莫焦焦站了很久，才摸出來小帕子擦乾淨臉，捏著小手帕轉身，往穀中另一邊走。
一路上，少年將隱神穀遺跡一一看過，有時會停下來說幾句關於過往的記憶，但大多數時候，他都是沉默的。
越是沉默，越是明白，有些事情，在很早之前，就注定好了。
仿佛冥冥之中，真相與少年越來越近，顯露出真正鋒利尖銳的棱角來。
若要擁抱，定然受傷，卻是必經之途。
莫焦焦閉著眼睛都能找到他出生的地方，一片寧靜的湖泊。
少年看著平靜無波的湖麵，慢慢蹲了下來，托著腮望著湖中央。
倏而，少年手心裡出現了三顆碧綠的櫻桃椒。
他先是分出一顆，捏在指尖，抬高手一用力，將櫻桃椒扔了出去，正中湖心。
小巧玲瓏的櫻桃椒沒入水中，濺起一圈極小的漣漪，無聲無息。
少年雙眸隱隱透著期待，目不轉睛地盯著那處水波。
然而，一柱香過去了，湖裡沒有絲毫動靜。
莫焦焦垂下眼，抿緊唇，柔軟的手心拍了拍自己的胸膛，深吸了口氣，說服自己鎮定下來。
他繼續分出一顆櫻桃椒，如法炮製地扔進了湖裡，雙眸一眨不眨地看著。
又是一柱香過去，落日湖一派寧靜平和，一如既往。
少年揉了揉自己因為跪了太多次而青紫發腫的膝蓋，以及同樣淤青一片的額頭，慢騰騰地站了起來，攤開手心。
軟嫩的少年音在湖邊緩緩響起，空靈而柔軟。
“焦焦小時候，喜歡和穀主玩躲貓貓，穀主變成鯨魚，躲在落日湖裡，可是焦焦是笨蛋，總是忘記了，跑去彆的地方找穀主，然後哇哇大哭。穀主就教我，以後隻要往湖中心丟櫻桃椒，他就會出來，而且，絕對不會超過三次。”
“他會出來。”
身形單薄的少年如此堅定地重複著，卻並非為了說服彆人，而是為了說服自己。
他捏緊最後那顆櫻桃椒，舉高手臂，閉上眼，用力扔了出去，精準無誤地投入湖中心。
隨後，便是一動不動地站著。
日光由東邊，緩緩挪到正中央，又逐漸西斜。
挺直的脊背越來越僵硬，垂下的雙手顫抖得愈發厲害。
一直到殘陽晚照，到日落西山，群星冉冉而起。
泛紅的雙眸始終緊閉著，不願意睜開。
在第一聲蟲鳴響起之時，少年睜開雙眸，望著漆黑寂靜的湖泊，忽而努力笑了一下，淚流滿麵。
“穀主說，不管焦焦長大後……去了哪裡，不管焦焦，什麼時候回來，他都一定會，出來接我的。”
“可是，他沒有來。”
“焦焦從外麵，一直走了很遠，來到這裡，穀主也沒有出現。”
“穀主說，焦焦說我回來了，他就會說，焦焦做得很好，可是，他都沒說。”
少年挪動已然僵硬的步伐，轉過身定定地望著不遠處熟悉的墨色身影，小聲問:
“九九，穀主活過來了，可是永遠，都不會見焦焦，對不對？”
“槐樹長老他們，每個人都有替身，穀主……是個例外，他……他沒有替身，就永遠不能被彆人看到，是不是？”
少年說到最後，已然控製不住地哽咽起來。
分明是已經成年的少年，卻無助到不得不抬手掩住通紅的雙眸，一如稚童般，仰頭嗚咽著小聲哭了起來。
沒有嚎啕大哭，沒有聲嘶力竭，僅僅是嘶啞的嗚咽，已然痛到了極致。
獨孤九眸色沉靜地看著失望至極的少年，邁步走了過去，俯身輕柔地將人擁進懷中，收緊手臂，緊緊地擁抱。
夜幕四合，如銀月色輕紗般籠罩大地，無言撫慰崩潰哭泣的少年。
莫焦焦努力了許久，付出所有，為的便是有朝一日可再次與隱神穀一族團聚。
隻是，如今親人明明就在此處，他卻什麼都看不見。
細細悲慟的哭聲透過微涼的空氣，傳出很遠。
幽深廣袤的落日湖裡，倏而水波蕩漾，隱隱震動起來。
龐大如海島的藍鯨無聲無息地浮出水麵，月光灑在深藍色光滑的脊背上，映照出鋒銳的弧度。
湛藍有神的雙眸圓睜，遙遙望著那抹稚嫩嬌小的身形，水光閃爍。
有力靈動的魚尾猛地拍擊水麵，矯健的身影倏而沉入湖中，又再次衝出水麵，高高躍起，一頭紮進深深的湖泊。
半晌，藍鯨再次浮出水麵，望著遠處一無所覺的少年，仰頭沉聲長嘯。