隻是不知為何，他聽了獨孤九的解釋，反倒有些呆呆的，將小腦袋埋到男人懷裡，又用小被子裹住自己，窩著不說話了。
鴻禦老祖沉默地看著這一切，半晌才抹了把臉，深深歎息一聲，道:“天意弄人……”
連雲山亦雙眸血絲遍布，他攥緊了拳頭，臉色變幻不定，似乎隨時都有可能暴起。
鴻雁仙子於他而言本就是極為重要的存在，卻在那個計劃裡成了最無辜的犧牲者，始終被蒙在鼓裡，青年滿腔怒火與痛意幾乎隱忍不住，就要出聲質問森湖的事情。
然而莫焦焦純稚天真的短短幾句話，卻讓他硬生生將話語又埋回了心底，稚童無辜，他又如何忍心當著小孩的麵質問隱神穀穀主？
連雲山緩了緩，好半天方冷靜下來，道:
“師叔祖，隱神穀穀主說，按照計劃，雲糕應該在焦焦十歲那年就到達了極北之境，藏好妖丹後再前往天衍劍宗尋找鴻雁師叔，可是他……他不是……”
在隱神穀穀主的計劃裡，雲糕應當平安無事地回到母親身邊，然而他卻夭折在連綿的雪山之中，孤立無援被顧朝雲占據了身體，甚至連無屬性的半妖之體都莫名其妙變異出了天火靈根，體內還住著另一個不知從何處而來的殘魂，竟是死後都無法安生。
“不錯。”鴻禦老祖沉重道:“當年鴻雁前往極北之境前，曾收到了一封密信，信中告知了雲糕藏身的地方，又讓她儘快將孩子接回來，以免生出變故，如此說來，那也是隱神穀穀主傳的信了。”
“遲則生變，鴻雁到達極北之境時，是收到信的兩個月後。”獨孤九淡淡道。
當時隱神穀有難，天衍劍宗上上下下皆急於尋找神圖子，鴻雁同樣因此而趕赴了位於雲渺大陸東方的隱神穀，極北之境與隱神穀之間又間隔了一個東海，自然耽誤了不少時間。
“是了。”鴻禦老祖歎了口氣，摸著胡子無奈道:“那兩個月裡，定然發生了一些隱神穀穀主計劃之外的意外，連他都未曾想到的意外，不僅害死了雲糕，還讓雲糕的身體生出了天火靈根……師叔，之前你說焦焦的妖丹並不完全與他相配，更像是隻剩下一個空殼，會不會……是和雲糕的天火靈根有關？”
“嗯。”獨孤九頷首，抬手拍了拍趴在他懷中的小孩，沉思道:“椒椒之妖丹，並沒有內核。天火與妖丹應當同根而生，共生共存，如今卻無法徹底融合，依舊日夜企圖灼燒椒椒的經脈，並不尋常。”
那麼唯一的可能，便是妖丹的內核出了意外，進了雲糕的身體，而雲糕半妖之體本就是無屬性靈體，妖丹內核攜帶天火，自然可輕而易舉將雲糕的靈根改造為天火靈根。
問題是，雲糕半妖之體早就完成了改造，那麼他身上便不再具有妖族的氣息，然而小孩卻堅持顧朝雲身上有雲糕的氣息，他就是雲糕……
獨孤九抱著小孩站起身，看了一眼臉色慘白的連雲山，沉聲道:“今日之事便到此為止，雲糕並未犧牲，爾等近日需著重看管顧朝雲，森湖之子尚在那具半妖身體內。”語畢，男人微微頷首送客，抱著人穿過層層疊疊的珠簾，消失在屏風後。
***
畫像之事，鬨了將近一晚上，獨孤九抱著莫焦焦靠近床榻的時候，小孩已然閉著眼睛，小腦袋一點一點的，小嘴微微張開呼吸，似乎是睡著了。
獨孤九俯身拉開厚厚的錦被，將小孩抱進被窩，蓋好被子，眼見著人睡熟了，直起身便要去點燃薰香。
卻不曾想，他一離開，莫焦焦就掙紮著眯開了眼睛，細聲道:“九九……不走。”
獨孤九停住腳步，回身靠近床榻，彎下腰伸出手撫了撫小孩的額頭，哄道:“椒椒睡，本座燃了安神香便來。”
“不睡。”莫焦焦小小聲地反駁，他將胳膊費力地從被子裡抽了出來，又將被子往下推，翻過身扭動著從被窩裡爬了出來，隨即站在榻上朝男人撲過去，摟住對方的脖頸，眼睛還困倦地閉著，含糊不清道:“九九抱，抱焦焦。”
“怎麼了？”獨孤九拍了拍小孩的脊背，取了狐裘將人裹好，麵對麵抱起來，轉身在屋中緩緩繞著圈踱步，邊走邊拍撫。
莫焦焦顯然是第一次被人這麼哄著睡，呆了許久，隨後又放鬆下來，依賴地蹭了蹭額頭，他閉著眼睛，安靜地窩著，許久方軟巴巴開口道:“九九，穀主沒有來，剛剛沒有來，焦焦都知道。”
小孩收緊了摟住對方的胳膊，脊背有些顫抖，迷迷糊糊道:“已經過去好多年了，焦焦自己玩了好久，穀主和長老還不來。是不是，以後也不來了。”