“醒了？”一人背光倚坐在窗邊, 漫不經心望向躺在床上的人。
床上那人長發垂散, 撐著床沿坐了起來, 素袍交領, 膚色白皙如玉, 褪去血絲的眼眸黑白分明，澄澈如昨。
自窗欞斜射而入的金輝灑落，半室暖黃。窗外日頭西沉。
空氣中隱約流動著柑橘特有的清新香氣。
郭奉孝膝邊落了一地橘子皮。他手中還剩半個橘子，慢條斯理剝開剩下的橘皮白絡, 遞到那人眼前，“來得早，不如來得巧。”
“哪裡來的柑橘？”荀忻緩緩才伸手接過郭嘉遞來的橘子，“此為何處？”
“醫館。”郭嘉拍了拍手，拂落衣上的橘皮，“昏睡數日, 元衡舍得肯醒？”
入口的橘瓣柔軟多汁, 隻是酸得倒牙。
那邊郭嘉偏頭看來, 道貌岸然問他甜不甜。
本該是欠揍的嘴臉, 荀忻莫名生不起氣，麵不改色地吃完手上的酸橘子。
“不愧神醫。”郭嘉端詳著荀元衡的臉色, 含糊自語道。
“劉子揚昨日至許都。”郭嘉解釋道, “劉勳為孫策所敗, 率眾來投許都。劉子揚亦在其中。”
“子揚好愜意。”荀忻望著那堆橘子皮，沒見過敗軍來投還記得帶土特產的。
“不及元衡。”郭奉孝笑得溫雅端莊，起身坐到床沿, “數日不曾理事。”
“數日？”荀忻皺起眉頭，“究竟幾日？”
“元衡不知？”郭嘉顧左右而言他，“曹公正與諸君議事，既已醒，不如與嘉同去。”
“議何事？”
“出兵之事。”
“劉備？”
郭嘉搖搖頭，“劉備尚未有異動。”他語氣轉為凝重，低聲道，“正議出兵官渡。”
四下一看，床頭疊著一遝嶄新的衣袍，應該是他家中送來的。荀忻掀被起身，等候在門邊的親兵和藥童上前來奉水、奉巾，為他束發、輿洗。
穿衣時他站立不穩，平地踉蹌兩步。
想起華佗往常的診治畫風，荀忻終於意識到不對，華元化給他灌的什麼藥？
那天所謂的“發病”是怎麼弄出來的，荀忻心知肚明。顧忌到如果裝病診脈時會露餡，他選擇了難以憑脈象診斷的癔症。
現在想來，還得感謝華佗沒給他直接開瓢的饒命之恩？
他越想越平靜，重歸於心如止水。
“行矣。”等著荀忻冠帶整齊，郭嘉攬上荀忻肩膀，帶著人往外走。
醫館的回廊、庭院裡，頭頂左右紮小髻的兩名小童抬著曬藥草的簸箕，收藥材回屋；穿布夾裙的女郎背著竹簍，簍裡素紗上鋪著淡黃色的桂花；粗袍少年席地而坐，一邊交談一邊搗藥。
“……吳普師兄此前奉令回廣陵，為陳太守診病，弟不知耶？”
“原來如此。”另一人恍然大悟，又小聲問，“陳太守患何疾病？”
兩人中那位年長一些的少年欲言又止，“其實不知為妙。”
“大兄休唬我。”另一名少年偏不信邪，催促他，“快說。”
“聽聞陳太守常胸中煩懣，麵色赤紅，食不下咽。”
走在回廊內的郭奉孝停下腳步。
“吳普師兄至廣陵詣太守，診脈過後，心中便有成算。”布袍少年說書一般，“師兄寫就藥方一副，熬就湯藥二升。令其先服一升，一刻過後，再飲儘剩餘。”
“然後如何？湯藥見效否？”另一人提起了好奇心。
“自然見效。”
“隻見太守掩袖欲嘔，喉頭滾動，吐出三升許蟲。赤身蠕動，半身是生魚膾也。”
聽故事的少年似乎是聯想到了畫麵，臉色大變，“食生魚膾竟腹內生蟲？”他扔下藥杵，慌張往屋內跑，“師兄救我！”
另一位搖搖頭，把被遺棄的藥缽移過來，繼續搗藥。
“奉孝。”被扶著的荀忻望著某人，“行矣？”
郭嘉控製不住上揚的唇角，咳一聲，“行矣。”
走了兩步，郭嘉忍不住笑，“吐蟲三升，陳元龍真非常人也。”
還處在物我皆空狀態的荀忻麵無表情應道，“河湖之魚多附蟲卵，不能生食。”
“知矣。”郭奉孝看他一眼，暗自警醒，以後得罪誰也不能得罪華佗。
……
跟著郭嘉走入堂中，荀忻目光掠過堂內，曹操與二荀、戲誌才、程昱以及另外幾名親信謀士儘皆在座。
曹操從主位上起身，疾步走過來，直握住荀忻的手，以一種失而複得的姿態仔細看他，喜道，“元衡無恙？”
“明公？”荀忻像是慢一拍才反應過來，與曹操對視後眼眶逐漸泛紅。
他拜倒在地，頓首，“明公。”俯仰之間，右眼有淚滑落。
與荀忻不相熟的幾名謀士對視一眼，這兩位之間，有什麼他們不知道的情況？
場麵突然煽情起來？
曹操忙托荀忻起來，“無恙好，無恙便好。”他停頓片刻，哽咽道，“興平六年至今，與君相識近十載。”
“興平元年至今，與君相隨已數年。”
“元衡昔日雪中送炭，往日義無反顧，至誠至義……”曹操望著他，“當有國士之名。”
“從今日誓，永不相負。”這句話似承諾似感慨，出自曹操之口，引得荀忻不由抬眼去看。
曹操近在眼前，他眼尾已生皺紋，戎馬半生，臉側還存有當年濮陽之戰燙傷的傷疤。咫尺之間，連他臉上曬傷的斑點、須髯旁新長出的胡茬都看得清清楚楚。
真實感使隔霧看花的感官如腳踏實地，荀忻方才若即若離的情感終於重返原位。