荀攸拱手施一禮,看著約有半年未見的小叔父。荀元衡還未蓄須，也許是忙得來不及打理,頰邊、唇旁有些青色的胡茬長出,不細看不甚明顯,劍眉清眸，仍有少年氣。
眼前人穿著經年未變的玄黑吏袍,交領處層疊著皂緣領袖，荀攸的視線微凝，年輕人白皙的脖頸處,喉結下，分明有一道淺淡的，已結痂的血痕。
荀攸眼中重逢的喜悅淡去,輕聲問道,“如何……有傷？”
“傷？”荀忻下意識看了眼被白麻布包紮好的右手，“營中夜驚，無甚大礙。”
荀攸這才注意到他攏在袍袖裡的受傷的手，先看到脖頸傷，再看到這處傷口,很容易往空手奪刃上聯想。
眼見荀公達皺起眉頭，荀忻解釋道，“陳廣陵果毅明斷，驚營當夜已定，公達不必憂。”
他豈是擔憂驚營？荀攸暗歎一口氣。
“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。”身後不遠處傳來青年人清洌透亮的吟誦聲。
荀忻轉頭望去,一見來人便笑道，“奉孝。”
“二荀君未有‘盈盈一水’相隔，卻為何‘脈脈不語’[1]？”郭嘉袍袖隨風而擺，款款行來。
這是在笑他們叔侄對視不語了，隻不過這牛郎織女的比喻……荀公達並不接這一茬，神色絲毫未起波瀾，權當沒聽見。
荀忻拱手迎道，“與君一日不見，如隔三秋。”
“看來。”郭嘉笑著抬袖還禮，雙眼略彎，如一對新月，“思我令人長壽。”
荀忻被他逗笑，寒暄幾句，“明公既設宴，不如帳中詳敘。”
他們三人一同往主帳走，還沒走近營帳，遠遠地便聽到斥候在帳外通報道，“稟明公，營外有人自稱陳太守故人，救太守諸弟來投。”
這裡姓陳的太守唯有陳登一人。
荀攸與郭嘉聞言都望向荀忻，他們對下邳近來之事並不清楚。
收到兩人相詢的目光，荀忻自覺向他們解釋，“陳君三位胞弟在下邳，為呂布所持。”他雖然知道陳元龍必然成竹在胸，一定有救人的辦法，隻沒想到能救得這麼快。
曹營與廣陵兵營相隔不遠，同樣豎著“曹”字大旗，無怪乎這人找錯了營寨。
三人進主帳時與一人遇上，荀忻側身向他一揖，那人同樣向荀忻回禮，而後目不斜視，匆匆而去。
被人完全忽略的郭嘉與荀攸對視一眼，無聲地達成了某種共識。
荀忻對此毫無察覺，他極快地掃視一眼帳內，隻見營帳內文吏、武將分座左右，食案上碗碟杯盞齊備，眾人言談自若，氣氛融洽。
帳中人如諸曹、諸夏侯，都是老熟人，幾乎沒見到生麵孔。
說是宴會，但無樂無舞，這架勢更像是一場飯桌會議。
荀攸與郭嘉向主座的曹操拱手致意，隨即各自入座，荀忻卻要上前拜倒在地，額頭貼著帳內鋪地的草席，恭敬拜道，“明公。”
“元衡請起。”曹操從座上起身，快步走過去扶起荀忻，“卿請起。”
許久沒見老曹，荀忻覺得他的須髯似乎蓄長了一些，完全能遮住下頜線。曹操的衣著依舊樸素，全身上下找不到一點繡紋。
老曹在眾人麵前盛讚他與陳登為攻占徐州做出了突出貢獻，撫著他的肩關懷他的傷勢，繼而道，“孤當上表天子，為卿等請功。”
荀忻低頭拜謝時，餘光見老曹腰帶束著的肚腹發福些許。或許不是胡須長了，而是曹操胖了。他心道老曹在許都興許過得不錯，心寬體胖，形貌都祥和不少。
等他準備入座時，荀忻腳步微頓，此刻帳中近乎座無虛席，文吏這邊，唯獨荀攸上首還空置著兩座。
他略有疑慮地望向荀攸，曹營中雖對座次不甚看重，隨著與會人選常常在變，但大體的順序仿佛約定俗成。比如他兄長荀文若在場時，文臣之首便毫無疑問為他空置。
在場的文吏中，荀攸作為侍中、尚書、軍師，憑著資曆與名望理當坐於上首。
荀攸端坐席上，神色未變，望一眼上首的席位，向他微微頷首，仿佛能探知他所思所想。
見荀攸默許，荀忻猜測是否是老曹授意，上首空置兩位……他想起剛剛出帳的陳登，看來曹操有意在這種細節處施恩。
暫時放下疑慮，荀忻走入上首第二位，輕掀袍擺跪坐，以左手整理好蔽膝。
等了片刻，陳登再次入帳。他向曹操躬身作揖後，果然徑直走到上首，坐下後不忘向他舉觴致意。
荀忻端起酒樽，看著樽中清澈如水的酒液，鼻畔完全沒有聞到酒氣。心中暗自失笑，荀忻舉觴回敬陳登，兩人掩袖飲儘。
“水？”泰山崩於前仍麵不改色的陳元龍端著酒樽，露出了懷疑人生的訝異神情。
荀忻從容放下酒樽，回了他一句，“然也。”他移開視線，防止自己笑場，解釋道，“軍中禁酒。”
“原來如此。”陳登望著走下主座四處行酒的曹操，向荀忻感慨道，“曹公治軍嚴整，世之楷模也。”
“令弟是否安然無恙？”荀忻想起剛剛在帳外聽到的話，陳登出帳應該是為了去接他的三位弟弟，也不知那幾位在下邳有沒有被牽連受刑。
“幸而無礙。”既然杯中是水，陳登自覺沒有舉觴的必要，他側過身來麵對荀忻，“搭救我諸弟之人，原為家父故吏。城中人心日惶惶，此人思及舊情，亦為另尋出路，這才救人夜潛出城，出而投我。”