秀花的第三任丈夫姓吉。
吉老大聽到媳婦喊牛丟了，嚇得差些從炕上滾下來。
吉老大叫上二弟，就是他倆當初給秀花送回遊寒村的。
倆人抄起家夥什，先查看一番牛棚子，發現牛棚子被破壞，像是撞開的，心裡一抖。接著又漫山遍野尋了一遍老牛。
這回確定了，真丟了。
六頭老黃牛呢，誰要是偷摸給牽走，總會出一些動靜的。
“二大爺，你看見我家牛了嗎？不是奶牛是老黃牛，新添置的那幾頭。沒瞧見呐，那您聽見什麼怪動靜沒有。”吉老大口乾舌燥，已經問過許多人家。
吉老大和老二的媳婦也一邊打聽，一邊探頭探腦挨家看。
“五大娘，你看見我家牛沒？丟的老黃牛裡麵，有一頭牛，牛頭那裡長了一塊銅錢大小的黑色斑點。”
“老嬸兒，昨夜你見沒見到鬼鬼祟祟的人。”
直到問了這位老嬸兒，她才想了想說道：“隻瞧見你家老三啦，你們哥倆沒去問問他？備不住被他牽走了，要不然誰敢偷啊？一個村裡住著，還一偷就偷六頭牛。這不扯呢嘛。咱們這地方，這些年也沒有丟過牲口。”
彆看這位老嬸兒嘴上是這麼說的，但她心裡挺含糊。
因為被吉老三牽走牛這種事兒，那是不可能的。
都知道那位老三是最老實的孩子。
自從秀花走了之後，再也沒人疼瘦弱的老三。
吉老三不是吉老漢親生的兒子，是他妹子的兒子。
村裡人都傳言，吉老漢的妹子在外麵和人家讀書人偷摸苟合，想攀高枝沒攀明白，未婚先孕，直至生產時大出血，一命嗚呼，就留下一位這麼個爹不詳的孩子。連吉老漢都不知道孩子爹是誰。
沒招了，吉老漢就抱著這孩子讓姓了吉。
吉老漢死後，秀花就利索的要去找親生閨女。
那一陣亂的，秀花在這裡過不下去了，繼子們的媳婦太嚇人，一天天跟鬼子似的，再下一步就要翻她褲襠找私房錢。她走的很著急。
要說吉家人裡，誰最舍不得秀花，就是這位叫秀花母親的吉老三。
秀花帶著吉老三生活過許多年。
秀花偷摸倒動吉家的牛肉賣，豐富自己的錢包，她這白撿的小兒子還曾偷偷給她圓過不少謊，隻是秀花也不曾知道這個小插曲。
所以秀花一點兒沒留戀，說走就走時，隻有吉老三望著她的背影，站在村口的山坡上，默默紅了眼圈兒。
轉頭，吉老三就將他新娶的婆娘休了，一向好脾氣的人，那次甭管大夥怎麼勸解，也無法改變他的決定。
吉老三的媳婦是吉老大媳婦的姨家妹子，長的極為磕磣，身材更是有缸粗沒缸高。做大嫂的，使了個套，將娘家最難出手的妹子給了長相挺英俊的吉老三，想著生米煮成熟飯，事實上連衣裳都沒脫就嚷嚷滿村皆知，那陣吉老漢還有口氣，氣的不行讓吉老三認下這個媳婦，弄的秀花都沒辦法救場。
至於吉老大的媳婦如此心急將姨家妹子弄來做妯娌，為的就是有個助力，好一起對付秀花。
卻沒想到，小叔子歲數太小，等到吉老三到了年紀，終於能和她妹子成了好事兒時，公爹被衝喜衝死了，秀花又跑的太快，這場婚事壓根兒沒起到效果就歇了菜。
當吉老三知曉他新娶的媳婦，曾參與大嫂二嫂夜裡共同偷秀花私房錢、甚至動過想暗害秀花的心思時，他覺得再也過不下去了，他的後娘秀花很好，他長這麼大，隻有秀花那一個娘，就休了大嫂給介紹的媳婦。
為此，老實的吉老三，不但再也沒有秀花這位“母親”護著了，還得罪本就不是很親的哥哥嫂子們。
付出的代價，另外還有吉老漢在死前，秀花就讓吉老漢給老三分配好的遺產。那張紙不管用了。
吉家沒有田地，卻有許多奶牛，這麵並不適合種地，全是牧場。牛要是養得少，或是牲畜出點兒什麼事兒，在這裡真容易吃不飽飯。
就可想而知，吉老三在秀花離開後連毛都沒得到。房子也歸還給吉老漢的兩位親兒子，他搬到以前吉家遺棄的牛棚子裡對付住，境況有多慘。
但吉老三卻不後悔休妻得罪大哥大嫂，他認為即便這次沒弄丟秀花娘留給他的家產，大哥二哥也會想辦法討要回去，絕對不會甘心分給他牛的，隻不過是個借口罷了。
而在秀花離開後兩月，吉家大兒子和二兒子為了自己孩子們的名聲，為了不想被村裡人講究他們還不如秀花仁義，怕被人講究他們不顧爹的遺願黑了心肝，這才吐話讓吉老三可以每日可擠六桶奶，不要錢。可彆對外說沒有分家產。
“老三，你敢偷牛！”
瘦弱的吉老三放下手裡編的筐：“我沒有偷牛，這話是從何而來？大哥，是家裡丟了牛嗎？”
吉老大一想到丟了六頭，急火攻心。
聽話聽音，明知道很可能不是老三，卻急於出氣。
吉老大恨的不行，不管三七二十一就對吉老三揮起拳頭。
邊踹邊罵，“到底是哪個生孩子沒屁眼兒的王八羔子，偷了我牛！”
一聽就知道，心裡堵得慌，打這一頓是在拿吉老三出氣呢。
老二還算理智，感覺到吉老三今日好像更瘦弱了，麵色還通紅，他攔住道：“大哥，你先彆打了，快問問老三，昨日去牧場乾啥了，有沒有見過偷牛的賊人。”
吉老三昨日就生了病，想著貪黑去將牛奶擠回來吧，以免頭暈睡昏了頭，第二日出現在牧場會遇到大嫂二嫂。兩位嫂子比兩位哥哥還纏人，他擠應得的牛奶，每次卻被兩位嫂子罵的抬不起頭，像是在要飯。
“我沒有看到賊，也沒見到過鬼祟的影子，就進牛棚子擠了些奶……”
話還沒說完，吉老三又挨了大哥一拳，當場被打的昏倒在地。
“一定是你，你沒關好牛棚子。”
“我關好了。”
吉家兩位兄弟出了一番氣後，再不敢耽擱下去。
兩兄弟套上當初送秀花回遊寒村的騾車，直奔當地的縣衙而去。
他們要報官。
到了縣衙，吉老大還沒來得及報官，就聽說了臨西牧場也丟了牛，非常湊巧的是，也丟了六頭。
得，一起報官吧。
這兩夥人在縣衙共同告狀，一定是團夥作案，牛自個兒又不能跑，每晚關牛棚子前，都會將牛拴好檢查，現在那牛棚子被破壞了，拴牛的柱子上還有血跡，請縣衙官差去一趟看看。請捕頭快去抓賊人。
——
吉家所在的縣，離永甸縣遊寒村挺遠。
四日過後，在一片連綿山脈的羊腸小道上，忽然衝出一批，一看就很有組織有紀律的牛群。
這些要去看羅峻熙的牛，像通靈一般很是聰慧。
不要小瞧牲口好不好。
它們是自發的集結起來，還選擇常人不常走的道。比如要通過羊腸小道，或是是山脈鑽林子，不能選擇常規走法。
畢竟人類是很可怕的，要是被人類發現，它們數目眾多也乾不過啊，比不過人類的腦子瓜。真要使絆子，它們還沒有見到羅峻熙可能就被綁了。
另外，路途太遠，容易出現意外，它們集結的數目寧可多、不能少，要算進去一路上的折損。
吉老大家裡，那頭有銅錢大小黑斑點的牛，正在隊伍中前行。
隨著越跑越遠，牛群也日益壯大。
凡是路過的地方有牛的，感知到呼聲還能逃出來的，全來了。
有的牛還糊塗呢，為啥要舍近求遠啊？這怎的，永甸縣還有遊寒村那麵沒有牛啊？湊不夠數嗎？