扈遠侯府。
昨日, 薛侯爺是過午才回來的，人已經喝的酩酊大醉。
艾夫人大驚, 薛搵身上有疾, 之前大夫叮囑過要少飲酒，今日卻如此。
駙馬府的人送了進內，才告辭而去。
薛搵胸口翻湧，甚是難受, 艾夫人命人速準備醒酒湯, 勉強灌了半碗。
扈遠侯吐了一陣, 昏睡過去, 直到晚上才醒來，依舊不適。
薛放叫斧頭來打量了兩次，見酒力未醒，隻得隨他, 何況自己也要養傷。
到了晚間, 扈遠侯總算恢複了幾分清醒, 艾夫人叫他喝了湯，又吃了半碗養胃的綿粥, 就問他為何竟喝的這樣。
扈遠侯皺眉道：“外頭應酬的事情，你不用管，隻把家裡弄妥當就行了。”他說了這句, 又道：“對了，今日不是請了那個什麼……”
略一想：“楊三小姐過來了麼？你看著到底怎麼樣？”
艾夫人思忖著說道：“若說相貌, 這三姑娘確實是沒什麼可挑的, 就是……看著年紀太小了，不太懂事，當著我們的麵兒就跟十七鬥起嘴來了呢。”
扈遠侯轉頭：“哦？鬥嘴？”
艾夫人笑道：“可不是麼, 她健談倒是健談，就是缺了點穩重。”
扈遠侯皺眉：“才十五歲，家裡又向來寵愛，恐怕是因為這個的緣故吧，不免有幾分嬌縱。”
艾夫人“嗯”了聲：“我看十七本就是個難以管束的性子，倒是該給他找個……穩得住的，不然兩口子將來誰也不讓誰，隻管雞飛狗跳，也不是常法。”
扈遠侯想了想：“那十七是個什麼意思？”
艾夫人道：“我倒是看不出來，回頭侯爺或許親自問他，自然知道。”
扈遠侯道：“我聽說他今兒回來了？”
“一大早就回了，幾乎是楊家姑娘跟二少奶奶才來不久，他就回了，我起初還以為是他聽說了，後來才知道不是……”艾夫人又忖度道：“另外，十七似乎閃了腰、又崴了腿之類的，我也沒聽真切，打發丫頭去問，他隻說不妨事。”
扈遠侯就叫人去把薛放叫來，一會兒功夫果然來了，因為昨夜一整宿沒睡，今日無事，薛放索性睡了大半天，先前才醒來吃了飯。
薛放上前行禮，關懷備至地：“給父親請安，您身體沒事兒吧？好好地喝那麼多酒做什麼。”
扈遠侯正吃茶，聞言幾乎噴了，抬眸看他循規蹈矩的樣子：“你今兒怎麼了？”
薛放笑道：“沒怎麼啊？”
扈遠侯擰眉望了他一會兒：“那你今日怎地這麼早回來了，不去巡檢司了？”
“這畢竟是我的家，”薛放叉了叉腰，他消消停停養了這大半天，傷口總算有愈合的跡象，隻越發不敢亂動了，“我當然是得回來住著。”
扈遠侯隻顧瞪他，幾乎忘了吃茶，艾夫人見狀便道：“十七，你來的正好，你父親正也有話要問你。”
薛放道：“什麼話？”
扈遠侯把茶盞放下，清清嗓子：“你老大不小的了，自然該考慮終身大事了。我隻問你，今兒來的楊家三姑娘，你覺著如何？”
因為楊甯提醒過，薛放才有心理準備，可聽他說出來，仍舊啞然失笑：“她？她不過是個小丫頭片子。”
扈遠侯聽這般輕飄飄的口吻，問：“怎麼，你沒看上她？你……”
艾夫人見他瞧了自己一眼，就起身往外去了。
扈遠侯見她走了，才道：“你不是說你心裡有人了嗎？難道不是楊三姑娘？”
薛放愕然，旋即點頭歎道：“幸虧你沒去擺攤算命，不然得叫人打死。”
“少口沒遮攔的，這是對父親說的話？”
薛放忙又笑道：“父親大人息怒，我這次回來，也正想給您商議這件事，我已經打定主意了，要趕緊去提親才是。”
“跟誰提親？你說明白。”扈遠侯指著他，著急。
薛放道：“也是姓楊，但不是楊三，是……楊家的大小姐，楊儀。”
“楊……”扈遠侯疑疑惑惑，才喚了這個字，突然道：“楊儀，就是那天在付逍那裡見過的？楊侍醫？”
薛放笑眯眯地說道：“就是她。”
扈遠侯張口結舌，腦中拚命回想那日跟楊儀見麵的情形……先前他進門之時，楞眼看見個相貌秀美的“少年”立在付逍跟前，身著內醫院服色，還以為是宮內哪一位太醫來了。
當時付逍跟他介紹說：“這位是楊儀，最近受封太醫院的楊侍醫。”
又對楊儀道：“這就是扈遠侯薛侯爺。”
楊儀本就覺著這名武官的相貌氣質，仿佛有點兒眼熟之意，聽了這話才知道是十七郎之父，急忙行禮。
可就算她開了口，付逍又介紹了，扈遠侯一時竟還沒回味過來那就是“楊儀”，楊家的那位大小姐，好歹彼此又說了幾句話後，才恍然明白。
“可是她……”扈遠侯震驚地望著薛放：“她根本不像是個女子，你怎麼會喜歡她？”
薛放一怔：“人家就是女子，什麼叫根本不像？”他覺著扈遠侯的話實在可笑：“再說，我喜歡她，跟她像不像女子有什麼關係？按照你的說法，是個女子我就該去喜歡了？”
扈遠侯急得一擺手：“住口，你……你之前說的你心裡喜歡的人就是她？”
薛放道：“除了她，還有誰？”
扈遠侯越發呆若木雞：“可、可你看上了她什麼？”
“什麼都看上了。”薛放覺著扈遠侯問的越來越奇怪了：“我不是跟您商議，是來告訴您，我想跟她成親，所以才回來知會父親一聲，挑個好日子，先訂了親吧。”說到最後一句，他不由又露出了笑容。
“不約，你當真的？”扈遠侯不信地追問。
薛放皺眉：“您怎麼了？我像是在說笑麼？”
“楊儀、楊儀……楊侍醫，楊家大小姐，”扈遠侯揉著額頭：“不行，不行。”
薛放沒想到會聽見這兩個字：“什麼不行？”
扈遠侯愁眉不展道：“這女孩子，又不是正經閨中教養長大的，據說先前流落在外，誰知道經曆了什麼，如今又跟男人一樣在外拋頭露麵……”
“父親！”薛放沒等他說完，便沉聲打斷了。
扈遠侯抬頭，目光變化，終於又道：“原先我以為你看上的是楊三，雖然……倒也還過得去，沒成想竟是楊侍醫。你……我也難猜你的心，隻是這件事情……我覺著不妥。京城內那麼多才貌雙全的大家閨秀，不知多少比她強……”
薛放總算也明白了扈遠侯的意思，他盯著侯爺：“這麼說，您不答應？”
扈遠侯歎氣：“這個不行，另選一個吧。”
“你以為這是挑菜買衣服？這個不行選另一個？”薛放盯著他，匪夷所思：“我還就看上了她了，這輩子隻要她，您要另選，自己選去，橫豎彆沾我。”
扈遠侯抬頭：“你又說什麼！為父也是為了你好，婚姻之事豈是兒戲？”
“你要真為了我好，那就痛快點兒答應，把事兒辦了。我自感激你一輩子。”
扈遠侯見他一副不由分說的架勢，突然疑惑起來。
此刻回想那夜在付逍家裡所見，薛放一進門就站到了楊儀身旁，而且又迫不及待跟著楊儀去了……
“你莫不是跟她……做出什麼事來了吧？”扈遠侯疑惑地問。
薛放道：“什麼事？”
扈遠侯的眼珠轉動：“你、你可跟她有過那種……”
薛放突然明白了他的意思，深吸了一口氣：“你可真是……這也能想的出來！”
扈遠侯見他這種語氣，這才放心：“沒有就好，沒有就好。”
“什麼叫‘沒有就好’？”薛放十分聽不慣這種口吻，簡直恨不得“有”給他看。
扈遠侯道：“你要是做出來了，這楊家也算有點頭臉的，她又是個太醫院的人，隻怕必須要娶她了，如今沒有這回事，自然可以有回旋的餘地。”
薛放懷疑自己聽見了什麼，他定了定神：“父親，我問你一句話。”
扈遠侯道：“你說。”
“我想娶楊儀，隻要她做我的妻子，你答不答應。”
扈遠侯道：“這不是兒戲！”
“誰跟你兒戲了。我說的還不夠明白嗎？”
“我不答應。”
薛放走前一步：“真的不答應？”
“不約……”扈遠侯歎了口氣，“一來這楊姑娘的出身不妥，二來，我看她的身體，也不像是個長壽的人，你何必……”
薛放聽到那四個字：“你說什麼！”
扈遠侯聽他聲氣不對，驀地抬頭，卻見薛放的眼睛都泛了紅。
“我……”扈遠侯的唇動了動：“我不過是說了實話罷了。難道不是嗎？她那身子骨單薄一把，據說又天生弱症，你要為自己長遠打算。”
薛放的手一動，又死死握住。
他咬牙道：“你真該慶幸，你是我爹。”這樣的話，他才不能跟他動手。