“姐姐嗓子受傷, 言語不易，可剛才醒來，第一件事便是令我來找四哥, 她說她自己根本沒有放火, 是有人要害她故意放火！”
走在後廊上, 謝清芷腳步快，語速更快，“姐姐昨夜放火，是在府內東北方向的小祠堂之中, 父親讓她在廂房麵壁, 身邊有火燭, 她太過氣憤才會出此下策，但今日她住在自己院子裡, 那院子是母親生前所住之處, 她絕不忍心將其燒毀。”
謝清芷哽咽道：“現在父親他們還不知道姐姐醒來, 父親不喜我和姐姐, 又偏信林姨娘, 她怕說是有人要害她, 父親不會相信，因此讓我先來找四哥，四哥位高權重, 父親心有忌憚, 若四哥為姐姐主持公道, 父親也絕不敢違逆。”
秦纓看向謝星闌, 便見謝星闌眉眼微沉道：“若真是被人所害, 的確該好好查查, 你與你姐姐相親, 可有懷疑之人？”
謝清芷抿了抿唇，眼底閃過一絲猶豫，但想到謝清菡此刻模樣，她低聲道：“父親要扶正林姨娘，是姐姐大鬨了兩場才阻止，或許、或許是因為此事。”
秦纓和李芳蕤對視一眼，李芳蕤道：“昨日林姨娘可去過你姐姐的院子？”
謝清芷搖頭，“應該沒有，但若是她，她也不會自己動手。”
秦纓幾人一時沉默下來，等入了東府，便見耳門之後靜悄悄的，但一路走到綠芷院時，謝清芷一眼看到了跟在謝正襄身邊的小廝，她麵色微變，腳步越快，“父親知道了——”
剛走到正門口，便聽門內傳來謝正襄的聲音，“你妹妹到底去何處了？你死裡逃生，怎還有心思興風作浪，非是要害人害己才行嗎？！”
“父親，我回來了——”
謝清芷當先入門，快步往床邊去，謝星闌三人跟進去，一眼看到謝清菡躺在床上，她眼眶發紅，額上冷汗滿布，卻抿著唇角未語，看到謝星闌當真來了，立時瞳底一亮。
謝正襄也是一愕，“你們怎麼來了？”
話音剛落，他便露恍然之色，“是她去請你們過來的？”
跟著謝正襄來的依舊有林氏，她站在謝正襄身後，看著這場麵很有幾分不解，此刻忍不住道：“二小姐怎麼將四公子和縣主她們請來了，大晚上的，實在是勞煩。”
謝星闌開門見山道：“謝清菡說白日之火並非她所放，她此番乃是被人謀害。”
謝正襄一驚，但第一反應便道：“這怎麼可能！這府裡上下誰要害她？一定是她對家裡人心懷怨恨，拒不承認不說，還想栽贓旁人。”
他轉頭喝道：“你非要把家裡鬨得雞飛狗跳才行嗎？”
“我……我沒放火……”
謝清菡語聲嘶啞地開了口，每說一字，嗓子便鑽心的痛，“院子是母親留下，我、我絕不會在自己屋內放火——”
謝正襄咬牙：“你——”
秦纓打斷謝正襄的嗬斥，“謝老爺，大小姐性子豪烈，有膽氣放火，便不至於不認，她今日差點被火燒死，實在無需以此代價栽贓他人，何況，這火是如何起的可做查證，也不會隻聽大小姐一麵之詞。”
謝正襄欲言又止，但到底不敢與縣主頂撞，隻好道：“查？如何查？”
謝星闌看向謝清菡，“說說起火時的情形。”
謝清菡喘了兩口氣，又啞聲道：“昨夜、昨夜我氣得半夜未睡，天亮時分才堪堪歇下，午時聽到門口有人送食水，我取飯食後，他們又將門鎖上，我當時、當時罵了兩句，用完了午膳，又歇了片刻，睡得迷迷糊糊之際，忽然被一陣煙氣嗆醒，這才發現著了火，我立刻大喊救命，但火勢來的極凶，後來便是受傷被救——”
謝清菡說完輕咳起來，片刻功夫，痛得額上冷汗欲滴，謝清芷在旁為她拭汗，眼眶
內淚盈於睫。
謝星闌道：“就是在給你送午飯之後，小廝躲去了院門處？你屋內可有燈盞之類的明火和其他易燃之物？”
謝清菡點頭，艱難道：“應該是，沒有燈盞的，當時都午後了，不會再點燈，這幾日天氣回暖，也沒有生過炭盆。”
見謝星闌和秦纓皆麵沉如水，謝清菡又道：“真的不是我……”
謝星闌抬手製止她，“你不必多言，我們會查證，若真有異處，誰也瞞不過我與縣主的眼睛。”