從出了城後, 薛放一直在打量決明。
決明時不時偷偷地看他一眼，發現他在望著自己，就又趕緊低下頭去。
豆子趴在薛放身前, 耷拉著耳朵。
薛放看到豆子這樣, 自己卻振作精神，弄出幾分笑意, 儘量讓自己看起來“和藹”些。
誰知決明看見他那點笑, 更像是受到驚嚇似的，左顧右盼, 仿佛在找馬車上有沒有地方讓他藏起來。
薛放籲了口氣, 他並沒有心情在這裡假裝開心無事，見決明不吃這套，索性也卸去偽裝。
他隻說道：“你為什麼突然拉我出來？”
決明頓了片刻, 才說道：“它、它……”
“它是誰？”
決明眨了眨眼：“花兒……”又改口：“人參花。”
薛放苦笑：“這人參花怎麼了？”
決明說道：“它、它怕你。”
薛放愕然：“什麼？怕我，這是為何？”
決明搖搖頭, 顯然他也不清楚, 也許不是不知，而是不曉得怎樣表達。
薛放疑惑地靠近了些：“你既然不知道, 你又為何知道它怕我？”
決明對上他的眼神：“我……我看到了。”
“你看到它怕我？還是它說了什麼？”
決明再度沉默。
薛放有點拿這個孩子沒辦法，他畢竟不是楊儀，楊儀天生有一種會令人降服的溫柔，但他不一樣, 就算儘力偽裝, 還鋒芒四射的呢。
何況是決明這種天生敏銳之人。
馬車微微顛簸, 決明重開了口，他偷望著薛放道：“你、你在生氣。”
薛放一怔，笑問：“我哪裡生氣了？”
決明道：“我知道你在生氣。”他低下頭, 自言自語地：“你還很……傷心。”
薛放聽他說自己生氣，他隻覺著好笑，猛地聽見後麵這兩個字——就好像這兩個字跳起來，狠狠拍在他的臉上一樣。
他的臉不由又沉了下去。
決明向後蹭了蹭，像是要離他遠點。
薛放沒有再為難他，隻過了一段路，他才輕聲問道：“楊儀、會怎麼樣？”
決明的眼珠骨碌碌地轉動，假裝沒聽見。
薛放道：“你告訴我，她到底會怎麼樣。說實話就行。”
決明見自己的“假裝”沒有用，便道：“姐姐，姐姐會、不在。”
“不在？”
“會不見，會……再也見不著。”決明想要用一個準確的詞。
他這樣簡單直接的孩子，居然也不忍心說那個字，也許並不是“不忍心”，畢竟在決明的意識裡，他未必會有這樣複雜的想法，他隻是單純地不願意用那個殘忍冰冷的字而已。
薛放用舌尖潤了潤自己的嘴唇。
然後他又有些口乾喉緊地問：“要怎麼才能救她。有法子的，是不是？”
決明重又左右張望了會兒，說道：“花兒能救，但是花兒跑的快。還有那個……”他張開手，又握起來，反複動作，嘴裡發出嗷的聲音。
薛放雖然滿腹悲怒，看到決明這般幼稚動作，不由也笑了笑。
“你是說那隻老虎？”
決明連連點頭。
薛放看著麵前的豆子，摸了摸它的毛兒，道：“你先前帶著豆子上山，就遇到那老虎了？”
決明的眼睛飛快眨動，說道：“它不喜歡我，我就躲了起來。”他忽然一笑。
薛放問：“你又笑什麼，你那不叫躲，可知你差一點就凍死在那裡？”
決明道：“花兒不想我死，也不想傷害豆子，所以老虎才沒有咬我們。”
薛放深吸了一口氣。
少年口中這仿佛是天方夜譚的故事，讓他迷惑，又讓他心生希冀。
長生南山上有一隻可以救楊儀的人參，但是也有一隻可以要人命的猛虎。
聽決明的意思是，這隻猛虎在守著那個人參，不許任何人覬覦。
這其實好理解，薛放自己也聽說過類似的不少的故事。
比如絕世的寶貝旁邊，必定有猛獸毒蟲做守護者，但凡有想覬覦之人，便會死於爪牙之下。
其實采參人之間也互有傳說，比如說越是年歲高的人參，越難得，其中一個原因就是，這樣的參旁邊也往往會有東西守著。
最常見的是毒蛇——就在采參人發現大山參而欣喜若狂的時候，藏在葉片底下的蛇兒會悄無聲息躍出，頃刻間取人性命。
如今換了老虎，倒也沒有什麼大稀奇。
決明看薛放在沉思，他竟主動說道：“花兒雖然怕你，但是老虎很生氣。”
薛放已經拋棄所有理智跟忖度，笑問：“是嗎，它為何生氣？”
決明道：“它知道你也是想要花兒。”
薛放揚眉，問道：“是啊，我當然是要定了，那它又想怎樣。”
決明有點忐忑：“它會……”他說著伸出手，當空一揮，做出一個老虎扇巴掌的樣子。
當初就是這一巴掌，差點要了胥烈的性命。
薛放很明白他這手勢的意思，笑道：“不用擔心，十七爺不是那隻狐狸。不會那麼不走運的。”
決明看了他一會兒，忽然主動地湊過來。
薛放有點訝異，斜睨著這少年。
決明低著頭，支支唔唔地說道：“我也、不想儀姐姐有事。”
薛放一震，眼神慢慢地溫柔下來。
他把決明揪過來，擁住，半晌，說道：“她當然不會有事，絕不會。”
虎嘯的聲音，遙遙地傳來。
竟然帶些淒厲似的。
縱然是大白天，仍是給人一種不期而至的寒意。
豆子一下子豎起耳朵，眼神有些驚慌地亂看。
畢竟那是百獸之王，豆子雖然勇悍，卻也抵不過猛虎的威煞。
決明也跟著抖了抖。
薛放已經習慣了跟他的說話方式，便饒有興趣地問：“那老虎在亂叫什麼？”
片刻，決明道：“它在發怒。”
薛放笑說：“又怒了？該不會是因為我吧。”
決明“嗯”了聲，有些不安地看向薛放：“十七爺，它很生氣，我也不想你有事。”
薛放道：“你怕它吃了我？”
他本是玩笑，決明卻開始發抖。薛放望著色變的少年，輕聲道：“決明，我一定要拿到你說的花兒，就算拚了命也在所不惜。”
望著這純真的少年，薛放把決明摟入懷中：“彆怕。”頃刻，他低低地說道：“如果救不了楊儀，我寧肯讓著老虎吃了我。就算它不吃我，我自己也放不過自己。”
這一句話，對決明而言，本來是未必能懂的。
但決明卻感覺到了薛放身上那種不成功就成仁的氣勢，他明白了他的意思。
薛放忖度之後，吩咐叫其他人都回去。
車外的初十四跟李校尉眾人都愕然。
初十四走到車窗旁邊，問道：“十七，怎麼了？”
薛放道：“決明說了，那……人參不願意太多人打擾，所以這許多人跟著反而不妙，你同我去，讓他們都回吧。”
初十四盯著他看了半晌，一笑：“算你懂事，還知道叫我留下。”
他自去吩咐李校尉等。車內決明對薛放道：“我沒有說那話。你騙人。”
薛放道：“我確實在騙他們，但我說謊是為了他們好，你明白嗎？”
以胥烈跟摩天死士的身手，尚且逃不過那猛虎的爪牙，何況是李校尉跟那些采參人。
去的再多，不過是多添幾條命而已，又何必呢。
就算把那人參弄到手，倘若染了這許多人的血，楊儀也不會安心。
車外，李校尉叫嚷道：“這怎麼行，隻有初軍護跟薛督軍……我可不能放心。”
薛放聽見，便喝道：“這是軍令，你想違抗嗎？”
李校尉嘀咕了幾聲，終於大聲道：“薛督軍，小人不敢！”