到宣平郡王府時, 日頭已升至中空，李芳蕤聽聞秦纓來訪，立刻親迎了出來, 還未近前便道：“昨夜我聽我哥哥誇了你好半晌！你又立功了！”
秦纓失笑，“你都知道了？”
李芳蕤拉著秦纓往自己院中去, 邊走邊感歎, “哥哥都說了, 我真沒想到阿月會出事, 且還是自殺，她那樣的性子，竟會舍棄自己性命。”
秦纓也有些唏噓, 又忽然想起, “那夜你也在？”
李芳蕤點頭，“自然呀，我與父親、母親入宮赴宴, 夜宴之後, 我們便離宮了, 後來的事都不知道，還是等到半夜, 才收到消息, 當下嚇了一大跳, 又聽說陛下接了你入宮。”
二人入了院子，李芳蕤與秦纓去暖閣說話，待落座，秦纓道：“那天夜宴上, 你距離阿月多遠？”
李芳蕤道：“她的坐席靠前, 我與她隔了兩張桌案。”
她知道秦纓要問什麼, 便沉聲道：“其實那天晚上，我看她第一眼便覺古怪。”
秦纓凝眸，“怎麼個古怪？”
沁霜奉上茶點，李芳蕤一邊為她倒茶一邊道：“感覺她很不高興，當時蕭湄坐在她身後，我呢，坐在蕭湄之後，她來時我們都在，她冷冷地剮了我們一眼，我甚至覺得，她還上下打量了我一眼，帶著一種對周人的仇視，後來行宴之時，我雖看不到她正臉，但她興致不高，太後與她說話，她都隻短暫應一聲。”
秦纓沉聲道：“她當時已經決定自殺栽贓五殿下了。”
李芳蕤點頭，“是，我一開始想不明白，但昨夜哥哥回來道明真相，我方才頓悟，當時她已經決定自殺，而她栽贓五殿下，也是想幫南詔拿到大周的冶鐵之術，她根本不願留在大周，她對大周多半有仇視之心……”
微微一頓，李芳蕤道：“但我還是覺得，她不至於走到這一步，若為了趙將軍之事，彆說眼下沒找到實際證據，便是找到了，難道陛下真的要殺了她？我覺得陛下不會，至多是要南詔以其他方式彌補大周，而施羅與蒙禮，可咬死不認，陛下也不能怎麼樣。”
這一言說的秦纓心底也沉甸甸的，她遲疑一瞬道：“人死燈滅，有一事說出來或許已經沒有價值，但我想，這件事才是壓垮阿月的最後一根稻草。”
李芳蕤揚眉，秦纓道：“除了這些家國利弊之外，她或許還困於一個‘情’字，你還記得前次我讓你和方大人說話，而我在遠處聽嗎？”
李芳蕤立刻點頭，秦纓便道：“其實是賞雪宴那夜，我曾聽見她與蒙禮有私情。”
李芳蕤嚇了一跳，“他們不是兄妹？”
秦纓道：“並非親兄妹，自然可能生私情。”
李芳蕤呆了呆，半晌才反應過來，“難道是蒙禮逼她？又或者，在蒙禮願意她留在大周開始，她便已經漸漸死心——”
李芳蕤太過震驚，碎碎念一般分析阿依月為何走上自殺之路，末了搖頭長歎，“必定是被心愛之人背叛，這才令她心灰意冷。”
二人沉默片刻，秦纓打起精神道：“罷了，今日早朝的事，你可知道了？”
李芳蕤頷首，“知道，南詔要走了。”
秦纓歎了口氣，“此事也隻能如此不了了之了，我今日來，其實是因為擔心你，幾日前我入宮陪太後聽戲文，那日太後曾提過，你婉拒了太後指婚，且郡王妃入宮，還直言了你的心思——”
李芳蕤微訝，“太後告訴你的？”
秦纓點頭，李芳蕤無奈道：“我就知道，是瞞不住的，隻怕皇後也知道了。”
她麵上閃過一抹窘迫，這才澀然道：“你可不知道，太後有意把我指婚給鄭欽，你說可怕不可怕？”
“鄭欽？太後這是想讓你父親與鄭氏一家？”
李芳蕤攤了攤手，“看著像，但我哪能進鄭氏的門啊，自然是極其不願，而如今朝上立儲之聲極大，父親母親也不願站隊似的與鄭氏結親，我本不敢讓他們知道我心意的，但見他們也苦惱，我便乾脆明說了，好歹有個借口先打消太後的念頭——”
秦纓驚訝於李芳蕤的勇氣，“那郡王如何說？”
李芳蕤輕咳一聲，“我父親自然看不上方君然的，但我母親說父親與哥哥掌兵，不願我嫁個武將，說文臣也不錯，方君然亦是年輕一輩翹楚，倒是向著我的。”
秦纓仔細回想，卻記不清原文中方君然在後來有何功業，便遲疑道：“但你前次說方大人在朝野間已惹了不少世家，他以後……”
李芳蕤哼道：“他若成了郡王府的乘龍快婿，其他世家敢如何？”
秦纓了悟，笑道：“那你是想好了？”
這一問，李芳蕤又弱了氣勢，眼底還閃過一絲惱意，“眼下隻是當做個借口，我可不會這樣簡單便想嫁人，更何況……這位少卿大人，似乎也不想求娶高門之女。”
見秦纓滿眸疑問，李芳蕤撇嘴道：“我父親知道了此事，先派人去查了查他在京中官聲如何，又與何人交往，還讓哥哥去探探性情，我哥哥便想著，不妨下個帖子請他過府一敘，可誰想到，他竟以衙門事多為由婉拒了，然後父親還查到，說他剛中探花，便被幾家人旁敲側擊過，但他都未回應，很是心高氣傲。”
李芳蕤越說越不服氣，眼底更生幾分落寞，又看向秦纓道：“可惜我不會衙門那一套，平日裡也難與他有何交集，不似你與謝星闌——”
秦纓還想安慰，一聽此話驟然一驚，“這……這不好相較。”
李芳蕤苦笑，“我不說你們有私情，是說按我想的，也該是先與一人知根知底，相處甚多，知他性情，曉他好惡，看準看透了，方才能托付餘生不是？”
秦纓心底波瀾陣陣，麵上卻還穩住，“不錯，正該如此，絕不可盲婚啞嫁。”
李芳蕤長眉緊擰，“可……可誰知他不識抬舉，給他機會，他也不中用，難道還指望我巴巴地找他去？”
秦纓謹慎道：“眼下的確不知方……”
“不過！不過憑何不能女子主動？”
秦纓話未說完，李芳蕤卻自己有了主意，秦纓一愣，頓時笑出聲來，“你呀你，所以你早想好了！”
李芳蕤麵頰微紅，卻又道：“今日是鄭欽，明日是李欽，我若不自己爭取，早晚逃不了被指婚，剛好眼下還有個瞧著順眼之人，我何必故作驕矜？”
秦纓笑著應好，“是，你想的極對——”