柏婭頓住：“係統？係統？你還好嗎？”
係統：我就知道指望托尼設計什麼東西但不給自己留個後門是不可能的！
隨後, 係統的抱怨被湮沒在宏大的河流聲中。柏婭搖搖晃晃地捂住頭，看麵前的門和斯塔克的投影都變成了重影。
“我不知道托尼在做什麼，但……”她斷斷續續地說, 疲倦地轉過頭看向提姆, 然後感覺自己好像踩著一朵雲, 開始向下墜落。柏婭感覺自己落入了一個溫暖的懷抱之中，而這就是她失去意識前, 最後感受到的東西。
在現實裡，抱住了柏婭的人無疑是提姆·德雷克，而睜開眼時, 她卻發現自己在另一個地方。一個夢中之地。
第一次在韋恩大宅的臥室見到裂縫的那天晚上, 她夢到了一個不可名狀之地，見到了那條被稱之為時間之河的神秘河流, 世界的儘頭, 披著暗紅色鬥篷的法師，記憶慢慢變得清晰了起來。
她睜開眼, 看到像梵·高畫作一樣緩緩旋轉並流淌著的瑰紫色天空，自己正枕著一條厚實柔軟的紅色鬥篷, 仰躺在地麵。河水奔湧的聲音一浪接著一浪，她躺在原地, 一動不動, 試圖獲得片刻的平靜，但那些亂糟糟的事物始終纏繞著她, 在腦海裡揮之不去。
黑發少女撐著地翻身爬起來，撣撣褲子上的灰, 並不意外自己曾經見過的法師仍然盤膝漂浮在原地, 閉目養神。
然後, 她震驚地看向同樣從地上爬了起來，撣了撣灰的紅色鬥篷，看著那塊布料舉起自己的一角打了個招呼，然後重新披回法師的肩上。
“我們又見麵了。”柏婭試探性地說。
“是的，燕子。”法師答道，“你可以叫我至尊法師，或者奇異博士。如果你想知道一切的前因後果，我們還需要等一個人的到來。”
“誰？”
“托尼·斯塔克。”
柏婭在奇異博士身側抱膝坐下，離懸崖的邊緣隻有一尺之遙。她好奇地打量著他的側顏，突然想起係統的好感界麵裡那個唯一的綠色進度條。雖然係統現在不回應她，但柏婭依舊可以打開頁麵查看好感。
有點尷尬地發現不知道什麼時候綠色條已經快滿了。
據係統所言，這個值代表對方並不願意和她相處。這樣看來，這位法師還真是十足地有修養，還願意把披風借給她枕著。
“托尼現在沒事吧？”
“時瞬矩會保護他，”他終於睜開雙眼，目光如炬地看向柏婭，“但最終，一切所得都會付出代價，隻不過那個付出代價的人不一定是他而已。”
“那會是誰？”
奇異博士一言不發地看著她，目光沉靜得像兩口古井。
柏婭吞咽了一下，說道：“他做了什麼？”
“不要著急，他來了。”奇異博士說著，兩指在空中虛點，畫出一個圈，金色的魔法能量在空中勾勒出環形，打開了一扇傳送門。托尼神情恍惚地走了進來，看到柏婭和奇異博士，他放鬆了下來。
“不管我對你的行為作何評價，斯塔克。”斯特蘭奇說，認真地看向托尼。托尼聳了聳肩，還沒來得及開口，法師便再次補充道，“都感謝你成功拯救了我們的世界。”
“能見到你還真是不錯，”托尼走過來拍了拍法師的肩膀，然後和柏婭擁抱了一下，“說到底我並不知道發生了什麼。我對我的世界最後的印象就是一次普普通通的紐約大戰反派日常，對手是毀滅博士，然後……我突然掉進了一個裂縫。這就是全部。”
“幾個月之前，一個叫梅林的家夥，還有自稱時間領主、時間之神的一夥人，把我拉到了另外一個宇宙，讓我給他們做一件東西。”說到這裡，托尼瞥了一眼柏婭，“但是之後他們對我的記憶動了手腳，直到剛才我才突然想起來有這麼一回事。在伽裡弗雷打工的那段時間，我不止一次想要定位自己世界的坐標，可是都失敗了，梅林那個老家夥也一直含糊其辭。後來我才知道……它消失了。我當時快氣瘋了，不過還好我在時瞬矩上留了後門，利用它的能量重構了世界。”
“首先，我認為，你應該對梅林法師……表示一些尊重。”奇異博士語氣稍重，“其次，你看，他們選擇把時瞬矩交給燕子而不是任何一位超英是有原因的。你們都是危險分子，容易做出一些極度危險的決定。”
“噢，你說的極度危險的決定是指我拯救了他媽的整個宇宙？”
柏婭皺眉安靜地聽著，試圖把細碎的線索傳成一條完整的線。但是奇異博士和托尼同時看向她，讓她有些不知所措。還好他們很快就收回了目光。
“還記得我跟你說過的時之終結嗎，燕子？”奇異博士問道。
“記得，我隻是不明白那是什麼意思。”柏婭搖搖頭。
“我們的宇宙並非獨立運行，在其上還有更加高維的世界。而來自高維的力量維係著我們的宇宙存在，一旦這種力量消失甚至衰弱——”
“宇宙就會爆炸？”
“不。時間流是衡量宇宙存在的根本依據，而時間是有限的。因此，如果時間停滯，宇宙就等同於不再存在。”
“我懂了，所以托尼實際上是讓他的世界的時間重新流淌了？”
“技術上，是的。但時間力量亦然守恒，他通過時瞬矩，也就是你腦海裡的係統所調用的能量，來自你、哥譚、大都會和正義聯盟所在的宇宙。”