雖然說是“仔細想一想”,但實則並不能給皇太子留足思考的餘地。皇帝吩咐完畢以後立刻讓愛子退後，到大殿後方的軟榻上“稍作休憩”,但恐怕不久就會有更為咄咄逼人的詢問當頭而來，絲毫緩和不得。因此皇太子倚在軟榻坐墊之上，雖是全神貫注，一張臉卻也皺成了苦瓜。
皇帝不再理會苦思長考的長子，卻徑直回頭招呼屈身匍匐、惶恐無地的衛大將軍，語氣平和之至：
“衛卿，漠北的形勢如何?還有匈奴餘部的襲擾麼?”
本以為是要被迫回應某些送命的問題，但萬萬沒料到聖心不可捉摸，一開口居然隻是在隨意議論軍務而已；被pua得心驚膽戰的衛將軍暗自長長舒氣，不由得自心底生出了感激：
“聖上燭照千裡，非臣下愚見所及。而今祁連至焉支山南北數千裡地，已經沒有匈奴部族遊蕩的痕跡。北方茫茫戈壁廖無人煙，縱有餘部流竄至此，也不足為慮了...."
長城以北茫茫千萬裡草原，即使漢軍輕騎也不能將一切流亡的匈奴殘部消滅殆儘。但所謂“亡我祁連山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我婦女無顏色”,隻要失去漠南陰山山脈幾個水草豐茂資源充沛的牧場，偌大遊牧帝國便是頃刻土崩瓦解，再沒有複辟的餘地。因此，衛青曾上奏至尊，請求派駐精銳屯田於祁連山至焉支山的肥沃土地，以防死灰複燃。
至於所謂“聖上燭照萬裡”,不過是推功於上，例行的拍馬屁而已。皇帝倒不在意大將軍這拙劣的奉承，稍一沉吟後平靜出聲：
"這麼說，匈奴設立於草原各處的關隘、防衛，是已經儘數失效了。"衛將軍俯首道："是。"
“那就不奇怪了。”皇帝淡淡道：“昨日丁零、堅昆等部的使節上表奏請，說是願意輔翼漢軍搜捕匈奴餘部，剿滅草原一切抗拒天兵的逆賊..…"
衛青微微一愣，隨即反應了過來：丁零、堅昆等遊牧部族曆來盤踞於漠北，在匈奴全盛時曾被吞並肢解，大遭荼毒。而今匈奴兵力覆滅無餘，他們也因此有了喘息緩和的餘地。但元氣稍複便要大興兵戈，“輔翼天軍”,如此用心，簡直是路人皆知了。
他沉吟少許，隻能低聲開口：
"蠻夷豺狼之性，曆來如此。"
不錯，儘管被匈奴摧折打壓時
，丁零堅昆的使節都曾在皇帝麵前俯首貼耳百依百順；可一旦強敵的重壓退去，這些在草原上廝殺求生的遊牧異族立刻便露出了獠牙——什麼“輔翼大漢天軍”?無非是覬覦著匈奴遼闊豐美的牧場，試圖在大漠勢力衰退崩塌之時分一杯羹罷了!
當然，大漢掃蕩匈奴的威嚴依舊牢不可破，這些小小異族也並不敢直言試探。所謂“剿滅逆賊”者，多半還有幾分真心。隻不過剿滅逆賊之餘，會順手吞下幾塊香餌而已。
皇帝緩緩道：
"這本也不足為怪。隻是這些蠻夷使節雖然言辭恭謹，話裡話外卻都在暗示：丁零、堅昆等駐守漠北，恐怕悄悄收容了不少匈奴的餘孽，還有巫祝攜帶祭祀的金人投奔..."
如此寥寥數語，衛青卻不覺眯起了眼，眸中隱約有冷光閃過。
陳湯曾稱“一漢可當五胡”,極為鄙夷匈奴那點可悲可憐的生產力；但對於僻居茫茫漠北的丁零堅昆諸部而言，匈奴所掌握的那點手藝技巧又真正算是天頂星黑科技，高端到隻能仰視的頂級工藝。而今蓄意收留匈奴逃亡的餘孽，無疑是想要窺探先進技術的奧秘，乃至於竊取往日遊牧帝國的榮光。
但如此執著於匈奴遊牧帝國，彼等又意欲何為?
……不過，僅僅盜取匈奴那點殘缺落後的技藝，似乎不算什麼；最為可慮者，還是丁零等收容的巫祝與祭祀——這些東西，可絕不是小小的部落該觸碰的。
在茫茫草原之上，巫師祭祀看似不過燒祭火跳大神的神棍，但本質卻是粘合整個遊牧部族必不可少的紐帶——昔日冒頓單於一統大漠，整合漠南漠北大大小小數百部落，依靠的便是這些誕生自原始信仰的宗教；而曆代匈奴王庭沿襲至今，其地位之尊崇優隆，更在尋常貴戚以上。
說白了，可馬上得天下不可馬上治天下，冒頓可汗固然是靠著殺親爹得來的汗位，但要想帝國長治久安統緒不斷，總得有個能安撫上下的意識形態才行——否則貴人吃兩口飯就能見著鳴鏑栽到眼前，那日子真是誰也彆想過了。而巫祝金人等類似於薩滿的迷信玩意兒，已經是在匈奴那種人均胎教的文化環境下能拿出來的最優方案。它當然遠不如大漢的春秋大一統儒學那般精致完美，可用之於草原卻已經是妥妥的降維打擊。如丁零、堅昆、烏孫等，那可是連這點方案都模仿不了呢。
畢竟吧，封建迷信好歹也有個“封建”二字，比東遊西逛成天
看野牛拉屎的遊牧原始崇拜不知道高到哪裡去了。組織術也是極為艱深的專業技術，彆以為跳大神不需要門檻!
但正因為如此，丁零等暗自覬覦匈奴賴以一統草原的組織術，那居心就是實不可問。
衛將軍沉默片刻，低聲開口：“丁零是要以此作要脅麼?”
"大抵如此。”皇帝平靜道：“應該是想搬弄言辭，以匈奴的巫祝為籌碼，與大漢交換些什麼好處。隻不過措辭過於粗鄙，圖增笑耳。但丁零有恃無恐，野心也算昭然若揭。"
的確是有恃無恐。丁零的老巢遠在漠北北海周遭，遠隔大漢何止千裡?其間戈壁茫茫，更是難以橫越。即使皇帝再為憤怒，難道又能遠涉絕域，痛擊丁零麼?
以實際論之，能打壓丁零這種漠北土著的，還真非得是如匈奴一般的遊牧強國不可。無怪乎衛青與匈奴王庭主力決死一戰時，單於會派遣辯士百般遊說，請求保留匈奴餘部為大漢北麵的屏障。隻是漢匈仇深似海，不可回環，且漠南王庭威脅實在太大，不能不痛加剿滅而已。
這是彆無選擇的道路，倒也沒有什麼後悔可言。但皇帝還是歎了一口氣：
“原本以為，平定匈奴以後，勉強還能安穩幾年；現在看來，也不過是此起彼伏而已。”
匈奴衰亡丁零便顯露野心，即使竭力彈壓住丁零，剩餘的部族又是省油的燈麼?除非天書所謂的“工業化”真能令草原諸部能歌善舞，否則對抗必將無休無止，一直持續至地老天荒。
雖然這對抗無休無止，但作為陛下的心腹，依舊有寬慰聖上的職責。衛青低聲道：
“陛下遠慮非常。但丁零畢竟弱小，隻要大漢能合縱草原諸部，也可以防患未然，消弭變故於無形之中....
“又是合縱連橫，分化瓦解的故伎麼?”皇帝微微一笑："這些伎倆當然有效，但恐怕結果也有限。仲卿應該知道，以天幕所言，朱明的那位成祖皇帝也曾縱橫漠北、套瓶蠻夷，但他的那位好曾孫
的結局麼……"
這句話點到為止，意猶未儘，但衛青已經驟然色變，以至於冒昧抬頭，抗聲陳奏：
“陛下慎言!”
——的確是該慎言，以世係而論當今的曾孫是宣帝，而宣帝論才論德，總不能淪落到與朱明
叫門天子做比較的地步!貿然類比，簡直是引喻失義，羞辱之至。衛青再如何謹慎小心，終究是國家的大臣，此時不能不出聲竭力保全漢室的顏麵，而皇帝的麵色隨即微露尷尬，一時也隻能無言而已。
不過引喻失義歸引喻失義，皇帝言下之意卻是昭然若揭——朱明成祖皇帝一世英雄，尚且有如此不堪的曾孫；那漢室又能得天之幸，世世代代都有出色的子孫麼?對漠北的平衡術當然有效，但操作難度也是極高，稍有不慎就會全盤崩塌。朱明掃蕩草原後平衡了三十年，最後將瓦剌大軍平衡到了北京城下；大漢在鋼絲上跳舞，還能平衡多久?
當然，大漢再怎麼拉垮，想來也不會有叫門天子一般的人物。以漢室大臣那前有周勃陳平後有霍光的強橫作派，真要有哪個皇帝輕敵冒進為蠻夷所俘，那不過也就是迎立外藩改立新君而已——順帶著還可以讓皇太後下一道詔書，宣稱原來的皇帝在一天內犯下過三千多條惡逆之罪理應廢黜，而且誕育的子嗣都不是劉氏血脈，統統開除漢籍斬草除根，保管不會有什麼奪門的風險。
——以上操作要是不能在皇帝被俘後一個月內完成，那都算大臣們效率太慢。