見她笑意裡滿是戲謔，李芳蕤也端不住，嗔怪道：“你倒笑我，你昨夜幫了五殿下，太後必定惱了，你的婚事也未定，她沒指婚到我身上，說不定會看上你，此前不就幫你指過？若我沒記錯，太後還有意撮合你與我哥哥呢！”
秦纓笑意一滯，倘若人人都擔心一事，那或許當真比她想的嚴重，而李芳蕤被指婚在前，如今中意之人又無回應，又怎知她自己不會陷婚嫁之困？
秦纓隻覺頭大，而這時，李芳蕤道：“天，太後最看重的便是鄭家兩位公子，她不會拿捏我未成，又想將你指給鄭欽吧？”
秦纓簡直背脊一涼，“必不可能，我父親手無實權，她定看不上我。”
李芳蕤道：“但你聰明啊纓纓，這些謎案危局，皆是你破解！你若是男子，三法司早有你一席之地！你可知坊間都在傳臨川侯府有位小青天了？何況，鄭氏還有兩位公子——”
說至此，李芳蕤眉頭緊緊一擰，“不好，我真是替你擔憂起來，那鄭欽也就罷了，你可不知那鄭氏二公子，很是混賬——”
鄭欽乃信國公鄭明躍之子，但鄭氏中，
還有位二公子鄭煒，乃是金吾衛大將軍鄭明康之子，鄭嫣的親哥哥，秦纓少與此人打照麵，忙問：“他怎麼混賬了？”
李芳蕤輕聲道：“往日就不說了，他不好好在國子監進學，整日鬥雞走狗，就是個紈絝子弟，但我聽哥哥說，大抵五日前，鄭明康要讓他拜前吏部尚書為師，以後好走文臣的路子，還專門備了拜師宴，但到了拜師宴那日，他卻死活不願去，氣的鄭夫人都大罵他，但他不知吃了什麼豹子膽，頂撞母親不說，連他父親的話都不聽，府裡鬨了好大一場，鄭氏也丟儘了臉麵，京城世家都知道了。”
秦纓聽得驚訝，“拜師是好事，怎麼鬨成這樣，且……鄭欽前些日子也出過岔子，又因差事辦砸了，被陛下禁足在府中了。”
李芳蕤撇嘴，“這兩兄弟生來便是天之驕子，往日國中除了天家李氏，便是他鄭氏，自然眼高於頂毫無忌憚，總之，你絕不能嫁去他們府上。”
秦纓失笑，“你安心，若太後真如此，那我也學你便是。”
李芳蕤眨眨眼睛，“拿謝大人做借口？”
秦纓心腔一跳，“不許胡言。”
此時已時辰不早，秦纓這一留，便到了午膳時分，郡王妃柳氏吩咐廚房備膳，硬留著秦纓用了午膳才放她離去，回府的馬車上，秦纓若有所思。
入府時已是日頭西斜，秦纓一進門，便見前院擺了十多抬箱籠，她驚了一跳，快步去找秦廣，“廣叔，莫非又是長清侯府送來的？”
秦廣正命人收整，聞言笑開，“您放心，不是長清侯府，是陛下賞賜的，因您救了五殿下與長清侯世子，黃公公親自來宣旨，剛走了兩刻鐘。”
秦纓頓時安了心，“那便好。”
秦廣又道：“黃公公還說，謝公子也得了賞，陛下將鄭欽的差事除了，將金吾衛的兵馬給了謝大人，還將平昌侯府的世子裴熙調入了禁軍，本來段家想讓他家公子入禁軍的，卻沒想到陛下忽然用起裴家人來。”
貞元帝本就不喜鄭氏，再加上謝星闌也有功勞，再多分些武衛也不算什麼，但秦廣提到段氏，便令秦纓心頭又起疑雲，這時秦廣又道：“縣主早間剛走，負責施粥的管事便來了一趟，說如今城外流民越來越多，咱們隻怕得再加一處粥棚。”
秦纓眉尖微蹙，“那爹爹怎麼說？”
秦廣道：“侯爺打算明日一早出城看看，屆時再做定奪。”
“我去見爹爹，明日我與他一同出城看看。”
秦纓撂下此言，自去經室見秦璋，父女二人約定翌日清早出城，秦纓又陪著秦璋談經至天黑時分，用完晚膳才去歇下。
第二日一早，天色還未大亮秦纓便起了身，父女二人用完早膳披著鬥篷出府，馬車一路行至城南宣德門時，天色才剛剛大亮。
前次出城乃是秦纓母親忌日，短短三日，城外流民明顯增多了不少，巳時未至，粥棚才剛開始架鍋熬粥，隊伍便已排了老長，似天不亮便有人候著。
粥棚前凍得瑟瑟發抖的流民甚多，馬車都難近前，他們便停在城門不遠處，又喚了管事過來說話，正說著，忽然聽聞城門內一陣嘈雜馬蹄聲響了起來。
“是南詔使臣出城了！”
城門口的百姓裡，有人大喊了兩句，秦纓聽見，也回頭看向城門口，便見城門大開，一隊執堅披銳的大周禁軍當先開路而出，很快，又有兩匹輕騎露了頭，馬背上的，正是謝星闌與平昌侯世子裴熙，二人一人著玄色金吾衛獬豸紋武袍，一人著銀甲朱袍禁軍官袍，高坐馬背之上，端的是赫赫英武。
城外百姓與等粥的流民頗多，謝星闌卻一眼看到了秦纓，二人遙遙相望，謝星闌馬速都緩了三分，身旁裴熙見狀也隨他看來，見是秦纓，輕輕一嘖。
南詔使臣歸國，自要有大周官員相
送，除卻謝星闌與裴熙，還有數位禮部官員，待前陣走出，南詔的車馬便駛出了城門，兩輛寬大的朱漆馬車打頭陣，馬車之後，跟著一口黑沉沉的棺槨，棺槨內含冰棺，裡頭躺著阿依月的遺體。
也不知是否秦纓在人堆裡太過顯眼，就在隊伍即將行過之時，第二輛馬車的窗簾忽然高高掀了起來，蒙禮目光鋒銳地看向秦纓，高聲道：“沒想到縣主也來送我們。”
馬車驟然停下，秦廣在後道：“縣主，這——”
秦纓搖頭，“無礙。”
她言畢走上前來，還未到蒙禮車架旁，謝星闌已催馬而至，他麵無表情道：“就要歸國了，三殿下何必橫生枝節？”
蒙禮似笑非笑地看了謝星闌一眼，“謝大人這麼緊張做什麼？眾目睽睽之下，我難道是什麼洪水猛獸，會吃了她不成？”
他又看向秦纓，“阿月與縣主交好，我猜縣主定是來送阿月的，可惜了，阿月見到縣主一定十分傷心，就連她死了，縣主也不叫她如意。”
秦纓冷冷道：“叫阿月傷心的可不是我，我想，沒有人比三殿下更明白阿月為何自殺，她在天之靈看到殿下毫無愧責，想來亦失望的很，隻願她來生投身尋常人家，更要緊的是——莫要戀慕錯人。”
秦纓壓低語聲道出最後一句，唯獨他們三人聽見，蒙禮眼瞳一縮，似有些震驚，這時謝星闌道：“殿下再不走便過了吉時，當心路途不順。”
蒙禮快速斂容，牽唇道：“我才不擔心，我若不順，來年春日何人來奉送珍寶？”
他笑意一深，“我們南詔，可是有許多寶貝要送給大周。”
話音落定，他“唰”地落下簾絡，駕車的車夫揚鞭，隊伍便又行進起來，謝星闌看著秦纓道：“此行要送八十裡——”
秦纓退後兩步，“早去早回。”
謝星闌應好，調轉馬頭追了上去。