許多人，至少數百近千，一隊隊排的很整齊，原先大概是在宅院的外牆旁邊，此刻正陸陸續續撤離，看方向，東南西北竟自都有。
這些人卻並不是巡檢司的官兵服色，都是尋常打扮。
顯然，這是昨夜大掌櫃說的，調集而來的周圍數鎮的馬幫之眾。
楊儀看到這個規模，想起黎淵說的馬幫一三十萬幫眾，此刻才逐漸信了。
正自驚訝觀望，忽聽見熟悉的汪汪之聲。
她忙轉頭，卻見晨曦之中，一隻黑狗正搖頭擺尾地向著她奔了過來。
“豆子！”楊儀驚喜交加。
而在犬隻之後，一個半大身影邊跑邊向著楊儀招手：“先生，先生！”
斧頭跟屠竹兩人，原先是去了雲陽的，誰知楊儀正出事，雲陽如炸了鍋。
他們正焦急，還好永錫鎮這裡傳來消息，當下也是天不亮便往此處趕來，正好趕在隊伍開拔之前到了。
豆子撲入楊儀的懷中，儘情撒歡，斧頭雀躍片刻，又問：“我們十七爺呢？”
楊儀覺著豆子越發胖了，剛才一撲，幾乎把她撲倒，她忙著道：“在裡頭跟周旅帥說話吧。”
屠竹對楊儀道：“先生以後可彆撇下我們了，叫人牽腸掛肚的……昨兒晚上多虧豆子領路，不然摸黑往這裡來，怕要掉到溝穀裡去了。”
小彆之後情更切，楊儀很是喜歡，也不多想便隻管點頭。
正斧頭嚷嚷要去找薛放，屠竹也想著去給薛放請個安，忽然有一名侍從走來：“屠哥哥。”
他向著屠竹行禮，把手中抱著的一個包袱送上：“正好您來了，這是旅帥先前換下的衣物，就交給您了。”
這若沒有前科，屠竹自然不會多心，可此時看到這一包……心中竟隱隱地有一股不祥之感。
楊儀瞥了眼那包袱，轉頭看向彆處，這時侯卻聽見前方門口道：“旅帥出來了。”
她心頭一慌，竟本能地倒退了半步，將身形隱匿在了馬車之後。
恰在這時，那馬幫的大掌櫃因來送彆，問起：“楊先生不知何在？”
楊儀隱隱聽見，決心不露麵。
屠竹以為她沒聽見，在旁邊提醒：“先生，有人找你。”他的聲音不低，彆人不說，薛放肯定是聽見了。
楊儀深吸一口氣，若無其事地自馬車後走了出來。
薛放飛快地瞅了她一眼，竟沒有出聲招呼，而隻是拿手指輕輕地撓自己的鼻梁。
倒是周高南高聲：“楊先生，彆著急走，咱們還沒道彆呢。”
楊儀隻得邁步過去，行禮道：“周旅帥。”
此刻永錫鎮的大掌櫃含笑道：“昨夜沒幫上什麼忙，反而勞煩了楊先生給我們這些兄弟治傷看診，實在過意不去。”
楊儀沒想到他這樣客套：“哪裡哪裡，若不是因為我，眾位也不會被連累受傷。”
“實在不敢這樣說，當著薛旅帥周旅帥的麵兒，沒得叫我們慚愧，”大掌櫃欠身，越發和氣地，“如今臨彆，我們這裡也沒有彆的，隻聽說楊先生會製藥，我們櫃子上又有幾樣藥材，他們不會用，所以一直沒動，白放著也是糟踐了，楊先生若不嫌棄，不如帶了去，若以後也能救人性命，也是功德造化，豈不比在這裡白瞎了好麼？”
他雖是正對著楊儀說話，但目光時不時悄悄地打量薛放的反應。
卻見薛旅帥並沒留意此處，而像是被前方那大牌坊吸引住了一樣，歪頭隻顧打量。
藥材這種東西，多是草木之物，除了一些有講究放的越沉越好的，其他的，放個兩三年便是極限了，再往下就藥力散儘，成了枯朽無用之物。
楊儀很知道這個道理，又聽他說的懇切，當下並未十分推辭，道謝之後接了過來，斧頭快手快腳地幫她拿了。
於是眾人告彆，周高南帶人往西，薛放帶人往東，大掌櫃同眾人一直送出了鎮子。
馬車之中，楊儀撫摸著豆子，聽外頭斧頭似乎在唧唧喳喳地跟薛放說話。
屠竹坐在外頭的車轅上，便問楊儀雲陽縣的情形。
楊儀撿著幾句跟他說了。
屠竹說道：“我們昨兒本就打算到雲陽彙合，才啟程，那位俞大人突然到了，我聽狄姑娘說，這是黃鼠狼給雞拜年。”
楊儀笑。假如俞星臣知道給人比做黃鼠狼，不知是何等表情。
屠竹看看前頭，便掀起車簾，壓低了嗓子又說：“我們臨行前，隋旅帥特意吩咐，叫我催促旅帥儘快回酈陽去，他覺著俞大人來意不善，叫旅帥早做打算呢。”
楊儀點頭：“旅帥知道了，放心。”
屠竹才笑道：“我們昨兒撲了個空，又聽說先生有事，實在嚇得不輕，還好有驚無險。”
兩人說了幾句，楊儀忽然想起大掌櫃送自己的那藥匣子，先前她捧著不算很重，倒不知是些什麼藥。
從瀘江所帶的藥幾乎都用上了，也是時候該再造一批，不知這兒有沒有什麼可用的。
楊儀起身，將那匣子搬了過來，將外頭包袱打開，裡頭是個花梨木雕花的很精致漂亮的盒子，金燦燦的鎖扣。
楊儀本以為是黃銅的，但那光澤卻顯然不像，她有點驚疑不定：難不成這是金子做的鎖扣？
可，如果連匣子上的鎖都是金子做的，裡頭的藥材是……
楊儀坐直幾分，慢慢地將盒子打開。
驀地，楊儀深深呼吸。
先映入眼簾的，是一株褐紅色極厚實而有光澤的大靈芝，足有一掌之長，靈芝是補氣安神的聖品，楊儀從醫以來，彆說是這樣大而難得的，就連小靈芝都未曾見過。
似這樣的大靈芝，隻怕千兩銀子也難得。
楊儀錯愕，早知道是如此的重禮，就不該那麼輕易接了，她還以為是些尋常的藥材而已。
不料正發呆，突然看到這靈芝底下似乎還有兩格，楊儀試著抽動，卻並不是抽屜格。
她想了想，把上頭的靈芝往上一抬，這卻對了路，原來這是階梯格，上麵的靈芝格抬起，下麵的兩層一一展露在眼前。
楊儀呼吸都要停了。
第一層的，竟是一支足有兩指寬的野山參，看光澤，個頭，其價值絕對不比頭一層的靈芝差。
但是第三層就更令她震驚了，起初她甚至不認得那是什麼，是一支跟枯柴爛木頭似的烏黑之物，一端寬，一端細而尖銳。
楊儀小心翼翼拿出來，打量了半晌，突然靈光一現：“犀角！”
古詩雲：
舉頭西北浮雲，倚天萬裡須長劍。
人言此地，夜深長見，鬥牛光焰。
我覺山高，潭空水冷，月明星淡。
待燃犀下看，憑欄卻怕，風雷怒，魚龍慘。
楊儀顫著手，用力拍了拍車壁。
屠竹忙問：“先生何事？”
楊儀道：“那位大管事的給的藥材，我受不起，你告訴旅帥，叫人把它送回去吧。”
屠竹道：“人家誠心誠意給的，做什麼送回去？”
“你不知道，這太過貴價了，這……”楊儀看著重新被自己包好的匣子：這些加起來，一萬兩銀子都難說，怪不得盒子的鎖扣都是金的。
楊儀道：“這怕不是給我的。”
昨晚上她確實忙著救治過受傷的馬幫弟子。但若大掌櫃真的給了她些尋常可用的藥材，她必承情，也願意接受。
但是這些東西……彆說給她，就算是進貢給皇帝都也是拿得出手的。
那大掌櫃的哪裡是感激她，隻不過是借花獻佛，明著給她，實際上是給薛放的。
屠竹聽她說的鄭重，隻得跳下地，忙著去找薛放。
很快，馬蹄聲響，向著此處奔來。
昨夜那樣尷尬，楊儀本想能避免跟薛放照麵就避著點，此時也顧不得了。
車窗外，薛放道：“怎麼了？”聲音倒像是尋常。
楊儀撩開簾子：“馬幫的那位大掌櫃的，給的東西太過昂貴，加起來可逾萬金了！這不是給我的東西……”
“誰說不是給你的，人家不說的很明白麼？”薛放回答。
楊儀道：“旅帥你怎麼不懂，這分明是給你的……無端承他這樣的情，你不覺著可疑麼？萬一將來他拿這個要挾你……”
她的擔心原本有理。
薛放聽到這裡，笑影乍現。
楊儀一怔。
薛放望著她，含笑點了點頭：“這點東西算什麼？就算比這個更貴十倍的也受的起，我雖不稀罕，但是他一點心意，既然已從他手裡接了過來，你隻管拿著就是了。”
楊儀見他撥馬要走，忙扒住車窗叫道：“旅帥！”
薛放在馬上回身。
目光相對，楊儀看著他陽光下越發熠熠生輝的鮮明眉眼，突然又想起之前兩人那樣相對時候的情形。
她一瞬間忘了自己該說什麼。
薛放喉頭動了動，終於道：“彆小家子氣，不管是什麼好東西，隻要你能用得上……那就使得。”
他說完後，輕輕一夾馬腹，向前去了。
楊儀愣愣地，半晌回神，看著旁邊那匣子，歎道：“下次若還有人送東西，定要先打開看看是什麼。”
將近正午，漸漸熱了起來，楊儀在車內含了一顆臘梅丸，掏出帕子輕輕地擦拭額頭的汗。
豆子在車內呆不住，便跑了出去，時不時在隊伍之中穿梭。
正行至一處綠蔭路，兩側高樹搖曳，林蔭森森，時有鳥鳴。
豆子扭頭看著前方的樹林深深，突然仰頭狂吠了幾聲。
隊伍前頭，薛放一抬手，身後眾人陸續止步。