地獄的天氣向來焦灼漫長, 不分春秋冬夏。在無儘的酷暑與炎熱的夾縫中, 偶有幾場無關痛癢的霏霏細雨零星飛灑，但在墜地之前便已化作縷縷青煙, 一如三途川邊上的亡魂。
在如泥濘般漆黑的天幕下, 漫山遍野的炎火自地底竄出, 亡者的哭嚎, 累累的白骨，血肉模糊, 骨肉儘碎，在哀號慘呼中生而複死，經業風吹拂又死而複生, 周而複始地經曆這般劇痛，片刻不止, 刹那不息, 直至罪終劫儘。
倘若罪者們知曉生前的罪孽會引致九泉之下如此的罪罰, 不知是否會收斂幾分, 謹言慎行呢？
而統治著彼世的這一方地獄，掌管輪回的實際掌權者，與其說是那位看似威嚴實則懶散的閻魔大王，倒不如說是他手下的地獄第一輔佐官——鬼燈。正是有著這位理智冷淡而不近人情的輔佐官的存在，日本的地獄才得以在戰後的人口激增中維持秩序, 不至於陷入到焦頭爛額的混亂中去。
“在山的那邊海的那邊有一隻小白狗……”通體雪白的小白哼著不成調的歌, 大呼小叫地跑進了庭院, “鬼燈大人, 來玩吧！”
正提著水壺蹲在地上的鬼燈聞聲微微抬頭，將目光從眼前這一片搖頭晃腦的金魚草田中抽離出來，餘光捕捉到那一團身影。他輕聲打著招呼：“是你啊，小白。”
“又在給金魚草澆水啊！”小白站在階梯邊上伸著舌頭，搖晃著尾巴。隻有在照料金魚草的時候，那一雙細長的眼睛才會如此平靜，一如秋夜的深潭般無波無瀾，“鬼燈大人真的很喜歡金魚草呢。”
“嗯，入冬了，得好好打理它們才行。”鬼燈的五指並攏握住水壺的把手，緩緩地澆灌正嘶鳴著的金魚草。
儘管地獄的氣候近乎沒有變化，但對於能敏銳地感知到氣溫與濕度的金魚草來說，冬季仍是顯而易見的存在著的。入冬的金魚草已然褪去了往日通紅豔麗的色彩，葉片也逐漸往象征著枯萎的凝黃色轉變。
小白趴著短短的爪子，興衝衝地喊道：“那等會澆完水就來玩好不好！”
“抱歉啊。”鬼燈伸手摸了摸小白的頭，紅黑的衣袂拂動著，待它舒服地眯起了眼睛，才又繼續說道，“我待會兒要到現世去一趟。”
“欸？又要去視察嗎？”
“倒也不完全是，有些彆的事情要去做。”他的表情又恢複成了一如往常的嚴肅模樣。
現世近年的死亡率呈逐漸上升的趨勢，來往地獄的亡者增多，連帶著鬼燈的工作量也大了不少，幾乎隻要半天不在，桌案上就能有堆積如山的文書。但即便如此，定期的現世考察仍是必可不少的。
沒有調查，就沒有發言權。身為為官者高高在上，更是要切身體會民情，明白自己的一舉一動會為下方的民眾帶來怎樣的影響才能有所作為，拍拍腦瓜隨便臆想出來的政策，事後隻會證明不過是一場鬨劇罷了。
“哦……”
小白埋下頭，雪白的耳朵也低垂下來，興致看上去有些低落，鬼燈摸了摸下巴，說道：“要玩的話，等我回來再說吧。”
“好的！！”
以如今現世的人們的接受能力之強，即使鬼燈不做任何偽裝走在街上，他尖尖的耳朵與頭上的犄角也隻會被當作Cospy的道具而已，完全不會引起任何轟動。但他還是習慣性地服下了自英國的霍格莫德村買來的巫師的魔藥，將自己變作了普通人的模樣。除此之外，他還戴上了一頂卡其色的氈帽，穿上了衣櫃裡那件寬大的灰色風衣，以確保萬無一失。
“現世還是這副樣子啊……”在發現街道上行駛的仍然是汽車，而不是磁懸浮飛船之後，鬼燈稍稍鬆了一口氣。
現世的科技發展之快已到了連鬼怪都會瞠目結舌的地步，即使明天說全人類都可以移民去火星，大概也沒什麼讓人值得驚訝的成分，不過，火星上的地獄……又要交由誰來管呢？
麵對這個略顯無厘頭的問題，他陷入了沉思。
“西方地獄的撒旦太不靠譜，華夏的陰曹地府，雖然不知道那邊的閻摩究竟如何，但應該比我們這邊遊手好閒的大王要好得多吧……”想起自家那位整天就想著偷懶的閻羅王，鬼燈蹙了蹙眉，但轉而又想到另外一個問題，“等等，白澤好像說過他和那位交情不錯？”
與白澤這樣無可救藥的上古神獸交情能到不錯的地步，陰曹地府的那位估計也不太行，他在心中直截了當地下著結論。
鬼燈走路時向來目不斜視，麵無表情，散發出的冷淡氣場足以使人退避三舍，在車水馬龍，熙熙攘攘的東京街頭，硬是走出了一條暢通無阻的通道。
“那個方向是……”
“他怎麼去那邊了啊……那不是……”
鬼燈聽見四周有人竊竊私語，但他視若罔聞，繼續向著目的地邁著步伐走去。
對於人類而言，這世間最為令人恐懼的事物，全都可以歸納在三個詞中去——黑暗、未知，以及孤獨。
而在城市之間中口口相傳的靈異事件與都市傳說，毫無疑問將這三點全部占齊了。
踏著衰落的霜草，越過凋敝的樹林，鬼燈的麵前出現了一棟殘破的洋樓，如同鬼魅一般。
經久不散的陰氣從屋內蔓延出來，明明尚在白日，低垂的暝雲卻將建築物的輪廓全然模糊，遠遠望去，竟像一張麵目全非的麵孔。