“無妨。”獨孤九見他不肯動，也不勉強，自行轉身將年畫貼好。
哪知小孩立刻撲過來巴著男人的腰，踮著腳直蹦，口中還嚷嚷著，“焦焦不喜歡這個娃娃，不貼他，九九也不要喜歡他！”
獨孤九瞥了一眼笑嗬嗬的年畫娃娃，又垂眸上下掃視了小孩兩遍，了然道:“椒椒想貼什麼？”
話音剛落，小孩雙眸亮了起來，他連忙鬆開揪著男人腰帶的手，轉身蹬蹬蹬跑進了內室，邊跑還邊焦急道:“九九等一下下，焦焦很快就出來了……”
小小的火紅色身影隱沒在屏風後，男人斂起眸中一瞬間流露出的深沉墨色，收回視線掃了一眼桌案上的年畫，收在墨色衣袖中的指尖隻微微一動，此前貼起的年畫眨眼間消失無蹤。
沉靜的目光停留在空白的牆麵上，男人低聲吩咐道:“收起來。”
紙童聽令上前將畫卷起，快步離開。
彆鶴劍正出去放風回來，一見窗戶與牆麵上的年畫都不見了蹤影，不由奇怪道:“剛剛不是貼了一大半了麼？”
正疑惑著，身後傳來一陣細細的腳步聲，卻是莫焦焦抱著一遝厚厚的紙跑了出來。
小孩將懷中抱著的軟紙放到桌上，想了想又退後兩步站著，學著年畫的姿勢，雙手叉著腰，小腦袋歪著，大眼睛笑眯起來彎彎的，歡快道:“九九看焦焦，焦焦比年畫娃娃好看！貼焦焦！”
獨孤九依言看過去，為小孩淘氣至極的舉動怔愣了一瞬，又狀似無意地轉過視線看向桌案，隻見小孩抱來的紙中所繪……
無一例外都是他平日裡為了哄椒椒高興畫的畫像，因著大多是隨興而作，數量繁多，畫中小孩的情態亦各不相同，唯一相同點便是其中筆觸無一不精妙傳神，活靈活現。
修長的手指翻了翻畫卷，男人看向小孩，問:“怎麼少了六張？”
“那些……不可以拿出來。”莫焦焦猶疑地眨了眨眼，“九九畫了好多焦焦，可是有六張最好看，焦焦不給彆人看。”
“嗯。”獨孤九回憶了一遍被藏起的畫作，其用心程度確實比眼前的更勝一籌，故而並未反駁，隻將畫展平細看，片刻後淡淡道:
“椒椒可知新年貼年畫，寓意吉祥如意，而如今畫中椒椒，雖身著紅衣，但到底與年畫情態不同。昨日嚷嚷著要貼年畫的是你，今日將自己當年畫貼的也是你，也不怕鴻禦等人見到了，笑話椒椒。”
當然，天衍劍宗大能並非真正取笑小孩，更多的是憐惜他的天真爛漫。隻是小孩臉皮向來薄得很，若是到時候羞哭了，怕是哄不好。
莫焦焦聞言也收起動作，踮起腳尖跟著看著畫中的自己，眉頭蹙起來。
他顯然聽懂了，正為難地捏著指頭，然而等了一會兒，小孩還是搖了搖頭，伸出手塞到男人寬厚的手掌心裡，委屈巴巴道:“可是焦焦不喜歡彆的娃娃貼在這裡。九九也不能貼。”
“淨會胡鬨。”壓低的訓斥並未有多少責怪的意味，獨孤九順勢握住柔軟溫熱的小手，裹到掌心裡，沉吟道:“那若到時沈思遠問你，可不許哭鼻子。”
“好。椒椒哭鼻子就是小狗。”莫焦焦軟綿綿地歡呼了一聲，期待地看著男人。
獨孤九便取了畫像，將畫的四角塗上膠水，轉身按著小孩要求的位置一一貼好。
彆鶴劍早已呆立在一邊，目瞪口呆地看著牆上漂亮討喜的焦焦牌年畫娃娃，痛心疾首，恨不能立時長出兩隻手掩麵而泣:崇容劍尊怎得越來越沒底線了？這麼下去這祖宗不得爬到劍尊頭上去？寵孩子也不是這麼寵的。
莫焦焦可不知道彆鶴劍心中所想，他瞅著忙碌的男人，亦步亦趨地跟在後頭，隻覺得這樣的獨孤九和素日裡孤傲冰冷的劍尊截然不同，就像平日裡一本正經的隱神穀穀主一帶起小孩就化身老頑童一般，是對著莫焦焦獨有的包容和溫柔。
如此想著，小孩圓圓的眸子裡又滿是純粹乾淨的幸福和喜悅。
待到年畫全部貼完，看著滿室的“莫焦焦”，獨孤九神色不變，抱起小孩，不顧他的撒嬌抗議徑直帶著人去沐浴，換新衣裳。
小孩如今長大了些許，反倒比以往更加調皮，每到沐浴時，要麼不肯乖乖坐在浴盆裡非要將腳丫子伸出去，要麼拿著小木瓢傻乎乎地往頭頂澆水，澆著澆著又可憐巴巴地嚷嚷著水跑進眼睛裡了，一雙大眼睛揉得通紅。
這一沐浴便持續了將近半個時辰，莫焦焦被換好衣裳後就在榻上站了起來，脊背挺得筆直。
男人正好站在他麵前，微涼的指尖按在小孩後頸處，指尖放出元力，一寸寸往下檢查，直到腰間又收回手，沉聲道:“長高了，妖丹中期，若能成功鍛骨，可一舉突破到神遊後期。”
“就是說，焦焦長到九九那麼高，就鍛骨了嗎？”莫焦焦跳起來，胳膊掛在男人脖頸處，期待地問。
“嗯，與流光身量相當。”獨孤九神情嚴肅，毫不留情地打破小孩不切實際的幻想。
“可是……”莫焦焦呆呆地鬆開手站好，手心放到自己頭頂，又狐疑地瞅了一眼高大的獨孤九，終於反應過來，扁了扁嘴巴，求證道:“流光都隻有九九胸口那麼高，焦焦不會和流光一樣的。穀主和長老也很高。”
“本座從不扯謊。”在事關身體發育這一方麵，獨孤九向來有一說一。他沉默地看了一眼耷拉著腦袋的小孩，索性彎腰將人抱起來，出門去拜年。
畢竟，對相貌體格不甚在意的崇容劍尊，是不會明白小孩逐漸往外竄的愛美之心的，更不懂得小孩對於高大挺拔的成人體形有多麼向往，在稚氣單純的孩童心中，男人挺拔如鬆的墨色身影一直是莫焦焦崇拜的唯一存在。
隻是，即便真察覺到了，冷硬的男人也隻會在第一時間將其以為無用的幻想打蔫回去，為了辣椒的健康成長。