“忠義之士,非劉備獨有。”
四處一望,帳中連床榻也無,並不是荀元衡所居住的營帳,而是文吏們日常處理軍務的大帳。
曹操猶豫半晌,最終沒有叫醒荀忻。已至子時,再攪人清夢折騰半晌也睡不了多久。
四月氣候冷暖不定,夜涼如水,他站在營帳中仍有寒意,再看荀元衡衣著單薄……
親隨等到曹公掀帳而出,疑惑地揉了揉眼,他怎麼覺得主公身上的外袍不見蹤影?
第二日,袁紹兵抵官渡,連營數十裡。
袁、曹第一次正麵對戰,袁軍勢眾,曹軍依舊采用精銳騎兵為先登衝陣。
這一戰術在曹軍手中近乎所向披靡,然而這一次遭遇了挫敗。
袁軍埋伏千餘弩兵於盾下,等曹軍騎兵到了近前,出其不意萬箭齊發,使曹軍折損十之二三。
官渡首戰,曹軍失利。
而袁軍一掃顏良、文醜被斬的屈辱,士氣大振。
“冀州勁弩,幽州突騎,合稱當世之冠。”朱靈替路招包紮手臂上被兵刃劈砍的傷口,“當慶幸未受箭傷。”
路招扭頭問他,“此話從何說起,箭傷而已,有甚可怕?”
朱靈哼哼冷笑,“汝受箭瘡即知。”
路招環顧一眼左右無人,湊上前哥倆好套近乎,“文博速說。”
他低聲道,“君曾效命於袁本初軍中,知旁人所不知之事。”
“戰陣上刀槍無眼,你我過命的交情,不肯教兄弟如何保命?”
朱靈素來喜歡聽好話,一拍路招肩頭,“此話非兄弟我不說。”
“如何?”
“冀州勁弩為何天下聞名?弩機機巧之處不須再提,但凡中箭之人,無論中箭何處,十有難活命。”朱靈嘴角下撇,不掩飾厭惡與忌憚。
“這是為何?難道箭鏃塗毒?”路招最喜歡聽這種奇聞異說,來了興致傷口也不痛了,拉著朱靈坐到營帳外的木樁上。
朱靈道,“並非塗毒,也相差無幾。”
“箭鏃上弦之前做的手腳。”他嘖一聲描述道,“弩兵箭囊之內,放有馬糞,箭鏃插於馬糞中。”
路招聽他說得仿佛鼻畔已經聞到了味道,捂著鼻子,“馬糞之臭如何能忍,箭囊需隨身攜帶,非人哉?”
“還有他法。”朱靈眯起眼,“上弦之前,箭鏃倒插入土,即取即用。”
“如此方法,箭瘡必反複崩裂,中箭者苦不堪言,少有幸存者。”他拍拍路招肩膀,“寧可中刀,當避箭矢。”
“將軍!”朱靈正要回營,被人急急叫住。
“速召持盾卒,明公巡營時遇襲!”
……
首戰失利,曹操帶著眾人去探視傷兵,出營時見營中軍醫井然有序忙碌,轉頭望向荀忻,“若非元衡倡議大興醫館,今日殞命者倍矣。”
荀忻拱手,低頭不語。
“弩箭壓製騎兵,以步克騎,此前公孫瓚必敗於此。”曹操邊說邊往前走。
“初戰之時未及防備,袁軍此計,可一不可再。”荀公達應道。埋伏弩兵這種把戲隻能玩一次,有所防備後不派騎兵衝陣便罷。
“敵眾我寡,還當分其兵勢,出奇製勝。”
“公達所言然也。”曹操點頭,邊走邊和荀攸商議如何安排“奇兵”。
“君善騎射?”
荀忻停下腳步,疑惑望向賈詡,他今天沒主動找賈詡說話,賈文和怎麼反而湊過來了。
“何以見得?”從哪看出來他會勞什子騎射?
荀忻順著賈文和的目光低頭看向自己胸襟處,紅繩係著一枚玉韘,也就是射箭時所戴的玉扳指。
可能是剛才探視傷卒時俯身,玉韘才從衣襟內墜出來。
隨身帶著玉韘,被誤會成喜歡射箭倒也不奇怪。
“此物誰所贈?”賈詡似乎有些出神,仿佛越過玉韘看到了什麼。
等等,荀忻略一挑眉,“賈公如何知非我所有?”
“詡知潁川風俗,未聞有佩韘之風。”賈文和垂眸,依舊是老神在在模樣。讓人仿若霧裡看花,看不真切此人。
“涼州有佩韘風俗?”荀忻回過味來,他老師顧伯梁好像的確是涼州人士。
“並州亦有。”賈詡望一眼路過的張遼,隨口道。
把玉扳指塞回衣襟內,荀忻笑了笑,轉身堵在賈詡麵前,直截了當問,“賈公何意?”
無意間餘光一掃遠處,荀忻唇角的笑意戛然而止,一眼辨不出距離,不知何時,北邊拔地而起一座土山,恰恰處在守營士卒的視覺盲點。
土山上烏壓壓一片人影,他這輩子超過50的視力可見強弩蹶張,此刻箭在弦上。
“跑!”荀忻顧不得多說,轉身便跑,前方眾人裡隻有老曹一身武袍,頭戴白帢,顯眼得像活靶子。
他能望到土山上的弩手,弩手居高臨下,一覽無餘,必然看得到他們。
一旁有幾重鹿角,是這裡唯一能躲避的屏障。
眨眼的工夫,耳邊仿佛能聽到箭矢劃穿空氣的破空之聲。
荀忻腳下一絆,隻來得及推一把老曹,順著慣性抱住荀攸,三人一同翻倒在地。
第一輪箭雨落下,隊尾的士卒有半數倒地哀嚎。
其餘箭矢可能是超過射箭範圍,大多散亂地朝著曹操而來,跟在後頭的將校文吏反而幸免於難。
“諸君無礙?”曹操拔掉釘住他袍袖的那支弩箭,在親隨保護下轉移到鹿角旁,後背生出一層冷汗。
荀攸毫無防備被撲倒,結結實實摔了一跤,待到察覺是荀忻才鬆開佩刀刀柄,“元衡?”
弩相對於弓唯一的劣勢就在於上弦極慢,趁著箭雨的間隔,曹操的親兵趕過來扶他們。
“無事。”說著無事,荀忻卻半晌沒爬起身。
荀攸不由伸手去扶他,還沒用力便摸到黏糊的液體,愕然收回手,滿手是殷紅的血液。
作者有話要說:本章參考《三國誌》武帝紀、關羽傳
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