院子裡的人逐漸離開, 裡長跟保長兩個站在門口，等待差遣。
京畿司來的這些人，除了屠竹是薛放羈縻州帶回來的, 其他幾人都是京畿司的士官。
其中一個年紀略大些的，姓關，都喚他老關, 乃是京城土著, 另一個青年，姓梅, 都叫他小梅。
兩人見薛放正“忙”著, 彼此便商議了會兒。
老關吩咐了兩個士兵出門, 小梅則去跟裡長保長囑咐什麼。
付逍打量他們行動, 淡淡地對老關道：“不用在我這裡忙, 我要的，你們做不了主, 修修補補的也沒什麼意思。”
老關對著付逍欠了欠身，行了個禮：“老都尉, 話雖如此，好歹叫我們儘儘心意。之前一直聞聽您的大名, 隻是無緣得見, 今日……實在委屈了老都尉。”
付逍道：“沒什麼委屈的, 各人有各人的路而已。你也不用替我感歎如何, 我年輕時候, 已經比世上過半的人都快意風流，如今在這裡蝸居著，也是我自己的選擇，我甘心情願, 也沒什麼不好。”
老關想了想，笑道：“老都尉的心境自然比我們高妙，隻是如您所說，我們確實也不能做什麼，就是這院子裡和門前路上，地勢太低，但凡下雨必定積水，進出十分不便，所以叫他們弄兩車土來墊一墊，好歹修修便於人走。”
付逍笑看他：“你果真是個老成謹慎的人，你跟在十七身旁，倒正相應。”
老關道：“能跟著小侯爺身邊，自然彆人求之不得的。”
付逍搖頭：“他可不是個聽管束勸誡的人，以後有的你們頭疼。”
老關笑道：“人人都知道小侯爺是有真本事的，那有大本事的人，脾氣自然是不會跟我們尋常一樣。”
付逍驚訝，打量著他：“你竟還很會說話，辦事老成又會應答，這個年紀……怎麼會隻是個副手？”
老關一笑：“這……這跟個人的運道有關吧，也許正也跟老都尉所說，是個人有個人的路。”
“你這個人，原來不是看著這樣無趣，”付逍詫異地望著他，半晌笑道：“不錯，可惜我要戒酒，不然真要跟你喝一場。”
不多時，外頭裡長保長等，已經帶了人來，推著車拿著鐵鍁，在院子裡哐哐嗆嗆地乾了起來。
屠竹本想給付逍把屋內收拾收拾，誰知付逍不許他動。
他隻好走到門外。
不料隔壁曉風聽見動靜，也出來打量，看見屠竹，便湊近過來：“哥哥是跟著十七爺的人嗎？”
屠竹方才見到他在裡間，便道：“是，你是付老都尉的鄰居？”
曉風見他十分和氣，又是罕見的南方口音，便笑道：“是啊，我跟娘就在西屋住著。付叔常常照看我們。”
屠竹正覺著付逍的為人，脾氣冷硬倔強，有意從這孩子口中探聽探聽：“怎麼付老都尉家裡竟是這樣……這樣簡陋呢。”他選了個合適點的詞。
付逍怎麼也曾經是軍中有品級的武官都尉，就算退了，每個月也應有相應的貼補的錢。怎麼也不該是這個境地。
曉風道：“付叔每個月有五百錢的貼補，有一大半是給了我跟娘親了。”
屠竹有點驚訝，他沒問彆的，隻道：“隻有五百嗎？”
曉風點點頭：“有時候還發不出來呢，付叔常常罵，不過娘不許我說。”他嘀咕了這句，又小聲問道：“哥哥，這幾天，付叔認識的有什麼人去世了嗎？”
屠竹訝異：“為何這麼問？”
曉風道：“之前付叔原本已經戒了酒，前兒從外頭回來，不知何故竟又喝的大醉，嘴裡念念叨叨什麼……我也不明白，他原本還有一點錢，都拿了出來叫我娘幫忙買了些銀紙，不知道送到哪裡去了。我娘說，大概是付叔昔日的朋友故去了，他心裡難過才喝酒的。”
屠竹這才明白，原來付逍是送了銀紙到照縣的。
這老頭子倒也是個重情重義的人，雖然拮據，但為了昔日同袍之情，竟肯做到如此，也是難得了。
怪道薛放才回來，就要來探望他，能讓薛十七郎如此敬重的，自然非同一般。
兩人說話間，那被小梅打發去的士兵回來了，手中提著幾包東西，聞著香氣撲鼻，原來是些肉菜之類。
屠竹接過來，進了裡屋放在桌上。
付逍卻好像完全沒注意，手中握著杯子晃來晃去，臉上似笑非笑表情詭異。
屠竹歪頭看他，卻也隱約聽見東屋裡傳出些許異樣響動。
正在屠竹詫異的時候，付逍突然嗤地笑了聲，他喃喃道：“我就知道……這個笨小子，白長了一張聰明臉孔。”
楊儀在說了那句“可以”之後，覺出了不對。
她本想讓薛放好過些，所以故意提起此事，轉開他的心思。
楊儀卻完全沒想過彆的。
如今，聽薛放的呼吸逐漸急促，目光亂轉，弄得原本心如止水的她也有些驚慌了。
楊儀有點驚心。
不知是不是外頭又陰天了，屋內仿佛也更暗了幾分。
楊儀匆匆地將茶杯擱在炕沿上，卻沒放牢靠，那茶杯搖搖欲掉，楊儀隻得趕緊把它攏回去，幸虧裡頭已經沒了水。
她下意識地潤了潤唇：“旅帥，你、你可不要……”
她怕他又有什麼奇怪的想頭，卻不知自己該怎麼表達。
薛放看見她臉上一閃而過的驚慌。也看到那隻差點縱身一躍的茶盞。
他的理智恢複了幾分。
“什麼不要？”
楊儀咳嗽了聲：“不要說些我做不到、叫人為難的條件。”
薛放努了努嘴。
楊儀看了一眼薄薄的門簾，小聲道：“你要是沒想好，可以慢慢想。”她巴不得如此，各退一步。
薛放卻即刻道：“不行，我想好了！”
楊儀忙道：“你想好了什麼？又嚷嚷什麼？”
薛放屏住呼吸，眉頭緊皺，過了會兒才道：“我能不能……”
楊儀盯著他，又不敢一直盯著看。
她的心好像都給這句話給提了起來。不知所措。
“能不能、抱……抱你。”薛放終於說了出來。
楊儀怔住：抱？
她這一沉默，竟讓薛放不安，以為自己這退而求其次的要求也過了份，他低聲道：“先前握你的手還給我抽開了呢，以前又不是沒抱過……哼，我看你跟我是越來越冷淡了。隻怕再也不能像是在羈縻州一樣。”
楊儀其實是有些錯愕的，沒想到他提的是這樣的條件。
畢竟正如他所說，先前確實曾抱過，所以這時侯提起來，倒是讓她覺著詫異，也讓她稍微放心。
望著薛放在自己麵前低著頭，明明高出她好多的少年，卻仿佛受了委屈無處可訴的孩子。
楊儀笑了笑。
她站起身來，張開雙臂，主動將薛放抱住。
薛十七郎先是一驚，繼而驚喜。
而後便是狂喜。
心怦怦亂跳，感覺她貼在自己身上，一股幽香之氣，仿佛他之前養過的蓮瓣丹頂鶴，獨特，稀有，沁人心脾。
他仿佛能感覺到她身上淡淡的溫度，靠著他，溫著他，好像能叫人完全的放鬆。
薛放喜歡，可很快，又覺著僅此而已，不夠。
楊儀靜靜地抱了會兒，覺著大概可以了。
她的手繞在薛放身後，輕輕地拍了拍少年的背，表示說行了。
正欲收手，薛放卻跟才反應過來一樣，一把拽住她的手臂，竟又將她摟了回來，自己把人緊緊抱住了。
楊儀被迫再次靠近了他，但這一次，又讓她感覺到之前在府裡重逢的那種“窒息”感。
她甚至覺著，薛放好似在懲罰似的，要把她的身體都揉碎了。
他的手臂緊緊環著她的腰，她的背，永遠不肯放開似的剛猛霸道。
楊儀能感覺後頸上被他的呼吸之氣所及，潮潮潤潤之感。