一目連麵無表情地點頭：“好。”
這真的是世人所敬仰的德高望重的大陰陽師嗎？怎麼感覺……和想象中的不太一樣呢？
貓屋的樣子依舊如昔，在召喚出通往彼端的門之後，安倍晴明按住門把手，往後招呼著：“一目連，進來吧。”
木屐踏在木質的地板上發出獨特的聲響，蓋過了門口的鈴鐺聲，吸引著小狐狸的注意。
“歡迎光臨……晴明大人！好久沒見你來啦！”看見邁入貓屋的穿著潔白狩衣的陰陽師，小狐狸喜笑顏開地迎了上去。
“怎麼樣？”安倍晴明笑著摸了摸他的頭，問道，“手環還好用吧？”
“嗯！很好用！”小狐狸亮了亮手上棕木色的藤環，他之所以能保持人形就是靠著這件寶物，“謝謝晴明大人了！”
“沒事的。”安倍晴明轉頭望了一眼身後的一目連，又問道，“可以給我來一份菜單嗎？”
“好的！”
接過菜單之後，他又轉手遞給一目連：“來，拿著這個吧。”
“嗯……”一目連若有所思地打量著貓屋裡的裝潢，那與他身處的時代截然不同的事物，讓他頗感驚奇。
再往前走幾步，安倍晴明又跟坐在另一邊的茨木童子打著招呼：“茨木，好久不見啊。”
“你這家夥居然還沒死啊……”茨木童子嘴上這麼說著，眼睛裡卻沒有一絲不耐煩的意思。
想到最初見麵時還會大打出手，現在已經能心平氣和地坐在一起聊聊天了，這樣的轉變如果說給之前的自己聽，恐怕會被笑掉大牙吧。
“酒吞童子呢？”
“摯友啊，他去愛宕山了。”茨木童子抿了一口清酒，“好像是有什麼事要談。”
“那……”安倍晴明的身子往前探了探，小聲問道，“平安京附近的妖物，是從何而來的？”
“摯友他去愛宕山，就是為了此事。”茨木童子放下酒杯，正色道，“愛宕山的妖怪前段時日踏足了大江山的領地。”
“這樣啊……”安倍晴明低下頭，眸光閃爍。
愛宕山，他記得是大天狗那位護法神的地盤。可是與人類一向交好的他，怎麼會讓部下侵擾平安京呢？
眼前似乎有一層迷霧，正籠罩在平安京的上空。
一目連看著安倍晴明一臉困惑，隨後又變得與往常一樣，“算了！還是先吃飯吧，吃飯要緊~”
“……”
外界傳言，果然有誤吧。
“一目連，你看看你要點些什麼吧。”安倍晴明跟他在一處空桌旁坐下，“我是很喜歡茶泡飯的，不過這裡的料理味道都不錯就是了。”
聽著安倍晴明的自說自話，一目連默默翻了幾頁，“我想吃這個。”
安倍晴明看向他手指所點的位置，上麵赫然寫著——「清炒苦瓜」。
“苦瓜……”看見這名字，安倍晴明的臉都皺成了一團，好像隻看見名字都能感受到那苦味，“你怎麼會想吃這個啊？”
“就是想嘗嘗看。”一目連輕聲說道。
在他過去所在的神社旁，不知是從哪掉來的幾粒種子，落在地裡長了出來。
或許是無人照料的緣故，它生長的很小心，先是藤蔓一點一點地攀附在枝木的臂上，淒淒慘慘地開出幾朵遊星點的小黃花。那些花朵連路邊的野花都不如，既不可愛，也不漂亮，自然也無蜜蜂蝴蝶的惠顧，連來來往往祭拜神社的人都沒把它放在眼裡，隻有一目連閒來無事看它幾眼。
但它既不哀怨，也不憂愁，就那樣默默地綻放，又默默地凋謝，直至結出果實來。
幼蟲化蝶的故事，一目連也曾聽過，所以還對這小花有著不切實際的期待，但是花謝之後所結出來的，卻是一個個滿腹苦水的瓜。
而且那些瓜長得也奇醜無比，渾身全是小疙瘩，像是一張布滿痘印的臉，連路過的鬆鼠兔子見了，都嫌棄地看它一眼然後遠遠的走開。一目連那時很好奇這瓜的名字，後來才從過路的信徒口中得知，那瓜的名字，叫做苦瓜。
瓜果，大約都是鮮嫩的，甘甜的，但這瓜卻偏偏帶上了一個苦字。
“真是可憐啊……”
那時候的一目連這樣想著，殊不知在那之後，信仰斷絕，神社荒蕪的自己，卻比神社旁的苦瓜更為可悲。
“苦瓜可不好吃……”安倍晴明皺眉說道，“不過你想嘗嘗看就嘗嘗吧。”
他揮手向小狐狸喊道：“小狐，麻煩來份清炒苦瓜和鯛魚茶泡飯！”
“好的！”