“咣——咣——”
公交車拐彎時, 車身不知為何總會發出這樣輕微的聲響, 抓著懸掛扶手的黑發少年因慣性的作用往右一個趔趄，左耳的耳機掛在旁邊人的手上被扯了下來, 在半空中如鐘墜般垂落搖擺著, 而嘈雜的電子音樂就這樣從耳塞中漏了出來。
“壞掉的提線人偶, 主宰著機械一般運轉的失色世界……”
假如靜心去聽的話, 能聽到其中是如此這般意義不明的中二歌詞，在周圍的乘客投來異樣的眼光之前, 桐穀和人連忙抓住耳機重新塞了回去，裝作沒什麼事情發生過一樣。
東京籠罩在落日的餘暉之中，車窗外是仿佛按下倒退鍵的高樓, 視線可及的地平線淹沒在大片大片如火燒雲一般的橙色裡，那觸手可及的光線將一切都鍍上了層耀眼的金。
“如果是在遊戲裡的話, 身上要有這樣的光效恐怕要全身裝備強化到五級以上才行呢。”黑發少年為自己忽然冒出來的莫名其妙的想法莞爾一笑, 側臉也一同浸入到暮光之中。
“青葉站到了, 請要下車的乘客做好準備, 依次序從後門下車。”
目的地就是這裡，或許是長期玩暗影刺客養成的習慣，並非是中規中矩地走下去，桐穀和人輕輕一躍，從後門的台階上跳下了車。
“會長說的那家餐廳, 我想想……”他從手機裡調出之前的聊天記錄, “從青葉站下車之後, 沿著一家寵物店左拐……”
寵物店？這邊哪裡有寵物店？等等, 該不會是……
桐穀和人以懷疑的眼神望著那棟古色古香的木製閣樓，再確認了一下地圖，“還真是啊。”
哪會有寵物店會是這種造型的啊！
他搖了搖頭，從人來人往的大路拐進那條偏僻的小道，如同走迷宮一樣在巷子裡七拐八繞，最終停步在一扇繪著黑貓圖案的木門前，“好像是這裡了吧？”
再次確認了一下旁邊開著的寵物店與木門上懸掛著的「貓屋餐廳」的招牌，桐穀和人稍稍放下心來，伸手推開了門。
“叮鈴叮鈴——”
悅耳的鈴聲適時響起。
“歡迎光臨！”穿著黑白製服的小狐狸帶著笑容迎了上來，“請問客人需要點餐嗎？”
“啊，不用了。”桐穀和人將耳機取了下來，擺了擺手，“我是來找人的。”
話雖如此，他掃視了一圈，卻絲毫見不到熟悉的人影，餐廳裡至多是兩人或三人坐在一起，讓他不由得懷疑自己是走錯了地方。
“可是會長說的線下聚會的地址就是這裡吧？”
桐穀和人忍不住再次拿出手機確認了一次，抬頭卻聽見有人喊道，“桐人，這邊！”
坐在座椅上的亞麻發色的青年穿著合身的米白色襯衫，襯衫的袖口卷到胳膊肘，容貌清俊，身材瘦削，正是一副規規矩矩的上班族的模樣，此時正把玩著手機，似乎在等待著誰。
單單看外表的話，恐怕不會有人能想到，他居然是在超人氣網遊《YGGDRASIL》中馳名遐邇的「安茲·烏爾·恭」的會長，納薩裡克地下大墳墓裡至高無上的主宰吧？
“抱歉，會長。”桐穀和人鬆了口氣，眉宇間的淡漠褪去幾分，坐在木椅上笑著說明自己遲到的原因，“不好意思，路上有些堵車……”
“沒關係。”被他稱作會長的青年淡然地笑了笑，話裡有話似地說著，“你能來，我就很開心了。”
他這樣一開口，桐穀和人立刻察覺到了不對勁的地方，明明已經離約定的時間過了十五分鐘，這裡卻隻有他們兩人，於是他問道：“其他人呢？上廁所去了嗎？”
“不……”鈴木悟沉默了半晌，才開口說道，“今天，應該隻有我們兩個人了。”
“怎麼會！”桐穀和人驚訝道，“今天不是公會成立八周年的線下聚會嗎？”
“大家都有事啊。”鈴木悟悵然地說道，“如果你不來的話，我再等半個小時就會走了。”
“這樣啊……”桐穀和人想象著他獨自孤寂地坐在這裡等候著根本不會來的公會成員的場景，突然覺得有那麼一絲絲心疼。