害的女伎她便被人害了，縣主，到底誰又殺人又放火，要這樣糟踐我師父！”
秦纓歎了口氣，“你想跟隨你師父一輩子留在雙喜班，還想為你師父養老，可她卻不一定想過一輩子留在雙喜班的日子……”
綺娘聽得一怔，秦纓又對謝星闌道：“清理一下棺槨，將……將茹娘的遺體抬出來，等嶽靈修來了，我與他一同勘驗。”
謝星闌目光微深，一聲令下，自有武侯與雙喜班的弟子們一同清理此處，兩炷香的時辰之後，茹娘的遺體被抬出放在了不遠處的草席之上。
茹娘死在郡王府莊子上，李芳蕤打點了不少銀錢為她辦身後事，再加上她是玲瓏親手帶出來的徒弟，玲瓏也將這喪儀辦得頗為妥帖，她本是換了壽衣畫了妝容後被裝殮入棺的，可這一場火將她壽衣全部燒化，麵皮與裸露在外的四肢皆燒出燎泡，熏得黢黑難辨，這幅模樣莫說是綺娘，便是謝星闌和秦纓也看得淒然。
京畿衙門也在城西，因此嶽靈修來得很快，一見著了火，還有一具燒焦的屍體，他便知道秦纓是讓他來驗屍的，他行禮之後正要打開包袱，秦纓卻令他往旁裡走了兩步。
眾人隻見秦纓吩咐了嶽靈修兩句，嶽靈修先是一驚，又很快點頭，這時秦纓又吩咐人在場中拉起帷帳遮擋，而後便與嶽靈修走到了帷帳之後。
謝堅狐疑不解，“公子，縣主這是要做什麼？”
謝星闌鳳眸半狹，“若我猜得不錯，是要破除凶手的障眼法。”
日頭漸漸升上中天，眾人在外等得心焦，這時綺娘目光一晃，隻看到一個熟悉的身影從不遠處的小道快步走過，她眉頭一皺，“豆包，你鬼鬼祟祟做什麼？”
豆包年僅八歲，乃是萬銘的徒弟，他手中拿了個抹布和掃帚，本就麵色緊張，被綺娘這般一叫，更是嚇得麵白如紙。
謝星闌視線落過去，立刻皺眉，“過來答話。”
豆包哆哆嗦嗦地走到謝星闌跟前，怯怯道：“小人、小人看火已經被撲滅了，便趁著這功夫，給師父打掃了屋子。”
按雙喜班的規矩，師父帶徒弟，徒弟便要照顧師父的日常起居，收拾屋子本不算什麼，但豆包將恐懼二字寫在臉上，直令謝星闌起了疑心，“你怎如何害怕？”
豆包搖頭，又低低垂下腦袋，結巴道：“小人、小人怕死人。”
綺娘看著他這幅樣子，擰眉不解道：“隻是著了火而已，眼下帷帳掩著，你也瞧不見什麼，你此前跟我一起守靈怎未如此懼怕？”
豆包被謝星闌盯著，此刻眼眶一紅，快要哭了，謝星闌語聲迫人道：“你可是去給你師父打掃屋子的時候撞見了什麼？若不從實稟告，可是要治罪的。”
豆包年幼，哪經得起謝星闌恫嚇，立刻跪在地上道：“小人給師父收拾床鋪的時候，在枕頭角落裡發現了一把鑰匙……但又不是師父自己屋門的鑰匙，小人……”
謝星闌麵色微變，“鑰匙在何處？”
豆包哽咽道：“還在師父床上，小人沒敢動——”
謝星闌正要帶人去探看，這時帷帳後傳來了嶽靈修的聲音。
“縣
主，您猜的不錯，確是受過骨傷。”
外頭眾人聽得一頭霧水，下一刻，秦纓從帷帳之後走了出來，她麵色比先前更為淩人，又看向豆包，“你確定不是你師父自己的鑰匙？”
豆包搖頭，“師父的鑰匙在小人這裡，隻有一把。”
謝星闌看向秦纓，秦纓道：“先去萬銘房中看看。”
眾人離開火場，途徑麗娘三人的小院，直奔萬銘的廂房，一進門，豆包便指著床榻角落道：“就在那裡——”
謝星闌親自上前，不出片刻，便尋到了一個黃銅鑰匙，他轉身交給謝堅，“去茹娘房門上試試。”
謝堅拿著鑰匙便走，不過片刻，他小跑著歸來，“公子！試過了，就是茹娘房門上的鑰匙！”
眾人一陣嘩然，綺娘驚愕道：“是萬銘害了我師父？！”
謝星闌掃了屋子一圈，“鑰匙在，銀子多半也在，重新搜——”
謝堅帶著人翻找，秦纓的神色也頗為難看，“前一次並未搜到，怎今日會被豆包發現？”
綺娘哭道：“定是他前日藏起來了，眼見衙門沒搜到，便覺自己沒了嫌疑，這鑰匙說不定是他不小心留下床榻上的，萬銘好狠的心，竟然是他害了我師父，我師父與她一同搭伴三年，對他比對其他人都好，他怎下得去手？！”
綺娘話音未落，一個翊衛從床底下摸出了一物，“大人！找到了！”
那是一個黑色的包袱，因放在床底深處，此刻蹭滿了臟汙，翊衛手腳利落的打開，下一刻驚得眾人倒吸一口涼氣，隻見包袱裡躺著的，正是六錠白花花的銀元寶！
綺娘大喝，“銀子！我師父的銀子！就是萬銘害了我師父！”她轉身看向秦纓和謝星闌，“縣主，謝大人，萬銘今日去了韋尚書府演戲法——”
秦纓和謝星闌當然知道萬銘今日要去演戲法，但看著這三百兩銀子，謝星闌覺得古怪，秦纓也擰緊了眉頭，這時綺娘恨恨哭道：“萬銘殺了人，還能毫無愧疚地和麗娘準備戲法，難怪，難怪他昨天受了傷，難怪他的機關也出了麻煩，這一切都是我師父在天之靈看著，都是他的報應！”
秦纓不禁問：“他的機關有何古怪？”
綺娘抽噎道：“昨天晚上他們試的時候，說是用慣的機關總是卡主，便連夜換了新的，今天早上還是麗娘提醒莫要帶錯了——”
秦纓聽見此言，心弦驟緊，她看向謝星闌，急聲道：“我們得立刻去韋府！若去的晚了，隻怕萬銘性命不保——”
微微一頓，她冷聲道：“我們從一開始，便被茹娘騙了！”