“唉，”她憂愁地站起身去收拾廚房，“我總算知道為什麼阿爾弗雷德不讓除了我之外的任何人進廚房了。”
提姆換了衣服，樓下司機正在等著。
“德雷克先生，”司機說，“剛剛有個包裹要我轉遞給您。”
提姆接過包裹，薄薄的一個小包裹，手感很輕，像是一本書。上麵寄件人的地址也寫得很清楚——劍橋大學，克羅諾蒂斯教授。
提姆稍顯困惑，心裡總覺得有些蹊蹺，儘管這本書的收件人是提摩西·德雷克，那麼也就沒多大可能是來自阿卡姆老朋友們的惡作劇。但他還是暫時把這包裹放到了車後座，等到回蝙蝠洞再仔細查看。
到了晚上，他打開了包裹，裡麵放著的是一本暗紅色絨麵的小書，隻有五英寸寬、七英寸長，封皮上沒有文字，類似燙金效果的環狀圖樣組成了封皮奇妙花紋。
噢，但他認得這個，提姆想，這上麵寫的是——《伽裡弗雷尊貴的……》，大圓環左下角的兩個同心圓被一根指向右方的金色直線所貫穿，類似日紋的小波浪線為短語收尾，這意味著這是一個完整的名詞，但他不太認識。
他翻到書後，背麵寫著一句淺顯易懂的話——
“>如見此書在外遊蕩，勞煩打暈送回本館。
提姆嘩啦啦地翻動著內頁，裡麵則是一片空白。
“這可真是怪事一件。”提姆自言自語著，在劍橋大學的網頁上找到了這位教授的電話號碼，撥了過去。
“請問是克羅諾蒂斯教授嗎？”提姆聳肩把手機夾在耳側，一邊把這本來自伽裡弗雷的尊貴的書攤開推到蝙蝠洞的光譜儀底下去。電話“嘟——嘟——”地響了好一會才有人接聽，但並不是提姆意料之中的任何人。
“克羅諾蒂斯教授的情況不是很好，恐怕暫時不能接聽。”一個溫和的，提姆似乎在哪裡聽到過的男性聲音傳了過來，正好光譜分析也出了結果——屏幕上顯示出一串亂碼，然後變成了花屏，開始亂閃，一股焦味從機器的縫隙裡傳了出來。
提姆拔掉電源，看著冒煙的機器，心想要去借用孤獨堡壘的設備：“那麼您是？”
“查爾斯·澤維爾，人們有時也叫我X教授。”
“噢，”提姆肅立，“久仰大名。”
“克羅諾蒂斯教授到底出了什麼事情？我恐怕我有緊急的事情需要問他——”
“不，等等，年輕人，”查爾斯在桌子上淩亂的便簽中成功地找到了他需要的那一張，“按照克羅諾蒂斯教授的備注，你需要先發誓。”
“什麼發誓？”
“這上麵寫的是……你必須對著一本書發誓，這是一切的前提。”
“是的，這是有一本書。”提姆說著，並沒有表現出任何敬意，同時試圖對那本尊貴的書進行一些破壞，但無論是銳器還是火焰，似乎都對它無效。
“你得把手放在書的封麵上。”
“這都什麼事兒啊，”提姆喃喃道，但是某種奇特的力量驅使他按照澤維爾教授的要求去做了，“這又不是聖經。”
查爾斯也歎了口氣：“是克羅諾蒂斯教授寫信給我，說自己需要幫助。我趕到的時候他已經暈倒了，所幸沒有生命危險，現在我隻能按照他留下的記錄去做，接下來你需要說——‘我立誓儘我所能守護《伽裡弗雷尊貴的古老律法》，捍衛正義與尊嚴，直到生命的儘頭。’”
提姆：“其實我不確定我很想守護這個。”
“那你可以掛電話了。”
“好吧，好吧。”提姆認輸，按著教授所教的話照本宣科地念了一遍，他忽然感覺到手下的書頁變得有些滾燙，似乎在某個瞬間與建立了某種的聯係。
不該對外星科技太過大意的，提姆想，儘管對方是在“也許可信任”列表裡的X教授，儘管這個名為伽裡弗雷的星球與柏婭有著千絲萬縷的聯係，儘管這玩意看起來隻是一本書。
他重新翻開了書頁，在震耳欲聾的濤聲中，提姆心跳如擂鼓。純白色的書頁上漾起金色的光彩，他在一片虛無之中看到了——
“你還好嗎？”查爾斯關心地問，“你在書裡看到了什麼？”
“我看到了……”提姆喃喃，發覺自己置身於大都會千瘡百孔的廢墟之中，他麵前殘破的紅色披風落在地上，像一灘乾涸的血，“毀滅日。”