“我們聽過很多關於你的故事, 從我們世界的托尼那裡。”柏婭小心翼翼地說，微微發亮的眼睛裡難以掩藏對於麵前乾練女人的好奇和傾慕。
“而我和你們世界的托尼有過一麵之緣。”佩珀微笑道，說出的話卻讓柏婭感到有些措手不及。本以為一切是來自平行宇宙的邪惡版本托尼·斯塔克所構築的陰謀, 而現在看來, 背後卻另有隱情。
提姆立即答道：“我們會很高興能了解前因後果的。”
“走吧，這裡不太安全。”佩珀轉身離開，示意二人跟上，“而托尼不會願意我們聚在一起的。”
“托尼之所以會變成現在這樣, 源於之前的一次……事故，為了擊敗複仇者的敵人, 緋紅女巫和其他法師逆轉了超級英雄們和反派們的人格。當然，戰鬥結束之後, 大部分超級英雄的人格都被重新扭轉回來, 除了……托尼。你知道, 當他有意識地避免這發生, 那他總會成功。隻不過當時我們都沒有發現。”
“原來是這樣……你說之前見過一次我們世界的托尼，那是什麼意思？”
“他之前來過一次, 和一個自稱梅林的老法師一起。托尼對他們很好奇, 具體的細節我也不太清楚。但是他看我的眼神, ”佩珀輕輕歎了口氣, “看起來有點難過, 就好像他已經沒見過我很久了。他來自平行世界, 儘管看起來和我的托尼十分相似, 本質上仍然是陌生人……但他站在那裡，看起來非常想走過來給我一個擁抱, 但是他忍住了。”
“他的確……”柏婭停滯了片刻, 措辭道, “離開家很久了。”
儘管柏婭覺得托尼對大都會的生活看起來適應得很好，但是她也清楚他有多擅長藏起自己的傷口，裝作一切無事發生。思及此處，柏婭不由也多了幾分悻然，縱使自己有了一個新家，然而自己一片空白的過去，仍然昭示著柏婭和托尼在本質上無異，都是漂泊在陌生之地的異鄉人。而柏婭忘記了一切，就現在看來，竟然不失為一件好事，至少不必受到自己記憶的折磨。
托尼一直很執著於回家這件事情。
“波茲小姐，你是怎麼知道我們的身份的？”提姆問道，佩珀主動找到了他們，並且似乎知道他們的身份，“舊金山究竟發生了什麼？”
“這個嘛，是因為你們的鋼鐵俠來了。”佩珀說著，給柏婭和提姆播放了舊金山上空的實時錄像。由於距離較遠，隻能看到斯塔克大廈前的碧空中懸浮著兩台銀白色的戰衣，在空中對峙著，看不清麵容，亦無法收音。
舊金山，斯塔克島上空。
“我做了那麼多努力就是為了脫離這個世界，而你卻不擇手段帶來整個舊金山，”托尼冷冷地說，“還裝作我的樣子去騙我的小姑娘，狼外婆，你到底想做什麼。”
“脫離這個世界？”斯塔克輕輕地問，臉上帶著那種讓托尼咬牙切齒的傲慢，“真的隻有這麼簡單？儘管作為一個微不足道平行宇宙的同位體，你的能力遠不如我，但建造一個多維宇宙傳送器，也不會花這麼久的時間。”
托尼沉默不語，他某天一覺醒來就發現自己桌上多出了一個反應堆——目前正鑲嵌在戰衣的胸口。不知怎麼，他確實覺得那是自己做的。構思‘門’時，那些下意識的設計，冗餘的部件和溢出的性能意味著他下意識地在做著某些準備。星期五曾經複盤了他當月的所有行程，沒有綁架、昏迷，也沒有不翼而飛的時間，但他確信自己的潛意識在暗示著自己什麼。
如果自己確實有一段遺落的記憶，那麼他一定會留下後手。現在他更確信自己和麵前身著鍍鉻銀白戰衣的鋼鐵俠絕對見過麵，隻是，是什麼時候……
對托尼而言，現在沒有時間用來沉思。然而，舊金山的氣氛卻與此處一點即燃的緊張局勢截然不同，見到空中出現了兩台鋼鐵俠戰衣，穿著泳衣的女孩們開始歡呼，紛紛拿起手機拍照。對於她們而言，托尼·斯塔克就是讓她們煥發新生的神，而神自然不可能麵對危機，一切隻不過是另一場節日盛典罷了。
不同於表麵的輕鬆和傲慢，舊金山的東道主那雙冷藍色的雙眸緊緊盯著托尼，他的心裡對這個托尼·斯塔克沒有哪怕一分一毫的輕視。不單單是因為麵前同位體的亞魔卓係統和那個“門”，還有他曾經為綠眼睛少女所打造的一件東西。縱觀它的全部曆史，叫做“柏婭”的女孩也隻是掌握了一點點使用的皮毛，完全無法發揮出其恐怖的威力。
……神器就應該在神的手中，不是嗎？
“談談舊金山如何？”托尼緩緩地說，“這又是什麼扮演神祇的過家家遊戲？”
“你就是我，”藍眼睛的斯塔克舒展雙臂，露出一個燦爛從容的微笑，“儘管被道德感所束縛，但你應該能夠理解我的做法。如果連這點都需要解釋，那你可真是傻得令我失望。”
“你覺得讓世界上充滿這些蠢貨，也算完成了人類的進化？”托尼指了指地麵泳池裡的男男女女。
“他們都一樣。”斯塔克不以為然地大笑道，“有些人或許比‘這些蠢貨’聰明一點有限，但隻不過也是……凡人！”
像一根緩緩繃緊的繩子，兩位斯塔克之間的氣氛仍然未達到打破僵局、大打出手的沸點。作為旁觀者的佩珀和小情侶則看得緊張至極，柏婭覺得至少要先疏散群眾，開始焦慮地來回轉，因為聯係不上正聯，似乎被困在孤島的他們也隻能自力更生地想辦法，沒人知道托尼是怎麼進來的。
“托尼的共生體裝甲是活的，為了完成身軀與戰衣的徹底融合，它一定也繼承了共生體的缺點，我們可以用聲波攻擊。”佩珀說道，“而且，我們不是一個人。”
小辣椒話音剛落，一台型號古老的鋼鐵俠戰衣從陰影中走了出來，機械小腿踏地發出相當沉重的響聲。但柏婭知道，儘管在科技感上略有欠缺，托尼的任何一款戰衣依舊是超越時代的殺器。在這個世界托尼根本不清醒的情況下，貿然接觸敵我未定的戰衣是極其危險的。