安武公主即將開府的消息剛剛傳開,禮部就大張旗鼓的為虞珩、蕭寧和阿不罕冰送去長平帝賞賜的端午節禮。
因為阿不罕冰人在北疆，節禮便送去與懷安公主府僅相隔一條小巷的迢北郡王府。
不出半日的時間，消息靈通的朝臣們已經知道三份遲來的節禮中都包括什麼,自然也不會忽略其中明顯的不同。
燕寧縣主多得一份親王妃朝服並不奇怪，畢竟她下個月就要與靈王大婚,隻是提前得到應得的東西而已。
迢北郡王多得一對珊瑚盆景也不奇怪,北方人少見海中之物，在北疆,珊瑚向來比同等成色的寶石更珍貴些。
襄臨郡王多得一套親王朝服......
再配合長平帝將安國公府隔壁原齊國公府的宅子，賜給五殿下做公主府的事。饒是朝臣們如何捂緊胸口，也沒辦法完全抵擋心慌。
無論所謂神仙子留下的能夠逆轉陰陽的藥方有多離譜，都無法改變如今五殿下是男非女的事實。
朝臣們雖然有私心,但能從焱光年留到長平九年的人，最起碼能明辨是非,以天下大勢為先。
已經有數不儘的事例證明,靈王和五殿下的天資相差之巨,絕非自身努力或賢臣輔佐能夠彌補。
如果靈王成為太子，最好的結果就是依靠長平帝留下的賢臣，做個守成之君。
五殿下卻能完美繼承長平帝的雄心,帶領虞朝更進一步。
從最近通過北疆互市,邊從草原獲得大量利益，邊不費一兵一卒擾亂草原形勢的手段，就能看出五殿下的心術。
即使五殿下並非完美,在情愛小事上拎不清，險些鬨出大笑話，仍舊是朝臣們心中最合適的繼承人。
因此，察覺到長平帝有對紀新雪和虞珩的事有鬆口的意思,朝臣們哪裡還能坐得住？
他們不約而同的去求見長平帝，委婉的詢問，長平帝打算何時讓百姓知道，安武公主並非公主，應該是皇子。
長平帝隻用三言兩語，就輕而易舉的讓他們忘記初衷，滿腦子都是正在調查的小吏家族和北方草原的前朝餘孽。
與此同時，還有比朝臣更關心小吏家族和前朝餘孽的人，是以英國公府祁氏和太師府崔氏為首的世家。
雖然自從長平帝登基，他們始終處於‘挨打’的地位。先是被長平二年的商州案波及，不得不主動放棄許多經營，免得尾大不掉被牽扯其中。然後又在前朝餘孽的逼迫之下，兩次以壯士斷腕、主動縮減自身的方式辟禍。無論明麵的實力，還是暗中的勢力都大部分下降。
但他們畢竟是傳承數百年的世家，底牌之多，遠非常人想象。
即使朝臣有意隱瞞審問小吏家族的動靜，仍舊沒能徹底防住世家的爪牙，終究還是令世家提前生出大廈將頹的危機感。
所謂屋漏偏逢連夜雨，正值世家焦頭爛額之際，剛剛消停沒多久的前朝餘孽再次故技重施。
以世家曾經背叛虞朝的行為做把柄，威脅世家聽從明王的命令。
柔然王庭攻打長城铩羽而歸，北疆市場再次開門，宣讀數條新規定。
虞朝市場仍舊拒絕與明王部落的任何人，有任何方式的交易。
但凡直接或間接促成虞朝市場的商品出現在明王部落的人，皆會被虞朝市場列在黑名單中。其所在的部落需要交納罰金，才能再次進入長城市場。
因柔然王庭主動挑起戰爭。
從即日起，歲王部落購買市場中的所有商品，皆要多交納三分戰爭稅。柔然王庭購買市場中的所有商品，皆要多交納六分戰爭稅。
滿一年，次年減少一分戰爭稅，直至與市場價相同為止。
期間雙方若再有戰爭，長城市場會重新定價。
長城市場的新規在草原傳開之後，整個柔然都成了笑話。
柔然王庭剛經曆過大敗，起碼無法在短時間內，再次攻打虞朝，隻能接受長城市場的單方麵‘通知’。
以曾做過突厥人奴隸的舊柔然人為主的王庭、明王部落和幾乎全是剛遷回草原的柔然人的歲王部落，本就因為不久前聯軍攻打長城，發兵動機、出力程度、遭受的損失皆不均衡，相互看對方不順眼。
長城市場的新規定不僅提醒他們戰敗的事實，還明明白白的告訴柔然王庭和歲王部落，他們是被明王部落連累。同時還給柔然王庭和歲王部落分出等級和鄙視鏈。
整個草原都知道，這是虞朝的陽謀。
隻要所有柔然部落都堅持不與長城市場有任何交易，就無需像附屬國似的接受虞朝的‘懲罰’。
可惜柔然部落做不到。
除了長城市場之外，他們找不到任何可以交易的虞朝商人和貨物。
他們需要廉價的救命藥丸、用羊毛就能換的陶器、輕薄的布料、清香的茶葉......這些東西隻能在長城市場交換。
柔然部落也嘗試過其他方式，從草原中的靺鞨部落和突厥部落手中購買長城市場的東西。
剛開始的時候，靺鞨部落賺的盆滿缽盈，笑聲都比平時響亮許多。
歲王部落從長城市場買東西要多交三分戰爭稅，所以靺鞨部落賣東西給歲王部落的時候，會要比長城市場多一分半的價格。
同樣的道理，靺鞨部落將貨物賣給王庭部落，會多要三分。
僅僅過去幾日，靺鞨部落就驚覺不對勁。
長城市場對所有草原部落都有限購的要求。
因為長城市場中的貨物普遍價格較貴，草原部落也還沒完全對長城市場放下防備，限購又是每個季度清零一次。
靺鞨部落被告知三個月之內都沒辦法再從長城市場購買貨物之前，竟然沒有任何草原部落留意過‘限購’的要求。
北方草原中，柔然王庭和歲王部落共占十分之七，明王部落占十分之一，殘餘突厥部落占十分之一，靺鞨部落占十分之一。
靺鞨部落被長城市場拒絕之後才發現，他們前些日子‘掙錢’太開心，已經將整個季度能從長城市場購買的東西，全部賣給柔然王庭和歲王部落。
也就是說，至少三個月之內，他們都沒辦法享受虞朝商品能帶給他們的方便和快樂。
靺鞨部落與柔然王庭和歲王部落短暫的蜜月期戛然而止。
要不是雙方實力相差太大，又有已經支離破碎，隻能靠對虞朝稱臣苟延殘喘的突厥殘部做榜樣。正後悔得心中發苦的靺鞨部落，險些為已經賣出去的貨物打去突厥王庭。
即使有靺鞨部落的慷慨幫助，柔然王庭和歲王部落的日子仍舊不好過。
所謂由儉入奢易、由奢入儉難。
他們忍辱負重、浴血奮戰才能打敗幾百年的宿敵，重新占據草原，不就是為了享福？
不能安生享福，此前所吃的所有苦就沒有意義。
歲王本就看明王千般不順眼，恨不得能將其碎屍萬段，接受對方的草原和奴隸。他從未隱藏過這點心思，當初在長城戰場對明王放冷箭，也是光明正大的下手。
此次被明王連累之後，歲王的殺心更重，甚至暗自盤算，如果將明王與其兄弟兒女的頭送個虞朝，是否能像對虞朝稱臣的突厥殘部似的討些實際的好處。
相比不改初衷，毫不掩飾惡意的歲王，柔然可汗常常愁得夜裡輾轉反側，難以入睡。
他是真心視明王為恩人，否則也不會頂著歲王的壓力給明王諸多優待。然而經曆過聯軍攻打長城的事情之後，他不得不承認，心已經悄無聲息的偏向歲王。
最初長城市場隻是拒絕與明王部落交易，並沒有限製所有柔然部落。況且長城市場對明王部落的限製也不是完全沒有道理，毫無征兆的針對。
是明王與他說，長城市場對明王部落的限製隻是第一步，如果柔然沒有反應，聽之任之，虞朝定會做出更過分的事。又與他說長城市場每日都從草原掠奪數不清的財富，遲早會成為虞朝不費一兵一卒控製整個草原的殺器......
若不是對明王的信任，他怎麼可能力排眾議說服歲王，堅持聯合對虞朝出兵。
結果呢？
歲王本就不想出兵，全程隻跟在最後湊個熱鬨也就罷了。
最令柔然可汗無法接受的是，提議出兵的明王竟然也半路退縮，隻肯側翼騷擾虞朝軍隊。他從頭到尾都沒見到明王引以為傲的暗衛營出現過。
結果毫無疑問，衝在最前麵的王庭部落損失慘重，因此隱隱有壓不住歲王部落的預兆。
柔然可汗手下的將軍們，十人中有七、八人悄悄對他建議，‘宰’了此次敗仗的罪魁禍首，收回明王部落的土地和奴隸，彌補王庭戰敗的損失。
他雖然因這件事對明王失望，但還沒到除之後快的程度。
不過......以強虞對‘前朝餘孽’的忌憚，說不定接下來還會對明王部落出手，絕不能再讓明王部落連累王庭。
此次戰敗，令柔然可汗想通個道理。
虞朝遠比他想象中的強大，明王說虞朝弱小，大多來源於臆想和嫉妒，隻能信兩、三分。
去年如果不是虞朝先徹底擊潰突厥，他和歲王大概率隻能與突厥僵持，不會如此輕易的趕走突厥，成為草原的新可汗。
由此可見，虞朝的強大遠遠超過他的想象。
他可以報答明王的改命之恩，但不會用全族安危報答。
希望明王不要再惹怒虞朝的皇帝。
柔然可汗的態度悄無聲息的改變，開始任由手下和歲王部落的人對明王挑三揀四，從不開口阻止。
再得到草原難見的物件，也不再像從前那般立刻想到明王。
柔然各部落的地位，一夕之間從柔然王庭、明王部落、歲王部落，變成柔然王庭、歲王部落、明王部落。
明王不是沒感覺到柔然可汗對他的態度發生改變，但沒立刻將這些變化放在心上。他自小研習帝王心術，深知人手握重權就會發生改變。
攻打虞朝失敗，對於剛剛成立不到一年的柔然王庭，能算得上是前所未有的打擊。
親自下達聯軍攻打長城命令的柔然可汗，怎麼可能在遭受如此挫折之後仍舊喜笑顏開？
不高興，才是正常。
直到頻頻遭遇其他部落的挑釁，甚至在光天化日之下被搶走五百隻羊，明王才意識到事情的嚴重性。