薛放當初在羈縻州的時候就聲名於外。
狄聞身邊大大小小的那些將官, 有哪個不認識他的，多多少少都有交情。
而在軍界，消息自然也是互通的, 雖然一個是南一個是北，但北地眾將官也多聽過薛十七之名。
何況薛放背後還有個扈遠侯。
俞星臣最初舉薦扈遠侯不是隨便說說的，當年扈遠侯、付逍，以及蕭太康等在北境鎮守, 事到如今，一乾老將雖都退的退, 死的死, 但當年曾在他們手底下的那些青年將官, 此刻卻多數都是鎮守北境的中堅之力。
倘若是扈遠侯這些人主持大局, 自然能更好的凝聚人心。
如此一來, 選擇薛放的理由自然更充分了。
皇帝的臉上露出猶豫的神情，然後問端王：“你怎麼看？”
端王道：“回父皇，兒臣覺著，俞巡檢所說……有理，薛十七確實該是個將才, 其實當初把他從羈縻州調回的時候, 兒臣心中便打算將他調到北境曆練磨合，假以時日，必然能成為駐守北境的主力。隻不過……”
皇帝瞥著端王：“隻不過朕沒答應，是不是。”
端王垂首。
眾人不敢詢問皇帝當時為何駁回了端王要調薛放去北境的建議、而是把他仍是塞到了巡檢司。
這秘密隻有皇帝自己心裡清楚。
當時皇帝懷疑，薛放是狄聞的心腹，萬一把這樣的人送到北境，以薛放的能力，自然是第一個狄聞, 到時候他們一南一北的……嗬嗬。
所以當時在薛放才回京後，皇帝才有各種試探，包括隋子雲上京後的種種，都是為了查薛放的底細，看他是忠於狄聞呢，還是忠於朝廷。
當然，此一時彼一時了。
因為皇帝此刻發現……薛放最忠於的，似乎是楊儀。
哈。
皇帝不置可否，端王跟俞星臣退出政明殿。
下了玉階，端王問道：“俞卿，你覺著皇上是什麼意思？”
俞星臣道：“皇上明見萬裡，定然知道該如何選擇才最有利於社稷安危。”
端王道：“你好像……胸有成竹。”
俞星臣搖搖頭，抬眸看向政明殿的方向：“我隻是清楚，不論如何，皇上畢竟還是要以江山為重。”
“你真覺著薛不約是最佳的選擇？”
沉默，俞星臣的喉結微微吞動。
但他還是回答：“是。”
端王凝視著他的神色變化，笑道：“那就好，若說起來，北境比羈縻州還要重要，定要個萬無一失的人去才成。不過……”
“王爺擔心什麼？”
端王若有所思道：“聽說薛不約九月就要跟永安侯成親了，假如這時侯讓他去……那恐怕這親事就要推遲了吧。”
俞星臣眉頭微蹙：“哦……臣倒是沒想過這個。”
“跟社稷江山比起來，這自然是小事，”端王擺擺手道：“罷了，橫豎皇上會決斷。”
兩人說著要走，就見一隊宮女太監簇擁著紫敏郡主來到近前。
紫敏遠遠地先瞪俞星臣。
端王看見紫敏，眼神溫柔了幾分，笑問：“你這丫頭怎麼來了？”
紫敏道：“端王叔，皇後娘娘恩準我去你府上住兩天，你可願意嗎？”
端王故意哼道：“當真的麼，不是你捏造皇後娘娘的懿旨吧？”
“我怎麼敢捏造？”紫敏叫起來。
端王揶揄笑說：“誰知道呢，前日你又是怎麼敢跑出宮去的？”
紫敏跺跺腳：“彆哪壺不開提哪壺。”又恨恨地看俞星臣：“都怪你。”
其實明知道跟他無關，就是要找個泄憤的替罪羊。
而俞星臣早在她過來的時候就已經退後了兩步，卻還是避不過郡主瞪視的目光。
端王無奈，帶了紫敏一同往外走。
紫敏卻回頭看向俞星臣：“俞巡檢，我才聽說，你家裡來了什麼……哪裡的親戚？據說你們夫人還有意給你張羅親事？”
這對俞星臣而言，也是哪壺不開提哪壺了。
他咳嗽了聲。
端王笑著製止：“休要胡說。何況這是俞巡檢的家事。”
“我就問問，何況這是好事，要是真的也不用瞞著。”
俞星臣道：“回郡主，那不過是訛傳而已。”
紫敏抿嘴笑說：“你可彆不好意思，我都想看看那姑娘是什麼模樣的，我給你掌掌眼，看配不配呀？彆弄得什麼不好的女子，糟蹋了俞巡檢的人品。”
端王嘖了聲，皺眉：“怪不得太後說你越發沒體統了，你聽聽說的什麼？”
紫敏因為擺脫了把自己跟俞星臣配成對兒的威脅，心裡高興。
又聽人提起俞星臣家裡來了親戚，似乎還有位貌美的小姐，自然樂得問問。
俞星臣麵上不動聲色，心中略覺煩惱。
原來這幾日，俞府裡也發生了些令人意想不到的變動。
自從那天，那矮個丫頭、喚作明丫的，欲把小黃狗帶走被俞星臣斥責後，次日，葉蒨兒就帶了兩個丫鬟前來，鄭重向他道歉。
俞星臣並沒有見她，隻叫靈樞出去說他身上不自在，知道了，請她不用麻煩。
不料那天晚上，靈樞悄悄地進了書房，跟俞星臣說道：“大人，那個葉家的主仆有點古怪。”
俞星臣不想理會她們的事，便仍是不動聲色地翻書。
地上的小黃狗倒是抬頭叫了聲。
靈樞見狀不敢打擾，低頭要走。
俞星臣卻道：“怎麼？”
靈樞這才忙靠近了，在他耳畔低語了幾句。
俞星臣聽罷抬頭，望了靈樞半晌，問道：“聽見說什麼了？”
靈樞道：“我並沒靠的太近，可是看起來是那丫頭在罵人，葉小姐卻一聲不敢出。倒像是……奴才變成了主子，主子變成了奴才。”
原先先前靈樞因為討厭那明丫要對小黃狗不利，又覺著這丫頭未必安分，怕她私下搗鬼。
於是他悄悄地潛入了內宅，想看看那丫頭到底是什麼主意，也好事先提防。
這隻是他的私心，按規矩說是絕對不允許如此的，所以靈樞不敢十分靠近，隻在對麵的屋脊上向院內打量。
倒是讓他看見了，那葉蒨兒領著丫頭們進了屋子之後，其他的丫鬟便給趕了出去，隻有那矮個子的明丫跟另一個丫鬟在。
明丫一進門就坐在了椅子上，毫無規矩。
她指著葉蒨兒不知說些什麼，看臉色似乎很氣憤。
葉蒨兒站在原地，斂著手垂著頭，倒像是做錯了事。
明丫嗬斥了幾句，另一個陪著她的高個丫頭雲兒捧了一杯茶給她。
她接過來喝了口，像是嫌棄燙還是如何，眼珠轉動，一揚手，竟是把茶水潑在了葉蒨兒的身上。
葉蒨兒竟沒有閃避，也不生氣，反而把頭垂的更低了。
當時靈樞從頭到尾、看到這一幕，簡直驚呆了，恨不得掠過去細聽聽他們在說什麼，可又怕俞星臣知道他擅自接近女眷住宅而不悅，於是強忍不動。
室內明丫又不知說了些什麼，便轉身，打著哈欠向內走去。
身後，葉蒨兒卻跪了下來。
她就這麼跪在屋內，沒有人理會她。
靈樞耐著性子等了半個時辰，裡頭那明丫想必已經睡著了，但是葉蒨兒竟然還是跪在那裡，一動不動。
再接下來，靈樞就沒再看下去，也不知道她跪了到底多久。
隻聽說晚上給夫人請安的時候，那葉小姐走起路來，有些趔趄，徐夫人問她怎麼了，葉蒨兒說是先前睡覺的時候，麻了腿。
靈樞把自己所見所聞都告訴了。
俞星臣將手中握著的那卷書晃了晃，那是一本《易經》。
他心煩的時候，就常常喜歡看這本解悶。
“‘易’一名而含三義，”目光掃過書頁，把書放下，俞星臣負手，喃喃道：“‘所謂易也，變易也，不易也’。”
這是易經之篇、《乾鑿度》之中的一句。
意思是，“易”這一個字有三種意思——簡易如一，適時而變動，亙古不變。
這看似簡單的三段，卻暗含極其深奧的天地至理，極難參透。
靈樞當然不懂這意思。
俞星臣望著窗外夜色如墨，終於吩咐道：“不用驚動他們，暗中留意就是了。”
次日，俞星臣去給夫人請安，又見到了葉蒨兒，而葉蒨兒的兄長葉子賦也在，看著是有點兒精明麵相的青年，大家彼此寒暄。
葉子賦這兩日在吏部奔走，他們家族雖說是舜州望族，但在京城裡卻也算不上數。