薛放問過了蘇有旺, 往回的時候，已經是亥時過半了。
他好奇心起，去俞星臣的公事房裡探了一頭, 隻見夜色沉沉, 沒有燈光，顯然俞某人並沒回來。
薛放有些奇怪, 按照俞星臣的性子, 這案子還吊在半空, 正是要緊的時候，他不至於從下午時候就甩手走了。
看看時辰已經不早了, 薛放思忖片刻, 甩手先回下榻處。
屠竹已經開始打盹, 聽見他回來, 忙跳出來伺候洗漱, 又想起一件事：“下午時候儀姑娘來過, 好像是找俞大人商議了什麼事，就又走了。”
薛放正掬水洗臉，聽了這句：“你怎麼不早說？”
屠竹道：“我也是先前才聽他們說的, 又見十七爺在忙, 心想也沒有彆的事, 就沒提。”
薛放便說：“以後有關楊儀的事, 不管跟我有沒有關係，或者多忙, 都得先告訴一聲，聽見沒有？”
屠竹忙答應。
十七郎洗了臉，拿了帕子擦拭，忽地又問：“俞星臣跑哪兒去了？”
屠竹道：“之前靈樞匆匆地跟俞巡檢說了什麼, 該不會是俞府裡有什麼事。”
薛放搖頭：“我還指望他把那些案卷趕緊看完了呢。”要是俞星臣來不及看，那少不得他親身上陣，薛放想想就頭疼，先前還幸災樂禍，哪裡想到竟自顧不暇。
倒在榻上，薛放一時沒有睡意。
想了會兒楊儀，又想著案子，想到蘇有旺提到的“臭味”，當時他問是什麼氣息，蘇有旺想了半晌，疑疑惑惑地說道：“好像……是豆醬漚壞了的氣味，又有點稍微的腥。”
薛放懷疑是不是那凶手進來的時候，碰到了什麼醬醋壇子。
他在床上躺了半個時辰，生生熬過了子時，竟再也睡不著。
索性跳下地，匆匆穿了衣裳往外。
此刻正是夜最深的時候，整個巡檢司寂靜無聲。薛放出門，往俞星臣的公事房去，之前弄的那些卷宗之類都在他那裡。
薛放摸黑進內，找到蠟，從懷中抽出火折子點了。
順勢在俞星臣的椅子上坐了，他一張一張開始看。
看了半天，薛放坐的累了，把身子靠在椅背上，長腿隨意地搭在桌上，橫豎如今也沒有人看見。
他隻顧細看，看一張放一張，冷不防紙的一角掠到蠟燭，頓時閃出火光。
薛放趕忙竄起來撲滅，幸虧隻吃了一個角，並無大礙。
想到白天俞星臣叮囑叫他彆弄臟了，如今倒好，變本加厲，差點燒了。
他舉高那張紙細細打量，籲了口氣，虛驚一場。
趕忙把桌上的東西歸攏起來，免得再一陣不長眼的風進來，那就越發熱鬨。
正胡亂收拾，無意中碰到了桌下的抽屜，薛放見抽屜半開，正要送進去，眼睛卻仿佛看見了了不得的東西，本來想要向內送的勁兒，反而稍微往外一扯。
如薛放所料，夜風果真偷偷地撩了進來，吹動案頭的蠟燭亂晃。
燈影搖曳，他一時看不清那東西，隻能上手。
拿出來一瞧，是塊不起眼的帕子，已經有些舊了，似乎還有些許洗不去的血跡。
薛放很是疑惑，不知道為什麼俞星臣那樣的人，會在自己的房間抽屜裡放這種該扔掉的東西。
而且看手帕的料子，並不是那種世家公子會用的貴價緞子，甚至連棉布也算不上。
這隻是一塊兒粗糙的棉麻料子。
這種東西，薛放倒是不陌生，在南邊的時候，他見過多少次，因為楊儀就曾經用過……
腦海之中隨便亂想，不知不覺就想到了楊儀。
但一想到她，忽然間，手中握著的東西就仿佛有了溫度，而且開始燙人。
薛放本來一手拿著帕子，一手握著那些證詞，如今右手鬆開，那些紙張紛紛揚揚落地，他也不管，隻慌手忙腳地把那塊帕子抖開。
粗糙的邊角，隻稍微用針線收了收，絕不是外頭能賣的東西，因為這種蹩腳的針線活是絕對賣不出去的。
本來並沒有往楊儀身上想，可越看，越是眼熟，越看，越覺著驚心。
雖然薛放不曉得為什麼這東西會在俞星臣的抽屜裡，但出自本能他認定了，——這是楊儀的手帕，或者說曾經是她的。
雙溪茶樓。
俞星臣遲到了。
開了房門，他看見了自己上次在此說過“再不相擾”的人。
楊甯的臉色淡漠，直到看見他的時候，眼中才又透出幾分光來。
“我以為你……”她脫口而出，又意識到自己不該如此。
俞星臣的臉色比她還要冷淡：“三姑娘。”他微微傾身：“有事耽擱，請勿見怪。”
楊甯暗暗深吸了一口氣。
俞星臣在她對麵落座，語氣淡然地：“三姑娘派人約見，不知何事。”他的態度，就像是在百忙之中抽空接見了她，想她快快說完，然後就走。
若換作以前的楊甯，隻怕她即刻就會起身離開。
楊甯道：“你對我這樣冷淡，是真的，不肯原諒我？”
俞星臣正自端茶，聞言抬眸瞥向她：“這是何意？我以為上回一彆，彼此兩不相欠，又何來原諒之說？”
“三哥哥，”楊甯咬了咬唇，深呼吸：“我知道我不該來找你，可是我思來想去，還是……”
俞星臣不解，詫異，又有點好笑。
楊甯鼓足勇氣一樣望著俞星臣：“我知道我錯了，我不該再去重蹈覆轍，傷了你的心，想必你也聽說了，我先前在南音樓裡闖了禍，回去之後，娘親罵了我，她說我不該搖擺不定，若是選定了，就該一直選他……”
俞星臣眸色沉沉：“哦？姑娘乾嗎跟我說這些，我並不懂。”
楊甯伸手過去，竟握住他的手：“三哥哥，我知道你對我最好，我已經知道錯了，你原諒我好不好？我……我想嫁給你。就……平平淡淡地、過一輩子好不好？”
俞星臣眉峰微蹙。
然後，他將手抽了回來。
楊甯試圖抓住，俞星臣喝止道：“三姑娘，請自重。”
“三哥哥！”
俞星臣淡淡道：“也許上次我沒有說清楚，我跟你的情誼，早就不複存在了。之前太冒昧，才提求娶之說，如今已經時過境遷，姑娘何必還念念不忘？”
楊甯狠狠地咬了咬唇：“你……你是因為南音樓裡的事？那是顧榮兒設計我，我跟趙世沒有什麼……我、我不想再那樣下去了，我隻想跟你在一起！三哥哥，你是最知我的……”
俞星臣不看她，隻覺可笑。
他隻是緩緩起身：“倘若你約我來此隻是為了此事，那我是該走了。”
楊甯起身：“三哥哥，”跺腳，她張開雙臂擋住他：“俞星臣！”
俞星臣止步，望著擋在跟前的楊甯：“請姑娘讓開。”
“我不，”楊甯仰頭望著他，沒有任何一刻比現在更叫她渴望親近俞星臣，就仿佛前世沒得到的突然都疊加了過來：“我喜歡你，你也是喜歡我的……我知道！你隻是生我的氣！”
她說著，突然張開雙臂緊緊地將俞星臣抱住。
俞星臣本能地想把她推開，但她抱的那麼緊。
拉拉扯扯不是他的做派，俞星臣擰眉喝道：“楊甯！你乾什麼！放開！”
楊甯貼在他身上，道：“我不乾什麼，隻想你重新做回之前對我好的三哥哥，答應我，不然我就永遠不鬆手。”
“你何必這樣！”俞星臣的聲音仿佛是從牙縫裡擠出來的：“我再說一遍，放手！”
“我錯了，三哥哥，求你！”楊甯把雙手交握在一起，打定主意不再放開他：“之前我因為看見娘親隻為了父親，整日悶悶不樂，患得患失，而父親卻還惦記著之前那個……對我娘親深情有限，所以我才覺著男女之情並不可靠，才一門心思想往上……可是，可是我錯了，我並不是因為不能進端王府才回來找你，隻是娘親那一番話罵醒了我，三哥哥，我舍不得你！”