入伏過後, 許都連日都是晴天。
萬裡無雲，陽光熾熱，曬得行人睜不開眼。蟬鳴聲極盛, 庭院裡那棵桂樹枝葉分明，巋然不動, 沒有一絲風。
府中無事, 仆從們在走廊處躲蔭, 手中蒲扇呼呼有聲, 扇風拂麵才稍有涼意。
荀忻的書室選址選得好，冬暖夏涼，再加上冰鑒中緩緩融化的堅冰, 與窗外的炎炎熾熱如同兩個世界。
他側倚憑幾，懸腕提筆寫著什麼，時而停下來思索許久，眉頭快糾結到一處，悄然無聲的凝重。
紙上的文字雜亂無章，時而橫向，時而豎寫, 潦草之狀與他的深思熟慮似乎並不相稱。
“主公要取火？”應聲進門的親兵愣了愣, 應諾出去拿火盆。
這大熱天的，要火盆作甚？
火盆送至，門再合上，他剛剛寫好的厚厚一摞紙全被投入火中, 頃刻間蜷縮著被燒成了灰屑。一盞水澆下, 灰燼上的火苗被熄滅。
困坐榻上的青年人移目向窗外，蟬鳴聲此刻顯得有些聒噪。
捫心自問，他怕了, 定下的藍圖竟不敢動手去實現。
老實說，荀忻挺佩服自己投了個好胎，有父兄潛在的和實際的保護，他隻要不作死，要保全自身與親族，順利苟到老曹稱帝也不是難事。
可……生平所見的離亂，難道能無動於衷？
人總有野心，總是奢望，終究想要多做點什麼。
然而要憑一人之力逆天而行，能有什麼好下場？
哐一聲響，有什麼重物墜地。
荀忻轉頭一看，原來是高置在書架上的長木匣滑落下來，他心道不妙，這玩意兒裡裝的好像是原主父親留下的古琴。
貴重物品，彆給磕壞了。
他忙扶著書案挪過去，木匣日常被仆人擦拭，沒什麼灰塵。很久沒有打開，撲麵而來的一股木料的陳舊之氣，匣中的琴經年未見，光澤如昨。
琴身黑中泛紅，項腰間鼓起，觸感光滑細膩。
搬起琴檢查一番，沒發現什麼劃痕裂紋，荀忻鬆一口氣，恰在此時卻聽到門外有響動聲，隻聽親兵喚了一聲“令君”。
幽幽望一眼近一丈高的書架，沒受傷以前他能輕鬆放回原位……
數尺長一隻長木匣，無處可藏，荀忻默然無語，沒有想到能被一張琴碰瓷。
隻來得及把琴匣合上，扣門聲響起，荀忻隻得起身開門，“兄長。”
荀文若今日燕居在家，素袍未冠，幘巾翻折一角，不經意便有隨和雅致之風。
果不其然，他兄長一進門就座，寒暄罷，目光就為長木匣所吸引，帶著詢問之意望向他，溫聲問道，“困坐家中，弟將彈琴以自娛？”
荀忻實話實說，“方才經過，此匣自架頂滑落。”他不是，他沒有，彈琴不能使他快樂。
最重要的是，不要忘了他不會彈琴。
荀文若似乎想起來這一節，笑了笑，“器而有靈，亦思主人。”
言下之意是調侃他多年不摸琴，琴也有意見了。
“琴為雅器，弦發清音，不可久懸於壁。”
“兄長若有雅興，忻即上琴弦，洗耳恭聽？”荀忻忙應道，能有聽兄長彈琴的機會，自然不能錯過。
“上弦頗費力，豈忘汝肩上有傷？”他起身去取琴，放到荀忻清理好的書案上，從琴囊裡剝絲抽繭般擇出粗細不一的絲弦，有條不紊地開始上弦。
看他哥動作，荀忻忍不住回想起往事，想起當年潁陰郊外的馬車內，荀公達告訴他荀彧善琴彼時的驚訝。
“當年……”正要提及當年的心酸事，荀忻頓住，仔細一想，荀文若從來沒說過自己不會鼓琴。
隻能怪當初的他過於單純，身為荀氏智商低穀而自不知。一言一行從一開始就全無隱匿，讓以眼前人為代表的眾狐狸忽悠。
荀彧以手上軟布繞弦，抬眼見到某人噎住的模樣，不由微笑，“弟年少時，亦頗可愛。”
荀元衡歎口氣，忤逆父兄為不孝罪，犯法的。
所幸他兄長為人還是溫柔敦厚，沒有深揭他傷疤，轉而說起了此行的正事，“江東上章奏事，孫伯符遇刺而死，其弟孫權繼其位。”
“孫伯符已死？”荀忻還是有些驚訝。在他這隻蝴蝶的乾擾下，官渡決戰比曆史上早了近一年，而孫策竟然也提前身死？
他腦海裡浮現一人身影。除郭奉孝外，陳元龍似也有參與其中的嫌疑。
“如奉孝所料，東南少一勁敵。”他感慨道。
兄弟二人目光相接，心照不宣沒有繼續這個話題，荀忻想了想問道，“不知關中形勢如何？”
“元常鎮撫得方，關中諸將尚且觀望，欲中立以觀其變。”提起關中，荀彧眉眼間有憂色，一閃而逝。
關中胡漢混雜，那錯綜複雜的局勢下，換作庸才為司隸校尉，能被群狼吃得骨頭都不剩。鐘繇能使關中眾將不投靠袁紹而保持中立，這已經是了不起的成就。
如果說荀文若是許都的鎮山石，那鐘元常該是關中的定海針。
“曹公來書中提及，發石車破袁軍營壘，袁軍之中，聞發石聲則喪膽，號曰‘霹靂車’。”說至此，荀文若上好了大半琴弦。
“袁紹鑿地為地道，曹公繞營深挖地塹而拒之。”
挖地道是袁軍的老把戲了，老曹應該早有防備，繞著曹營環挖深溝，再派人看守，袁軍的行跡也就無處隱藏。
“釜底抽薪之計，妙矣。”
聊了半晌荀彧終於上好琴弦，再細致調弦過後，片刻後這張琴恢複了往日光華，琴音通透勻淨，撫弦便知是上品。
對愛琴之人來說，一撫好琴堪稱樂事，荀文若看向身邊人，莞爾，“欲聽何曲？”
還能點歌嗎？
荀忻眨眨眼，積極思索起來，又聽荀彧道，“有曲不可無歌，我既鼓琴，弟當以歌和之。”
果然沒有白聽的曲子，荀忻暗歎一聲，他知道的琴曲本來就不多，還得知道琴歌，選擇更少了。
“《猗蘭操》。”這是他在太學時唯三學會的歌，其他兩首是《薤露》、《蒿裡》……排除掉挽歌，隻剩下這麼一首。
這首也強不了多少，講的是孔子以蘭草自比的誌趣與感傷。
“猗蘭操。”荀彧很快猜到了此中原委，“唯記得此歌？”
不過時世風氣倒偏愛這種淒傷之曲，琴曲幾無不悲。
當年荀忻在雒陽時，還曾聽到婚宴上賓客齊唱挽歌……這樣一想，聽聽孔子的喟歎算不得什麼。
荀文若端坐榻上，置琴於膝上，琴聲初起便有孤獨寥落之意，有點空山行人，形影相吊的清冷。琴聲低緩，左手吟猱時絲弦摩擦之聲如同嗚咽，如怨如訴。
乍然而起的泛音極空靈，令人想起蘭草高潔，有遺世獨立之感。