次日曹操軍帳,立在門外守衛的持戟親兵聽著帳中隱隱傳出來的弦歌笑語聲,心裡隱隱羨慕。
一切似乎沒什麼改變，典韋望著遠方的林木,歎了口氣，看來兩位軍師也不能勸動曹公。
帳外寒風蕭蕭,帳內春意融融,樂者彈箏鼓瑟,侍坐在曹操身側的女子羅裙丹裳，細腰高髻,眉如遠山,發間碧玉為簪,耳綴明珠為璫。
曹操接過美人奉上的酒樽，看著美人舉觴掩袖淺飲，“為明公壽。”
清液從美人豔若芙蓉的唇角流下,沿著白皙如脂的肌膚滑入交領中,他不由惋惜鄒氏美色。
帳外響起人聲,片刻後有衛士揚聲稟告,“明公，張將軍請遷營寨於高處，求問明公可否。”
曹操喝口酒,隨意應道,“此等小事，將軍自可做主。”
衛士領命，轉身向張繡派來的士卒道,“司空已允，張將軍自便。”
又過了半個時辰，那名士卒去而複返，衛士再次向軍帳稟告，“張將軍言麾下車少，鎧甲甚重，請求披甲行軍。”
隻聽帳內曹操回道，“張將軍何以如此謹慎，孤用人不疑，披甲便是。”
鄒氏見曹操望著自己，盈盈拜謝道，“妾為張繡謝明公信重。”
曹操聽著帳外人聲漸息，起身走向甲胄處，披甲佩刀，“孤與張繡，恐怕俱要令夫人失望。”
……
“將軍，曹賊未生疑心。”一騎從遠方奔來，勒馬向張繡稟報。
張繡冷聲笑了笑，“賈公果然算無遺策。”他調轉馬頭，望著叔父麵前留給自己的兵馬，“諸君俱隨我叔父南征北討，戰關中，入荊楚，如今舊君遺孀被辱，主辱臣死，諸君可願隨繡殺賊雪恥！”
“願隨將軍複仇雪恥！”麾下眾將齊聲吼道。
在這個時代的人們心中，“有仇必報”的想法根深蒂固，複仇重於法理，重於生死，即使是這種談不上深仇大恨的矛盾，張繡麾下士卒也願意為之拚命。
七千人披掛鎧甲，手持刀戟，步卒與騎兵並進，徑直襲向曹操駐軍之地。曹軍對他們並不設防，直到張繡軍殺進門來才反應過來，軍心渙散，大部分士卒忙著奔逃，根本不能形成有效抵抗。
張繡軍如入無人之境，在亂軍中殺往曹操主帳，“擒住曹操！生死不論！”
“將軍，曹賊逃矣！”
張繡聞言向那邊望去，曹營主帳中衝出一隊精騎，顯然是曹操親兵，當即率軍追趕，“得曹賊首級者，賞金賜帛！”
曹營亂成一片，曹昂與曹丕兄弟軍帳位置較偏，遠遠聽見喊殺聲，曹昂出帳急召護衛，“衛士何在？”
“孝廉。”帳外打探完消息的親兵圍了過來，“張繡反叛襲營，孝廉速退！”
“阿兄？”九歲的曹丕從軍帳中跑出來，“軍中嘩變？”
曹昂摟住弟弟，按著小少年的肩膀，“諸君護我弟突圍，我前往護衛司空。”
親兵們看著這位曹公的長子，欲言又止，無奈子救父是人間常理，他們不能阻撓公子儘孝，於是領命稱諾，向曹丕躬身，“公子，行矣！”
“阿兄。”曹丕被催促著走了數步，回頭喊道，“丕不為阿兄之負累，兄與大人定要平安而歸。”
他的兄長抓著馬鞍上馬，對著他應了一聲諾，“路上當心。”說罷，帶著另一半親兵前往曹操所在的主帳。
此時人馬奔潰，幾乎不分敵我，曹昂的親兵拉住一名青州兵，“司空何在？”
“司空率騎往淯水邊而去。”那名士卒指著記憶中的方向道。
曹昂望去，一眼望到張繡軍的旗幟，顯然張繡已經率兵在追曹操。
淯水？他想到一條可以就近過去的小道，“走！”曹昂甩鞭策馬，率著幾十名親兵沿小道趕超。
另一邊曹操率著數百騎士朝著淯水方向逃亡，張繡軍追得急，還帶了弓.弩手，對著曹軍箭如雨下，不時就有人掉落馬背，人仰馬翻。逃到淯水河畔時，曹操隨身的親兵折了三成。
“明公，速速渡河！”典韋持一雙八十斤的大戟，甩了甩戟刃上的血，他身上穿著鎖子甲，尋常箭矢不能破甲，因此並未受傷。
“大人！”數騎從河岸旁的樹林邊奔來，曹操聽見熟悉的聲音，抬眼望去，來人正是他的長子曹昂。
“子修？汝如何得來？”
望著曹昂縱馬而來，曹操分神之下，幾支流矢射向他，一支射到他右臂上，被環甲所阻，彈開落地，手臂上隻有微微的痛麻感。另一支流矢射中了他所騎乘的白馬，“絕影”悲鳴一聲，前蹄揚起複而跪地。
曹昂見此，慌忙躍下馬背，扶著差點摔倒的父親，“大人。”曹昂把自己坐騎的韁繩往曹操手中塞，“行矣！”
曹操心頭一澀，“子修，不必如此。”他望一眼敵軍，河畔上烏泱泱一片，有近千人，曹操把韁繩塞回長子手中，“兒但觀汝父破敵。”
曹昂聞言與典韋麵麵相覷，茫然不解其意，數息後隻聽身後樹林喊聲大作，戰鼓聲起。
在咚咚隆隆的戰鼓聲裡，數百騎兵殺出，皆著曹軍兵服，曹昂很快認出，為首衝鋒的將領正是他的從父曹洪曹子廉。
曹洪手持長槊，頭戴兜鍪，衝鋒陷陣的模樣乍一看與曹操有幾分相似，張繡軍被這突如其來的伏兵所驚，恐慌喊道，“中伏矣！”
“曹軍有伏，速退！”
曹洪帶著騎兵從側翼直插入張繡軍中，以半包圍的方式推進，一邊倒進行屠殺。而另一邊樹林中仍源源不斷走出曹軍步卒，弓.弩兵躲在盾兵之後，等曹洪衝殺過去，立刻拋射放箭。
張繡麾下士卒仰頭看去，如麻的箭矢從空中墜落，避無可避，一輪箭雨過後，百餘人倒地。
戰局徹底被扭轉過來。
“將軍，我等隻能背水一戰！”胡車兒持馬槊將身邊曹軍捅個對穿，槊刃拔出再刺向張繡身邊的敵人。
張繡環視四周，恨隻恨曹賊奸詐，他隻帶了千餘騎兵和幾百弓.弩手來追擊，側麵有曹操伏兵，前麵有曹軍弓.弩阻攔，身後是淯水，當真是四麵圍困。
冬季河水較淺，完全可以渡河，仍然存在明顯的生路，還談甚背水一戰？
世事無常，戰局瞬息萬變，頃刻間，想要渡河逃亡的由曹軍變成了己方，眼看著有士卒不聽命令縱馬渡河，張繡歎息，已經無力回天。
一旦曹操提前做好防備，他們便絕無勝算，這就是賈公對他說的風險。
荀忻和郭嘉在弓.弩手的掩護下，來到曹操身邊，見老板站在地上，兩名謀士也從馬上下來。