沒等聽見命令的親兵上前，柔然美姬忽然拔出蕭寂胸口的長劍自刎。
至此，蕭寧便成為無父無母的孤兒，又在半年後成為親姑姑的掌上明珠。
蕭寧十歲時，姑父和兄長戰死沙場。
十二歲時，姑姑纏綿病榻，終究難抵病魔。
記載調查結果的信紙中，沒有寫蕭寧是否知道自己的身世。
隻有意味深長的寥寥幾語。
蕭寧幼時弓馬嫻熟，身手能碾壓比她大兩歲的郎君。
蕭將軍過世後，原本心心念念想要去先鋒營的蕭寧忽然改變主意，做了名糧將。
紀璟嶼帶兵馳援鹽州與長城外不肯離開的突厥兵馬交手時，蕭寧守在紀璟嶼身邊，曾輕而易舉的拉開五石重弓，千裡之外取敵方帥旗。
蕭寧繼承到蕭寂的天分，卻甘願如原本的蕭將軍那般平庸。
紀新雪仔細整理淩亂的信紙，忽然覺得嗓子處堵的難受。
也許是剛和虞珩心意相通的緣故，他此時格外聽不得如蕭寂和柔然美姬那般的悲劇。
虞珩替紀新雪問出難以說出口的問題。
‘蕭大將軍和柔然美姬葬在何處？’
私衛默默將疏忽記在心底，答道，“蕭大將軍葬在蕭氏祖地，柔然美姬葬在北長城外的荒墳中。”
紀新雪和虞珩麵麵相覷。
北長城之外的荒墳，是葬戰死在北長城外的突厥軍的地方。
一時之間，他們竟然不知道該感歎蕭將軍太狠，還是讚歎蕭將軍灑脫。
兩人本就不是神仙眷侶，分彆葬在長城內外，從此不複相見，也許是最好的結局。
因為蕭寂和柔然美姬的故事，紀新雪和虞珩皆在夜裡不自覺的纏著對方，非要四肢皆緊密的貼在同處才能睡著。
翌日天還蒙蒙亮，紀新雪就自覺的睜開眼睛。
連續逃兩次小朝會，即使長平帝沒親自來安國公主府，也會專門讓紀敏嫣或紀靖柔來安國公主府看望他。
如果紀敏嫣和紀靖柔發現他和虞珩的異樣，無論是進宮找長平帝告狀，還是替他隱瞞，都會讓事情變得更複雜。
感覺懷中人的異動，虞珩驀地收緊手臂。忽然睜開的眼皮中沒有半點睡意，語氣卻委實不像清醒，“阿雪？”
紀新雪低頭親在虞珩的眼角，令虞珩不得不重新閉上眼睛。
他脫離虞珩束縛的同時，手掌始終輕柔的拍打在虞珩的肩膀，輕聲道，“我得去小朝會點卯，無論多晚都會回來，記得給我留燈。”
見虞珩忍著困頓點頭，紀新雪又在虞珩的唇上重重的親了下，輕手輕腳的繞過屏風，去隔間洗漱。
仿佛已經再次陷入沉眠的人悄無聲息的睜開眼睛。
清明與困頓交織的雙眼定定的凝視隔間的方向，透過屏風下方的空隙，看著朱紅色衣擺飄出隔間，快速朝門口而去。
房間徹底陷入沉靜後，虞珩緩緩閉上眼睛，夢囈似的發出幾不可聞的聲音，“好，給你留燈。”
因為起得足夠早，紀新雪可以在公主府中享用種類豐富的早膳，不必在馬車中和著冷風或炭煙啃包子。
掐著宮門開鑰的時候，達到車隊的最前方。紀新雪滿意的點頭，掀開車簾與左右的人寒暄。
戎司徒見到紀新雪的笑臉，立刻想到整顆心都落在五殿下身上的孫女，笑著道，“殿下為何這麼高興，可是有喜事臨門？”
“嗯？”紀新雪抬手摸了摸下巴，努力壓平上揚的嘴角，一本正經的道，“你看錯了。”
戎司徒還想再問，車簾已經落下。
他眼中浮現困惑，忽然對之前的想法生出懷疑。
紀新雪做賊心虛，下車的時候故意板著臉，忽略周圍朝臣們的笑臉，大步流星的走向鳳翔宮書房。
長平帝抬起眼皮看向怒氣匆匆的人，笑罵道，“在鳳翔宮擺什麼臉色？我還沒計較你幾日沒見人影。”
紀新雪忽然見到長平帝，莫名覺得膝蓋發軟，在沒見到蒲團的情況下行了個大禮。
“給阿耶請安。”他滿臉老實的道，“本想前幾日就與鳳郎進宮給阿耶請安，怕阿耶覺得我們煩，才.....”
“胡說。”長平帝打斷紀新雪的話，“數你歪心思多，最會倒打一耙。我何曾為此與你計較過？”
紀新雪壓下心底的惆悵，露出個靦腆的笑容，借著鬆年的力道在朝臣進門前站起來。
他沒有說謊。
虞珩高熱那日，他心中無數次生出立刻來找長平帝坦白的想法。
隻有長平帝同意，虞珩的不安才能徹底散去。
聽到紀明通告訴他，長平帝不僅有廢後的心思，還因為這件事與紀敏嫣、紀璟嶼和紀明通詳談過。
紀新雪才徹底打消立刻對長平帝坦白他和虞珩的感情，求長平帝成全他和虞珩的想法。
在此之前，長平帝從未與他說過中意他成為太子，打算廢後為他鋪路的事。
既然阿耶先不講‘武德’，悄悄籌謀立太子的事，就不要怪他、不是、就不要太雙標，請在發現他也不講‘武德’的時候，輕點抽他。
小朝會仍舊沒什麼新鮮事。
詢問稅收查賬的情況、商量在靺鞨設都督府的事、旁敲側擊懷安公主終於定下婚期，寶鼎公主和金明公主的婚事是不是也要提前準備......
紀新雪靠回想這幾日和虞珩相處的點點滴滴度過無聊的兩個時辰，嘴角逐漸揚起微妙的弧度。
不僅長平帝覺得始終默不作聲的紀新雪存在感過於強烈，因此頻頻看向紀新雪，朝臣們也總是借著眼角餘光打量紀新雪。
紀新雪卻對眾人探究的目光視而不見，自顧自的盯著鐘戡頭上的竹葉發冠走神。
鐘戡輕咳一聲，試圖換回紀新雪的神誌。
非但沒能得到想要的結果，反而感覺到身上的目光越來越多，頓時有啞巴吃黃連的感覺。
他真的不知道殿下今日為何如此高興。
小朝會在午時散場，長平帝按照舊例留朝臣們在鳳翔宮用午膳。
說是在鳳翔宮用午膳，實際都是從大廚房端來的吃食，味道和賣相都難以形容。因為是帝王特賜，不能剩下任何配料。長久以來，飽受朝臣們的嫌棄，遠不如前殿專供朝臣休息的小廚房所提供的膳食。
今日朝臣們卻沒有如往常那般，立刻婉拒長平帝的留膳。
他們以眼角餘光打量紀新雪和鐘戡，暗自思考借著午膳的時間從兩人口中套話的可能性。
紀新雪完全沒注意朝臣們的小心思，念著他即將作大妖，朝長平帝露出個異常乖巧的笑容，“兒臣多日未曾進宮，委實想念阿耶宮中的飯菜。”
鐘戡將書房中所有人的表情儘眼底，笑道，“臣上次在宮中用膳，還是陛下壽辰的時候。”
朝臣們聞言，立刻朝長平帝表示，他們也很久沒有留在宮中用膳，非常想念禦膳房的味道。
長平帝發出聲嗤笑，彆以為他不知道，這些人平日裡有多嫌棄禦膳房。每次不得不留在鳳翔宮用膳的時候，老臉都皺得如同包子褶。
他轉身看向鬆年，“去禦膳房傳午膳，將眾卿的想念儘數轉告灶上的師傅。”
鬆年垂目掩蓋同情，“是。’
眾所周知，禦膳房的廚子隻有一種表達開心的方式。
加量。
紀新雪抬手放在胸口，忽然響起上次......已經忘記是什麼時候，突然品嘗到禦膳房糕點的不愉快記憶。
據他所知，如今禦膳房的人，大部分都是從焱光朝留下的舊人。
紀新雪嚴重懷疑，焱光帝是因為私庫沒錢，才在禦膳房安排一群做什麼，什麼難吃的廚子。
鐘戡嘴角掛著令人如沐春風的笑意朝長平帝行禮，滿臉遺憾的道，“可惜臣今日要核算關內軍昨日最新送到長安的戰利品，沒時間留下鳳翔宮用膳。”
發現朝臣的目光全都聚集在他身上，紀新雪下意識的退後半步。
他們......該不會以為他會與他們去吃禦膳房的飯菜吧？
最後，早就在朝臣們心中留下‘凶惡’印象的紀新雪，乖巧的跟在長平帝身邊去偏廳用膳。
鐘戡神色匆匆的趕往宮外，去戶部趕工。
唯有朝臣們，個個‘歡喜雀躍’的去專門用膳的宮殿，等待禦膳房的珍饈美味。
午膳時，紀新雪仿佛不經意的提起蕭寧，“兒臣聽聞蕭校尉在鹽州戰場中頻斬敵將首級，驍勇氣概遠超平時。”
長平帝似笑非笑的看向紀新雪，“你想說什麼？”
“嗯......”紀新雪經過短暫的猶豫，終究還是沒有直接問長平帝怎麼看蕭寧的柔然美姬娘，委婉的道，“聽說蕭校尉不像母親，格外像舅舅？”
這幾日他專心與虞珩廝守的同時，仔細在心中分析長平帝選他作太子的原因。
紀璟嶼有點......咳咳。
否則有名正言順的嫡長子在，怎麼都輪不到做了十八年公主的皇子繼承皇位。
然而紀璟嶼又不是突然變成這樣的性格。
從紀新雪離開小院，見到紀璟嶼，紀璟嶼就是現在的脾氣，長平帝照樣按照繼承人的標準培養紀璟嶼十幾年。
最近唯一能稱得上是轉折的事，唯有紀璟嶼紅鸞星動，在北疆‘悄悄’談戀愛，沒告訴長平帝。
紀新雪先思考沒有紀璟嶼，再排除他，長平帝還能立誰為太子。
已經過繼給舒王的小九或女兒們。
即使紀敏嫣是在兩情相悅的基礎上嫁給阿不罕冰，也不能忽略這樁婚事所代表的政治因素。
想要讓紀敏嫣挑起大梁，首先要保證紀敏嫣不會有阿不罕冰的兒子，這對紀敏嫣和阿不罕冰都是很痛苦的事。參考開國女皇和虞琦的經曆，無法保證阿不罕冰會不會憤怒之下跑回靺鞨。
如果令紀敏嫣沒有親生子，將來過繼個孩子給紀敏嫣。
紀新雪覺得他和虞珩也能接受這點，何苦讓紀敏嫣和阿不罕冰因為皇位放棄擁有彼此血脈的機會？
紀明通想要和紀成廝守，同樣不可能繼承皇位。
長成的孩子們中，隻剩下紀靖柔和紀寶珊。
成功的立太子，是能讓百姓們相信。他們老實遵循虞朝律法，按照官府的指示按部就班的過日子。即使皇位更迭，他們財產和生活也不會受到影響。
長平帝明明正在壯年卻在考慮太子的事，必然是想要安百姓的心。
小七、小八和已經過繼的小九、小十年紀太小，未來充滿不確定的可能，暫時不在考慮範圍之內。
紀寶珊作為上麵沒有年紀相近的兄姐，下麵沒有年紀相近的弟妹，在不短的時間中獨得長輩和兄姐疼愛的‘幼女’，驕縱程度直逼紀明通。
除非將來有機遇突然成長，否則委實不適合擔當重任。
作為兄長，紀新雪發自內心的希望，紀寶珊彆遇到需要她突然成長的事。
如此盤點，短時間內，適合太子之位的人，隻有紀靖柔。
連從小備受倚重的紀敏嫣都沒想過有做太子的可能，更何況是紀靖柔？
況且虞朝雖然有女帝，但隻有開國皇帝是女帝。如果長平帝想要立紀靖柔為太女，無論是長平帝本人，還是紀靖柔，皆會麵對前所未有的阻力。
得到的結果反而違背長平帝在壯年立太子，想要以此穩定民心的想法。
思來想去，紀新雪仍舊覺得紀璟嶼是最適合做太子的人。
嫡長子、寬和大度能容下人、雖然耳根子軟但極能分清親疏遠近、關鍵時刻無條件的相信兄弟姐妹。
蕭寧的生母雖然是間諜，但蕭寂對虞朝的忠誠卻有目共睹。她能在蕭將軍去世後，隱藏身上的光芒，甘心去做糧將，便能看得出她淡薄名利。
也許隻有這般鋒芒畢露時，耀眼的令人無法移開視線，本質卻於事安然的北疆明珠，才能吸引同樣豁達內斂的紀璟嶼。
有這樣的太子和太子妃，對虞朝臣民來說，未必不是好事。
除非所有能為紀璟嶼出主意的人同時遭遇意外，否則無論怎麼算，紀璟嶼都是最適合的人選。
最重要的是，紀新雪捂著隱隱作痛的良心得出最後的結論。
已經長成的兄弟姐妹中，唯有紀璟嶼是勤勤懇懇的‘牛’脾氣。
“這難道不是好事？”長平帝以目光示意紀新雪為他布菜，漫不經心的道，“你不也是這樣，不像母親反而像舅舅。”
紀新雪立刻將遠處的盤子端到長平帝手邊，絲毫沒注意到長平帝眼中的無奈。
阿耶目前屬意他為太子，肯定在各個方麵都對他很滿意。
也就是說，像舅舅不像母親，是誇獎，不是嘲諷。
他都知道蕭寧真正的身世，阿耶肯定也會知道。
這是不是代表，阿耶對蕭寧的真正的身世非但沒有意見，反而因為常勝將軍蕭寂，提高了蕭寧的印象分？
想到此處，紀新雪故意頻頻提起蕭寧在鹽州戰役中驍勇的表現。其中大多數事跡，皆與年輕的蕭寂嶄露頭角時，有異曲同工之妙。
由於紀新雪話中的鉤子太‘直’，長平帝想要忽略都難。
他放下筷子，若有所思的看著紀新雪眉宇間的飛揚的神采。
身為帝王，他希望紀新雪現在的行為，是想要通過促成紀璟嶼和蕭寧的婚事，導致紀璟嶼失去爭奪皇位的潛在力量。
長平帝絕不會因此，覺得紀新雪對兄弟心狠。
既與他政治理念相同，又有能力守住太子之位的人，才是合格的太子。
反過來想，紀璟嶼身為嫡長子，因為婚事失去太子之位，反而是最體麵好聽的理由。
然而身為父親，長平帝對紀新雪此時的模樣，過於熟悉。
倒退五年，每次紀明通闖禍的時候，紀新雪都是這般眉飛色舞的講段子，用儘心思的替紀明通求饒。
想到紀明通已經有五年的時間，沒有闖下讓紀新雪來求情的大禍，長平帝忽然生出‘時間過的好快，孩子們長大，他也老了。’的感慨。
他抬手撫在紀新雪頭頂，溫聲道，“我已經擬好給璟嶼和蕭寧賜婚的聖旨。璟嶼不提，我不會給他賜孺人。”
無法施展抱負，過得快活些才能不枉此生。
紀新雪的身體陡然僵硬，緊張的瘋狂眨眼，“阿耶？”
救命，阿耶為什麼會突然如此慈祥？
難道是想在長兄回長安前，立他為太子？
長平帝熟練的摸歪紀新雪頭頂的發冠，眼中滿是憐惜，感慨道，“你自幼就懂事，明明年紀最小卻反而要為他們操心。”
好在有皇位做補償，小五也不算委屈。
紀新雪的眼睛越瞪越大，生怕長平帝會突然對他說。
‘兒子，我看你最適合做太子，已經擬定好封你為太子的旨意。’
他急中生智，忽然抱緊長平帝的手臂，滿臉雀躍的道，“我聽說阿姐在清河郡王府與......人聊的很好！”
“靖柔？”長平帝眼中浮現淡淡的欣喜，嘴上卻很嫌棄，“她比敏嫣還挑，能看得上誰？”
紀新雪再也沒辦法掩飾尷尬，小聲道，“我沒記住是誰。”
根本就沒有這個人，他怎麼敢說會立刻被揭穿的謊言。
未免長平帝再度觸發慈父心腸，在此時耗費過多的感情。等到真正需要做慈父的時候，心底卻隻有冷漠。
紀新雪隻能絞儘腦汁用政事填補與長平帝單獨相處的時間。
沒想到因為表現的太好，引起長平帝的重視。
直到天色漸黑，紀新雪才心驚膽戰的借口已經答應虞珩，要共用晚膳，頂著被掏空的腦袋逃出皇宮。
天空不知何時開始飄雪。
遠遠看到冷暉院前提燈佇立的‘雪人’時，紀新雪心中忽然生出強烈的預感。他在眾多驚呼聲中撲到‘雪人’懷裡，果然看到早就刻在心底的麵容。
“明日大朝會，我們上折請求成婚，好不好？”
作者有話要說：謝謝“彌榮娑婆訶”、“悄悄發財”、“不落星”、“學習時間到ing”、“Lili”、“嵐玨”、“嵐玨”、“囧囧酥”的地雷
謝謝“臨安”“”“fu7fanny”“沫沫”“無夜”“冬竹呐”“...”“長白”“29432775”“閻夢冥蝶”“君鷃”“不落星”“濯濯繁枝葳蕤”“姝和”“懶螞蟻”“伊夢洮汝”“學習時間到ing”“危宮驚夢33”“花吃了那千葉”“乾飯喵”“乾飯喵”“一隻起名廢”“溺朽”“caesar”“戰哥弟弟愛你”“何處鎖清秋”“南歌子”“半緣君”“lumos”“龜梨和也唯一合法妻子”“韡曅”“45165463”“惡棍”“張小坤”“嵐玨”“嵐玨”“馬甲三兩件”“Even”的營養液：，，.