屋內一時間寂靜無聲, 氣氛有些凝滯起來。
莫焦焦捏著精致的小勺子, 低頭舀了一勺子粥就不管不顧地湊到嘴邊, 辛苦地張大了小嘴巴，想仰頭塞到嘴巴裡，卻沒想到在張嘴的時候被一邊伸過來的大掌輕輕握住了手腕，再也動彈不得。
他委屈巴巴地把勺子放回去，扭頭對上身旁看過來的沉靜目光，在男人安靜的注視下沒底氣地小聲說話:“焦焦喜歡大口吃飯。”
獨孤九微微斂眉，沉聲道:“椒椒年幼，如此用膳易噎食，對身體不好。”
小辣椒聞言遺憾地看著自己的碗，心裡也知道自己不占理，隻好握著勺子重新舀了一口, 這回總算不再調皮，規規矩矩地進食。
他吃了幾口粥，又後知後覺地抬起頭, 懵懵地四處張望。見眾人的臉色都不大好看, 又想起適才的疑惑，忍不住直白地又問了一遍:“為什麼雲長老要吃焦焦？”
然而稚童的天真問題對上一群緘默不語的老頭子，注定是得不到解釋的。
莫焦焦隻見自己話音剛落，胡子及腰的宗主鴻禦老祖便砰的一聲抱著《隱神穀秘史》站了起來，原本由於年邁而有些佝僂的脊背竟挺得筆直, 目光如炬, 嚴肅道:
“崇容師叔, 那麼，接下來便照今日計劃行事，紫霄宗那邊的問題我會攜同沈門主秘密解決，顧朝雲之事還需要鴻雁回去多加研究，確保萬無一失再行下一步計劃。”
“正是。”鴻雁仙子同樣站起身，撫了撫鬢發強笑道:“鴻雁會做好萬全準備，至於沈門主的病症，鴻雁也會負責到底，天衍劍宗將與神意門同舟並濟。”
“不錯。”鴻冥老祖扯著被燒焦了一邊的花白胡子搖頭晃腦道:“師叔儘管放心，焦焦進學之事我等早已商討出詳細方案，無需擔憂這小娃娃跟不上流光的進度。”
三位仙長義正言辭地說了一通後，便不約而同祭出法器匆匆忙忙地離開了天涯海閣，那樣子活像是晚一步就來不及渡劫飛升了似的。
莫焦焦從始至終就呆呆地看著，等到人走完了還愣著不動，肉乎乎的小臉上是明晃晃的茫然。顯然搞不懂他尊敬的仙長們怎麼突然一個個都落荒而逃了。
獨孤九見狀微微皺了皺眉，取過小孩手中的勺子，舀了粥細細喂他吃下去。
一碗粥很快便隻剩下一半，莫焦焦才緩緩回過神，蹙起細眉，撅嘴嘟囔道:“宗主跑得太快了，像兔子，都沒有回答焦焦。”
獨孤九見他不開心的樣子，輕輕捏了一下小孩胖乎乎的臉蛋，沉沉道:“今夜隨本座溫書，明日送椒椒去上學。”
莫焦焦踢了踢穿著小靴子的腳，專注地看著男人的臉，軟綿綿道:“焦焦不上學。”
“沒得商量。”獨孤九不為所動，俊美冷清的麵容上找不出絲毫軟化的神色。
莫焦焦便伸手拉著男人寬大的墨色衣袖，拖到懷裡認真地抱著，語氣又軟了幾分，“焦焦不要上學。”
“椒椒幾歲了？”獨孤九思慮片刻，神色平靜地問。
“十一歲。”小孩老實回答。
“修真界三歲的孩童已能寫字背口訣。”男人篤定道。
莫焦焦連忙搖了搖頭，辯解道:“焦焦小時候也會。穀主教我好多。隱神穀有藏書的地方，焦焦能背一半的書。長老都誇焦焦聰明。”
“那如今繼續修習，有何不可？”自幼便自律到了極致的獨孤九顯然無法理解小孩對上學的抗拒，他微微斟酌了一瞬，聲線低沉地勸慰道:
“鴻禦等人與隱神穀穀主並無太大差彆，他們會傾儘所能教導你。椒椒曾言，你每日晨起，隨隱神穀穀主由穀中南麵一路行至北麵藏書閣學習，日落西山時又隨穀主回家，以後也是如此，並無不同。”
“可是……”莫焦焦忍不住委屈地撅起了嘴，又想起男人說過不可以總嘟著嘴，便又抬起小手拍了一下自己的嘴巴，讓自己恢複正常。
隻是他本就不甚開心，如此一套動作下來，撅起的紅紅小嘴巴倒是變成了往下耷拉著嘴角，看起來可憐極了。
小孩內心掙紮了一會兒，還是期期艾艾地道出心裡話來，“穀主每天都和焦焦一起上學，焦焦去哪裡，穀主就去哪裡。獨孤九就不上學，焦焦就要自己去。”
到底是個孩子，離不得最依戀之人。
獨孤九聞聲怔了怔，放緩了聲音道:
“本座每日送椒椒出門，待黃昏時分再接你回來。如何？”
他聲線本就低沉，如今無意識放低後愈發多了幾分惑人的意味，淩厲深邃的眉眼間亦不再藏著鋒銳逼人的戾氣，儼然是下意識控製後的結果。
莫焦焦卻不領情，難過地搖著頭，“不好的，九九還是要回來。焦焦可不可以在家裡學？”
獨孤九聞言沉默下來，幽深的雙眸凝視著小孩明顯委屈至極的神情，終究是沒有答應。
“椒椒，雖說修行之人注定最終孑然一身，然你年紀尚小，長時間遠離族群並非益事。本座無法為你尋來族人，唯有天衍劍宗之人可護持你前行。何不一試？”