陸斐從阿媛家裡出來，躲在屋外多時的小廝許秋上前給他撐傘。
“少爺，我剛剛去看了，夫人派了人在大路口接咱們。”許秋低聲說道。
陸斐腳下一頓，大路口和阿媛家的方向正相反，是他從青鬆府回來的必經之路。
“往背後繞一圈到大路口上去。”陸斐當機立斷。
站在大路口的仆人左等右等也沒有瞧見自己少爺的身影，不免有些著急。按理說早就該到了，不會是在路上出什麼事兒了吧？正這樣思忖著，眼睛一亮，便看見雪地裡緩慢走來的主仆二人。
“少爺！”
“去了這麼久，怎麼都不知道往家裡來封信？”陸夫人拉著久未見麵的兒子，歡喜得一個勁兒地嘮叨他，“是不是學業繁重？看你都瘦了這麼多，可是銀子沒帶夠？”
“咚——”
坐在主位上的陸老爺聽得耳朵起繭子，他向來端正嚴肅，嘴角一抿，茶杯一放，家裡的人都要安靜三分，連陸夫人都不會再多說一句。
“好了，子明舟車勞頓，你就不要纏著他問東問西的了。這樣，讓他先去整理一番，晚膳過後再談。”陸老爺發話，不容駁斥。
陸斐對著父母拱手彎腰，笑著道：“多謝父親體恤，兒子收拾一番這就來。”
“嗯。”陸老爺點點頭，縱然仍舊是一副雷打不動的嚴肅臉，卻也可見眼角泄露出的對陸斐的滿意。
陸家枝繁葉茂，香火旺盛，光是陸氏祠堂裡的排位都不下兩百餘個，可見陸家根基牢固。可就是這樣一個興旺的大家族，陸老爺子這一脈卻隻得了一兒一女，女兒陸姵，早已出嫁為人妻母，自不用多說。獨苗陸斐，卻一向是陸老爺子的驕傲，可以說有他一個，勝過其餘陸家分支家裡的一打兒子。
陸斐九歲考過縣試、府試成為童生，十二歲中了秀才，十六歲在鄉試中一舉奪魁成為解元，風光無兩。若不是朝局有變，魏哀帝年初駕崩，陸斐就該入京參加今年的春闈了。
有這樣一個長臉的兒子，即使陸夫人攔著不讓老爺子納妾，也沒人敢說她善妒，陸老爺子本人也是又痛又樂。這樣才貌雙全的兒子，隻生了一個，這是多麼遺憾的事吶。
清水村不大也不小，整八百戶人家，陸老爺子德高望重，陸家在本地根基深厚，故而裡
正一職向來由陸家人擔任。陸家三進三出的大宅子本來就十分惹眼，如今陸斐又有了官身，這些年來陸家說親的人簡直是要踏平陸家的門檻。陸夫人又喜又愁，不止一次試探陸斐的口風，探問他是否有心儀的女子，否則媒婆說了這麼多姑娘，他怎麼一個也沒有瞧中呢？
“子明心在學業，自然無暇顧及這等瑣事，夫人也不要拿這些細枝末節去煩他。”陸老爺子看起來比陸斐更為淡定，他想得更遠更深刻，他的兒媳，怎麼可能局限於這小小的青鬆府呢？
陸夫人不得不心急，彆人家的孫子都出生了，她的兒媳卻一點兒影子都沒有，怎麼不讓人心慌？
“學業固然要緊，但這婚姻也是大事啊！”陸夫人苦口婆心的勸道，“子明快到及冠之年了，這歲數已經不小了，你們爺倆就行行好，彆讓我整日為此事操心了罷。”
“婦人之見。”陸老爺子哼了一聲，“子明是有大造化的人，你這急急忙忙地給他尋媳婦才是害了他。”
陸夫人見夫君仍舊是這副頑固不化的樣子，不免歎氣。對於她來說，有一個聰明能乾的兒子和一個和和美美的家就夠了，她並不想要兒子成為夫君口中的“大造化”，那實在是太過遙遠和飄渺。
第二天，知曉陸斐回來了，素日裡玩兒得好的夥伴也上門找他了。
“子明，河裡結了好厚的一層冰，咱們去滑冰罷！”大嗓門的鐘厚跑了進來，對著正在看書的陸斐的肩膀就是一巴掌。
“鐘厚，你打的可是咱們官老爺，該當何罪？”後麵走來的是穿著藍色袍子的崔喻傑，此人家境殷實，父親是遠近聞名的大商人，所以他脖子上的圍脖不論是狐毛還是兔毛，很少有重樣兒的。
“哎，無論他是陸秀才還是陸解元，都還是咱們的好兄弟，切不可生分了。”走在最後的是陸斐的同窗，徐濂，他生得一雙細長的眼睛，微微眯眼看人，便給人一種危險的感覺，上一次鄉試他落了榜，本想著今年一雪前恥，卻不料朝局有變，春闈遙遙無期。
陸斐還一字未說，這三人就已經唱了一出好戲了。他合上書站起來，撣了撣袍子，道：“不就是滑冰？走罷。”
最高興的莫過於鐘厚，他一把攬住陸斐的肩膀，歡喜地出門。崔喻傑無奈搖頭，抄著手跟在後麵，徐濂已經是慢悠悠地走在最後麵，不著痕跡地打量著剛著家的陸斐，聽說他此番拜見了郡太守，不知是如何攀上的。
清水村得名於清水河，因為河水常年清澈甘甜，故而有此美名。一到冬天，河上就有孩子鑿了冰窟窿撈魚，一個兩個凍得滿臉通紅卻還不罷休。
河岸兩邊有不少的小媳婦大姑娘在看熱鬨，有手癢的也會下場去玩玩兒。
“這邊人多，咱們往上遊走走吧。”不遠處，阿媛踮著腳看了看這邊的情況，轉頭對春花嫂子的小姑子娟子說道。
娟子似乎有些心不在焉，她點了點頭，道：“往人少的地方走走。”
阿媛覺得有些奇怪，說來釣魚的不是她麼，怎麼看起來她並不是很起興的樣子？
今日陽光不錯，雖然仍舊冷得讓人想縮緊脖子，但已經不像前幾日那樣大雪紛飛了，故而屋子裡的人都出來曬太陽了，清水村沉寂了一個冬天，終於熱鬨了一些。
找到了一處不錯的地方，阿媛蹲下身鑿冰，邊鑿邊隨口問道：“娟子，你今日怎麼想起要釣魚了？”
娟子拿著小點鋤東張西望，道：“沒什麼，就是悶久了，出來走走。”
“哦。”阿媛鉚著勁兒鑿冰，也沒有深思。
突然，河岸對麵出現了一群人影，點鋤磕上了冰麵，濺了阿媛一臉的冰點子。
“娟子…”阿媛抹臉，正準備幫她撿起鋤頭，卻見娟子一臉羞紅的低了頭。阿媛感到奇怪，抬頭往河岸對麵瞧去，這一瞧，便對上了一雙幽深的眸子。
“你們看，阿媛那丫頭正鑿冰呢，看那傻樣兒！”隔著老遠鐘厚就瞧見那勤勤懇懇鑿冰的身影了，撫掌大樂，招呼大家往河對岸看去。
崔喻傑輕笑：“鐘厚，你怎麼老是跟人家丫頭過不去呢，彆是瞧上那丫頭了罷？”
鐘厚嗤笑了一聲：“瞧上她？彆說我父母了，就連我那六十歲的老祖宗也得拄著拐仗打
我一頓！”
“那你怎麼總是能碰上她？打獵、摘桃子、掏鳥蛋，就連趕集你都能帶我們撞上她，你還說自己對她沒存著什麼心思？”崔喻傑挑眉問道。