第53章
九月,曹呂兩軍已相持百餘日，蝗災導致兩方軍糧短缺，各自退兵。
荀忻跟著鄄城眾人等候在城門外，官道上緩緩出現“曹”字旗幟,玄甲騎兵在前,拱衛著一輛馬車,皂色車蓋，車乘兩側朱色車藩,用來屏蔽泥土。正是兩千石長吏的車駕規格。
曹操掀起帷車的車簾,與一人攜手而出。
荀忻定睛視去,曹老板身邊的那位將軍左眼上戴著黑色眼罩，是他不久前才見過的夏侯惇。
那時的夏侯將軍雙目清明,英武慷慨，荀忻轉開視線，心中歎氣。
世事無常。
進城時曹操的目光在眾文吏身上停留，荀忻注意到他皺了皺眉。
“畢子禮何在？”隻聽曹操問荀彧。
荀忻不由又暗歎一口氣，畢子禮指的是兗州彆駕畢諶，他剛來鄄城時,聽說畢諶的母親、妻兒滯留在東平，被張邈所劫持。
當時曹操剛從徐州回來,聽聞此事,特地找到畢諶，對他說，“卿老母在彼處，可去。”你母親在張邈那裡,你可以離去以儘孝，保全母親。
畢諶叩著頭稱自己不敢有二心,曹老板為此感動，君臣兩人對視流涕。
荀忻當時站在一旁，還感歎了一番曹老板的人格魅力，他萬萬沒想到，老曹出征後，畢諶就不見蹤影，跑了……
兄長真是太難了，這怎麼好開口。荀忻看向兄長，心中長頸鹿搖頭。
荀彧拱手行禮，“畢諶已去。”
曹操感受到荀彧隱含歉意的目光，強作笑顏，搭著荀文若的肩，“我當有所預料。”
他轉身看向荀忻，“漢四百年，未有善治蝗如元衡者也。”
穿著常服，頭戴進賢冠的曹操對著玄袍郎君長揖，“三城吏民，為卿所活。”
“元衡，真濟世才也。”
“不敢。”荀忻向旁邊退兩步，揖道，“為明公分憂，荀忻之幸。”
鄄城眾人聽著州牧盛讚荀元衡，看著二荀出眾的風度人品，不由感慨潁川荀氏果然是郡望名門，子弟英才薈萃。
荀忻低著頭跟著眾人往州牧府走，想起這些天的工作成果，在他的多管齊下後，三城的蝗災漸漸消弭，可原本田裡種的粟已經被蝗蟲食儘，後種的蔬菜還沒有長成，正值青黃不接的境地。
一人之力，能改變的終歸有限。
曹老板麾下剩餘的上萬人馬，每一天都要耗費糧草，如今曹軍的處境，並不樂觀。
“兄長。”荀忻快走兩步跟上荀彧，輕聲道，“我於東郡所設糧倉，餘糧五千斛。”
荀文若抬眼看向他，“我知矣。”他歎息，“然東郡為呂布所占，如何輸送至此，元衡有計？”
東郡是冀、兗邊境，是陳宮的老家，也是呂布重兵屯守之地，要想在呂布眼皮底下潛入東郡，還要輸送糧草出來，簡直像癡心妄想。
荀忻垂眸，“我再思之。”讓我再想想。
他腦海中有一個模糊的計策，隻是還需要完善細節。
……
鄄城城郊軍營，曹操率著衛士在營前下馬，向往日一樣前來巡視。
“元讓？”曹操沒有在營中見到夏侯惇，自顧自找上夏侯元讓的軍帳。
帳中寂靜無聲，無人應答。曹操掀帳而入，隻見地上散落著兩麵大小不一的銅鏡，曹孟德上前拾起銅鏡，“元讓。”
“將軍。”夏侯元讓從榻上起身，跪倒向他行禮。
“你我之間，何須如此。”曹操把夏侯惇扶起來，兩人同坐榻上，他舉著手中的鏡子，“此為何意？”
夏侯惇望著他，右眼泛著紅血絲，“並無他意。”
曹操望著夏侯惇左眼上的眼罩，再低頭望著銅鏡，鏡中現出他自己的臉，突然明白了發生過什麼。
他放下銅鏡，縱然不能和夏侯惇感同身受，仍覺心中隱痛。
夏侯惇見將軍沉默不語，開口向他坦白，“軍中呼妙才為夏侯，我為盲夏侯。”
妙才是他族弟夏侯淵的表字。
夏侯元讓語氣平靜，如果沒見到地上的銅鏡和他通紅的右眼，誰也想不到此人片刻前在帳中摔鏡而怒。
元讓是在意自身容貌的，他會精細地打理下頜黑亮的須髯，一遍遍擦拭腰間的佩劍，與荀文若相識後，甚至還會隨身佩戴香囊。
曹操撫著夏侯惇的脊背，不無落寞，“我負元讓。”
“將軍何出此言？”夏侯惇正色道，“惇與將軍垂髫之年相識，惇平生最敬者，將軍也。”
“將軍亦愛我信我，君臣相得，何言相負？”
“元讓……”曹操流淚，望著從少時起追隨他的好友，即使眾人叛離，夏侯元讓卻永遠不會背棄他。
“將軍，如今兗州饑荒，軍中無糧，惇欲率部截水種稻，望將軍允之。”
“善。”曹操答應下來，清楚夏侯惇這是因為目疾，自覺不能再上陣殺敵，而想要退居二線。=杰米哒XS
與夏侯惇相談過後，走出軍營的曹操長歎一聲，上馬回州牧府。
“明公。”剛進公署就有州吏前來稟報，“冀州來使。”=杰米哒XS
曹操坐在案後，聞言歎口氣，“請使者來見。”
……
程昱收到荀彧的傳書，從東阿連夜出發，
在第二日傍晚風塵仆仆趕到州牧府，求見曹操。
庭中遍植桂樹，滿枝頭的桂花行將凋謝，微風吹過，暗黃色的小花綴在繁茂枝葉間，散發縷縷幽香，沁人心脾。
程昱無心駐足欣賞，他腳步極快，心緒急躁猶勝青年人。
耳邊傳來琴聲，如清泉流響，清越如雪竹琳琅，隱隱又含淒愴。
程昱聽出這是名曲《白雪》，腳步放緩，扣門喚道，“將軍。”
琴聲戛然而止，絲弦
的餘音傳入耳中，隻聽屋內的曹操道，“仲德請進。”
程昱推門而入，行禮後坐在曹操下首，“昱聽聞將軍欲與袁紹聯合，遣家入鄴城，誠有此事乎？”
他說得委婉，其實他聽說的是:袁紹派使者來邀請將軍前往投奔，要求將軍送家人入鄴城為質。