確定了彼此的心意後，他們去東海的行程反而慢了下來。黃藥師飽讀詩書，又去過很多地方，每到一處，他都能將此地的來由說得頭頭是道。
行至杭州時，黃藥師便帶著阮如蘇去西湖遊玩。此時已經入秋，西湖的荷花已經謝了，可在藍天白雲下，西湖仍是如嫻靜的大家閨秀秀麗端莊。
黃藥師租了一艘船，帶著阮如蘇泛舟湖上。此時日光正好，暖洋洋地並不烤人。阮如蘇將手放在船邊，任湖水流過自己的手指，冰涼又柔軟……
湖上有簫聲，是黃藥師的玉簫。
簫聲婉轉多情，好像綿綿不絕的山延伸到很遠的地方。黃藥師很少吹這樣溫柔的曲子，他從前的曲子不是孤高清冷，就是憤懣難平，如今一不知是不是被心情影響了曲調，聽上去竟然有幾分暖意。
船家常年在這湖上搖船，哪裡瞧不出這對男女之間的不同。此時見阮如蘇正看著黃藥師發呆，便不由得笑了：“兩位真是般配，小老兒在這西湖搖船也有二十多年了，像兩位這種神仙樣貌的，還是第一次見。”
這位老丈還真是誇在了點子上，黃藥師雖嘴上不說，心裡卻是十分喜歡這話的。他放下玉簫，矜持地點點頭，打算待會兒給這位船夫多些銀子。
船快靠岸，這好心情卻很快就被岸邊不遠處的喧嘩聲給破壞了。船家隻瞧了一眼，就忍不住歎息道：“又來了……”
阮如蘇直起身子，向喧嘩之處望去，見好像是幾個官差模樣的人在同幾個村婦拉扯，不由得詫異道：“船家，這是怎麼回事？”
那船夫瞧了一眼阮如蘇精致的容貌，好心提醒道：“這是上頭的人來收稅了……姑娘還是避著些為好。”
說著，他的船速也慢了下來，明顯是想等那些人走後再靠岸。阮如蘇一聽是收稅，詫異地道：“此時還未到秋收，怎的就開始收稅了？況且我們又隻是路過，為何要避？”
船家長長歎了口氣，索性也將船槳收了，無奈道：“姑娘有所不知，這稅收的明目說來可多了，秋收未到，田地稅還不到時候，可是其他卻是要交的。隻要上頭想，總有的是名目。”
黃藥師聽得皺眉，有些厭惡地瞧了遠處亂做一團的人。隻聽那船家接著道：“尤其是像姑娘這般好顏色的，那上門收稅的來得更勤，要的就是逼得你沒辦法，送上門去求他們放全家一條生路。岸上那家，便是這樣的情況。”
就算是在太平盛世也不乏貪官汙吏魚肉百姓，在這樣動蕩的環境中，就更不用指望能有安生日子了。
慢慢地，岸邊的人似乎也注意到了湖上的船，對著船夫大喊著讓船靠岸。船夫望了阮如蘇一眼，臉色有些發白，他幾乎可以想象若是這樣可人的小姑娘落在他們手裡，會是個什麼下場。
可是若讓他不聽，他又確實不敢，這西湖搖船的不過那麼幾家，若是有心想打聽，不出半日隻怕他一家老小都要遭殃。
正在他躊躇之際，阮如蘇輕輕一笑道：“船家，你不用猶豫，就按照他們的要求做吧。”
船家以為這兩位是不忍心連累自己，感動得不知說什麼好，隻能提醒道：“他們若是要為難你，你們就趕緊躲到那姓郭和姓楊的兄弟背後，那兩人心腸好，身上也有些武功，好歹能護你們一時。”
阮如蘇笑著點點頭，算是領了他的好意。船慢慢地靠岸，阮如蘇那張堪稱絕色的麵容也越來越清晰。本來隻是隨口將船攔下來的衙役頓時露出了驚豔的神情，立刻就將楊家那貌美的小媳婦忘在腦後。
包惜弱人如其名，是個弱質芊芊的女子，她被夫君楊鐵心緊緊護在身後，眼淚不停地往下流。楊鐵心手裡還拿著祖傳的那柄楊家槍，狠厲地望著那幾個衙役。
隻是此時，他們已沒了為難他二人的興趣。有一個更美看上去更好欺負的美人在眼前，楊家這塊硬骨頭又何必再多費時間。
不過，瞧著黃藥師那身文士打扮，看上去有些像官宦人家的公子和小姐，這些人還是比較謹慎的。
“不知二位是哪位府上的貴客？”衙役中有個麻子臉眯眯眼的家夥，看上去應該是他們的頭頭，此時強忍著對阮如蘇的覬覦，假笑道。
“我們隻是路過，並非誰人的貴客。”阮如蘇眉眼一抬，淡淡道。
那人腰板直了一些，幾乎就要忍不住臉上的笑意，繼續道：“不知二位可有路引，杭州城內最近不是很太平，這些外鄉來客都要隨時查查路引。”
什麼不太平，不過是這些人想要看看黃藥師二人是不是哪家的子弟，怕招惹上了不該招惹的人。：，，.