隻穿著裡衣的青年叼著筆杆，艱難調整了坐姿，取筆在紙上的輪軸之間添上幾筆，思索時墨汁滴落到衣角，墨漬在絲絹上極快地暈染開來。
本該是聚精會神之際，他耳尖地聽到帳外親兵故意製造出的噪音，趕忙丟了筆，連同硯台一起塞到床邊憑幾的縫隙裡。
華佗入帳時，隻見他的病患靠在床頭，靜靜執卷而讀，見他進來恭謙有禮地向他打招呼。
放下藥囊，華元化取出調配好的藥膏要給荀元衡換藥，然而瞥見此人衣角處顯眼的墨跡，不禁眼皮一跳。
上了年紀的華神醫深吸一口氣，最終選擇睜隻眼閉隻眼。
纏綿病榻，大多數人不免被傷病折磨得意誌消沉，像荀元衡這麼有精力折騰的實屬罕見。適時的讀書、談話以轉移注意，某種程度上是好事。
但此人本就是他從九泉下搶回的一條命，整日掛心瑣事，怎麼能養得好傷？
四月天並不熱，荀元衡僅穿一層裡衣，後背竟已汗濕粘連。再怎麼表現得若無其事，脈象始終騙不得人。
“有一事佗不能隱瞞。”華元化沉默半晌，突然道。
“元化有何事，儘可直言相告。”
“營中缺醫少藥，多有不便。”華佗示意他看手中的藥膏，“此藥營中僅餘數日之用。”
“況且諸事勞心，不利於靜養。”華佗頓了頓，“我已向曹公稟明，‘荀君宜歸許都養傷’。”
乍一聽到這話，荀忻有些驚訝，“回許都？”
“不可。”他低頭出神地想了片刻，抬眼看華佗，“大戰在前，正是用人之際，我箭傷亦將愈，怎能臨陣脫逃？”
醫者細細捋著已添幾縷銀絲的胡須，心裡也明白這個道理，即使他已經提議了，曹公也暫未正麵答複。
畢竟荀忻留在這裡隻是不利於康複，倒沒有性命之憂。
而此戰，是關係數十萬人的生死決戰。
孰輕孰重，顯而易見。
“罷。”華元化替他解紗布，“君若不願，誰能勉強？”
紗布驟然揭開，荀忻嘶一聲，隻覺眼前冒白光，差點沒暈過去，“神醫，神醫，還請高抬貴手。”
……
“明公？”正披衣盥洗的荀忻一抬眼，曹操獨自走了進來，他頭上未著幘巾，同樣是準備入睡的模樣。
深夜來訪，難道有什麼要事？
大概是荀忻的眼神表露得太過直白，老曹擺擺手，坐到他床尾，“無關兵事。”
“孤思慮良久，卿不若暫歸許都。”
荀忻聞言一怔，忙道，“明公何出……”
“並非虛言。”老曹打斷道，他目光中沒有往日的疑慮和審視，仿佛不摻雜任何目的，不欲窺探，“看”是目的，而不是手段。
“何以消瘦至此。”
“明公一日萬機，亦瘦。”荀忻低頭拱手，老曹這意思是顧及他身體讓他回許都養傷？
還是覺得他在此可有可無，不想留他在這裡吃閒飯？
“太醫令之言實有誇大之處，忻已無大礙。”
卻見曹操一手在袖裡摸索，摸出個巴掌大的銅鏡，“恰好袖中有銅鑒，卿言無礙，不妨窺鏡自視……己不自惜，旁人如何惜之？”
荀忻被他說得乖乖照了銅鏡，鏡中人的確瘦脫了形，但好歹還是眉目端正，相貌堂堂，像前世那樣上鏡頭胖三分看著就正常，也沒老曹說得那麼誇張。
為了取傷口裡的鐵刺斷食數天，受傷至此他也沒怎麼好好吃飯，瘦是必然的。
“明公所言甚是。”荀忻低頭聽訓，以為這一節能這麼過去。
隻聽曹操歎道，“天地間，人為貴。孤此言非偽。”
“孤與袁本初共起兵伐董之時，本初問孤，若事不濟，有何可據？”
荀忻聽著老曹回憶往昔，“袁氏言，據地利以爭天下。”
“明公如何作答？”
曹操的眼神飄遠，隻言片語，擲地有聲，“吾任天下智力。”
“天地間，人為貴。何為重？卿為重。”
“孤寄予厚望，不望元衡才華未顯，功名未建，而折於病榻之上。”
“且暫歸許都。”曹操握住荀元衡骨節硌人的手，“此戰恐怕要積年之久，待箭傷痊愈，其時未遲。”
“明公。”荀忻在枕下摸出一卷紙軸，遞給曹操，“砲車草圖。”
曹操接過紙軸展開來看，紙上赫然畫的是配有四輪的發石車，一旁詳細標注了砲梢與砲架等部件的比例大小，是他熟悉的風格。
他們決定造底裝車輪的砲車，但工匠鑽研嘗試尚且需要時日，絕沒有像荀元衡這般聽了一耳朵就能憑空畫出來的。
“忻年少時曾醉心機巧，試驗百次，以此圖例所製砲車，發石迅疾且不易損。”荀忻擔心老曹不信他畫的例圖，當即不管人聽不聽得懂，詳細解釋了一番其中原理。
投石機他前世就見過，雖然是遊戲裡或者影視城裡的道具，弄清楚原理再畫出來對他來說不難。
投石機杠杆的設計是其中要點，費力杠杆能使石彈通過較長的路徑獲得較大的初速度。考慮到砲架的承受力，配重臂和拋射臂要保持大約1：4的比例。而砲梢前端與地麵最好呈45度的夾角。
“明公可令人試製，填石彈以試之。”
聽得雲裡霧裡的曹孟德點點頭，回過神來拍拍荀忻沒受傷的那邊肩膀。
荀忻望去，隻見老曹皺起眉若有所思，刻意壓低的嗓音隱隱含怒，“今日方提及砲車，此圖何時所繪？”
作者有話要說： 本章參考《三國誌·武帝紀》。
砲車部分參考《中國古代兵器》以及相關論文
從前的老曹：沒有人，沒有人能在我這兒吃閒飯。
現在的老曹：唉，多吃點。
抱歉抱歉，中途去查了個資料，就晚了接近五小時，早安。
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