傍晚的天空湛藍而澄澈, 但又並非是那種單調的藍，而是如同水彩的調劑一般，在此基礎上又潑上了絲絲縷縷的純白與橙黃, 那明亮的景色綺麗而壯闊，透露著莫名的美感。
而道路旁搖曳的木葉, 則在淡金色的陽光裡鑲上了柔和的光邊, 它們在微風中協奏著窸窣的響聲, 於途經的少年們身上灑下斑駁的影子。
此時的公交車站不算擁擠，立海大的正選們背著黑色的網球袋, 即使穿著款式老氣顏色死板的隊服, 也絲毫無損他們眉宇間的英氣。剛剛結束一場練習賽的他們，正小聲地討論著之前的戰況。
“柿之木中學的網球部, 好歹一直以來也是分區的亞軍, 為什麼一點長進都沒有啊……”
“難道是因為一直被青學壓著一頭, 所以乾脆放棄希望了嗎？”
“不過他們隊長的聲音, 倒是跟蓮二有些相似啊。”
聽聞此言, 柳蓮二微微偏頭，露出幾分溫和的微笑：“有嗎？”
“何止是像，簡直一模一樣啊！”
“話說回來，今年的青學，我聽說來了個不得了的一年級生啊……”
“嗯，聽說會單腳小碎步, 而且很爭強好勝……唔, 跟赤也很像。”
十分簡潔明了的比喻, 眼前仿佛自然而然就蹦出來了一隻小海帶二號。
“哈哈哈，這樣說的話，真想到時候親眼看看……等等，赤也呢？”
說到這個名字的時候，他們才發現身旁少了一人。
“嘟嘟嘟——”
公交車從他們的麵前呼嘯而過，帶起一路風塵。
“他……是不是還在車上睡著呢？”說話的人聲音有些遲疑。
“剛剛好像忘了叫他下來……”
“沒事。”真田弦一郎的聲音一如既往的沉穩，“我打電話讓他下一站下車就是了。”
隻可惜，電話那頭永遠是等待很長一段時間之後，跳出一句“您撥打的電話暫時無法接通”。
“……睡得可真死。”
而四仰八叉癱在座椅上呼呼大睡的切原赤也，最終是被司機大叔給晃醒的：“喂，終點站到了，你到底下不下啊？”
“什麼……”切原赤也睜開了迷蒙的睡眼，那墨綠色的眼眸像是蒙了一層霧似的，叫人看不真切，“終點站……？”
等等，副部長他們呢？
“對啊，快下車吧。”司機大叔連聲催促著。
“哦……”他眯起眼睛，打了一個嗬欠，從座位上站起身來。
周遭車水馬龍川流不息的聲音擠入了耳朵，切原赤也昏昏沉沉地杵在下車的車站，維持著睡眼惺忪的表情。
他看著周圍陌生的高樓大廈與繁華的商業街，撓了撓海帶似的亂糟糟的卷發，凜凜的晚風迎麵吹來，那冰涼的觸感總算讓他清醒了幾分。
“我好像……又坐過站了啊……”
第一個問題是……
“這是什麼地方啊？”
挎著乾癟的網球包，切原赤也回頭看了眼背後的站牌，隨後驚訝地瞠目，“東京？我睡了有這麼久嗎？”
他到底是如何從神奈川一路睡到東京的呢？
“算了……”切原赤也對此已經習以為常了，他先拿出手機給家裡人打了個電話，說自己晚上可能會晚一點回家，然後順著未接來電撥了回去。
“真田副部長……那個，我現在在東京……嗯，好，我知道了，我會早點回去的。”雖然電話那頭的人根本看不見，他還是乖乖地點著頭。
第二個問題是……
“好餓啊，這附近哪裡有吃的啊？”
下午才剛剛打完一場比賽的切原赤也，此刻正是饑腸轆轆的時候，他拉了拉網球包的長帶，有些低落地看著周圍逐漸暗沉下去的光景。
雖說商業街上也有不少吃的，但大部分都是炸雞、鯛魚燒之類的小吃，要不就是麥當勞之類的快餐，切原赤也煩惱地走著：“想吃點能填飽肚子的東西啊……”
“嗯？餐廳？”
眼角的餘光忽然在邊角瞥到了這兩個字，切原赤也右轉往那邊走去，直至麵前顯出那間店鋪的全貌。
“貓屋餐廳……”
漆黑而無光的木門上，繪著一隻慵懶地伸著懶腰的貓咪，因為那與自己十分相似的姿態，卷發少年的嘴邊咧開些許弧度。
“進去看看吧。”這樣想著，他把手搭在金色的門把手上輕輕下按，然後伸手推開了那扇門。
“歡迎光臨！”
叮鈴作響的聲音響起，而在切原赤也的麵前，站著一位穿著黑白相間的侍應生製服的小男生，之所以要在前麵加一個小字，是因為他的身高比文太前輩還要矮。
“請問需要點餐嗎？”小狐狸眨著眼問道，眼前的客人眼神上飄下飄的，不知道在看些什麼。
“咳咳，當然。”切原赤也挺直了脊背，心滿意足地看著小狐狸茶色的短發。
“那先到這邊來吧。”作為服務生的小狐狸將他帶到了座位上，“這裡是菜單，如果有什麼想吃的請跟我說。”
“唔，菜單……”坐在椅子上的切原赤也閒不下來似的晃蕩著，隨手翻著桌子上的菜單，“青椒肉絲……玉子燒……蛋包飯……怎麼沒有壽司啊？”