鼓聲早在荀忻被劫持時停止,春夜悄然恢複靜寂,如水麵上最後一絲波紋散去，風平浪靜。士卒們收拾打掃完亂局,各自回營帳休息。
等右手被草草包紮好,荀忻向陳登道一聲謝,兩人不約而同往主帳走去。
掀帳而入,青銅缸燈上燭火搖曳,荀忻走到一側準備坐下,下意識用右手撩袍擺。被他忽略的傷口剛剛結痂，手掌略彎，掌心再次濕潤。
手掌處傳來灼燒般刺痛，荀忻這才發現他傷的是右手。
身為右撇子，右手不能用，他這會兒大概算得上半個傷殘？
陳登看著荀忻蹙眉不語，以為他在憂心戰事，“細作既已現身，今夜驚營必為陳宮所策。”
“陳公台非無謀之人,可知其必有後手。”他卸下腰間佩劍，自案上拿了塊軟布細細擦拭。
荀忻順著陳登的思路,猜測道,“元龍之意，陳宮將夜襲？”
陳登微微搖頭，“未必。”他還劍入鞘，長劍錚鳴,“或許是明日清晨亦未可知。”
荀忻思緒一轉，換位思考，如果他是陳宮，得知廣陵兵是新募之兵，軍心不穩，他興許也會派細作入敵營，權作擾亂，再趁著敵軍混亂率兵攻打。
如果他與陳宮易位，他應該會選擇在淩晨一二點來攻。
不管細作能否成功擾亂敵營，淩晨是人一夜裡睡得最熟的時刻，驚懼疲乏之下士卒了無戰意，猝然遭遇襲擊，理應一觸即潰。
理論上是這樣，但陳公台先生腦回路不一定與他相同。
確如陳登所說，天明以前呂布軍都有可能率兵來襲，具體什麼時候，他們不能未卜先知。
不知道具體時間，他們就不能下令全軍戒備。且不論此時軍心初定，單說假如大家今晚都熬著不睡，呂軍卻在第二天來攻……滿營疲憊之師，正中敵軍下懷。
“為今之計，以不變應萬變？”荀忻抬眼，一雙明眸倒映著燭火，熠熠若星光。
“然也，我已令本部人馬輪值戒備。”陳登撐著書案起身，褶皺的衣袍垂展開來，邁步往營帳一角走去。
荀忻目光追隨著他望去，見帳壁上懸掛著幾隻箭囊，陳登取著箭囊回來，棄箭不用，反而把其中一隻箭囊遞給荀忻。
待荀忻伸手欲接，陳登卻頓住，無可奈何般喚一聲，“荀君……”這一聲“荀君”尾音拖長，宛如歎息。
荀忻不明所以地望著低頭一看，果然他伸出去的還是被裹成粽子的右手。
默默換了左手去接，荀忻打量著牛皮所製的箭囊，聽陳登解釋道，“箭囊為牛革所製，臥時附地，以此為枕，可聞數裡之外人馬聲。”
荀忻第一次聽這種說法，頗覺新鮮。他琢磨著其中的原理，牛皮箭囊中空，大概形狀材質剛好有利於傳導聲波。
他學著陳登席地而臥，將箭囊枕在腦後，“今夜不得安寧。”
陳登手裡握著佩劍，閉目休息，“登枕戈以待。”
巡視的親兵警醒地在帳外來回巡視，夜涼如水，微風輕拂帳帷，帷幕如身姿輕盈的婀娜舞者，蓮步輕移，簌簌有聲。
……
黎明破曉時分，下邳城門緩緩打開，數千名步騎甲胄整齊，出城直奔廣陵兵營。
半夢半醒間聽到喧嘩聲，荀忻驚坐而起，按上腰間佩劍，掌心刺痛讓他清醒幾分。帳內依舊燈火通明，荀忻起身喚陳登，“元龍，敵軍至矣。”
帳外傳來兵甲走動聲，有衛士急聲稟道，“明府，斥候來報，敵軍數千來襲！”
剛睜開眼的陳登眼神一凜，迅速爬起身，掀帳而出，“傳我軍令，整軍備戰。”
鼓手雙手持鼓槌，擂響戰鼓，鼓聲隆隆如天際雷鳴，驚醒營中熟睡的士卒。
曆經昨天的驚營一事，海賊們為陳登毫不留情、勢如雷霆的作風所震懾，反而不敢不遵軍令。
聽到鼓聲，一眾士卒穿好衣物，拿著兵器便出帳集合，無人敢怠慢。
此時率兵前來奇襲的呂布同樣聽到了遠遠傳來的鼓聲，呂奉先皺起了眉頭，勒馬急喚陳宮，“公台，豈不聞鼓聲？廣陵賊莫非已有防備！”
鼓聲聽在耳中，沒由來令人心煩意亂，陳宮心緒微亂，長歎一口氣，“將軍，此計難成矣。”
“昨夜必然生變，陳登既有防備，此時擊之徒勞無益，不如暫退，另做打算。”
曹軍的奸詐深入人心，呂布幾番與曹操交戰，也曾與陳登共事，對這二者知之甚深，心中頗為忌憚。
他沉吟片刻，擔憂誤中陳登奸計，還是決定放棄奇襲，退兵回城。
撤兵的軍令一下，呂布麾下眾將私底下黑了臉，星夜出兵還無功而返，任誰沒有牢騷？
君不見，向來嚴於自律，擅長表情管理的高順都暗翻白眼，對陳宮沒有好臉色。
呂布麾下諸多派係，諸將之間各有不和，這一下諸將倒難得同心同德，有了同一個厭惡的人。
回到城中時天色大亮，親兵從呂布手中接過赤兔的韁繩，牽馬去喂草料。呂布脫下兜鍪，甩給另一位親兵，自己信步往府中走。
一位雲髻蛾眉的美婦人，發髻簪花，綾羅短襖上繡紋瑰麗，長裙曳地，身後跟著兩名素衣婢女。這位即是呂布的妻子，魏續的姐姐魏氏。
“將軍？”魏氏望見他走回來，黛眉微蹙，驚訝問道，“將軍去而複返，事有變否？”
“廣陵賊狡詐，未能擊之。”呂布搖搖頭，徑直走入堂中，在胡床上垂足而坐，“我若執意攻襲，必中埋伏。”
魏氏上前幫呂布卸甲，“陳將軍多謀，豈未預料？”
“公台？”呂布抬起手配合夫人，“此計便為公台所獻，正所謂……”呂布凝神想了想詞，續道，“智者千慮，必有一失。不足為奇也。”
“陳君之策既有失，將軍何必言聽計從？”魏氏想起仆從勸她的話，放下鎧甲道，“將軍昨日曾言，欲領兵出城斷曹軍糧道，留高順、陳宮守城。”
“此計亦公台建言，有何不妥？”呂布不明白魏氏為何突然提起這件事。
“妾聞陳宮、高順素來不和，將軍若出，此二人必不能同心守城。下邳若失，將軍於何處立足？”