此時正是日落的時分, 以略微傾斜的角度投射而來的日光被頭頂的樹冠遮蔽著，大約能從罅隙望見透過的點點橘色餘暉，以及與每一次來的時候形狀都不一樣的雲。
森林往往更容易陷入昏暗中, 薄暮之下，層疊的枝葉猶如漂浮的碎綠星辰般閃爍著, 也照亮腳下斑駁樹影間的曲折道路。黑白間紋的鼬鼠趴在石堆上邊, 黃藍異瞳的狐狸自灌木間穿梭而過, 還有各式的飛鳥，灰羽的鴿子, 從枝上垂下來的猶如瑪瑙般剔透的漿果, 那如油畫顏料般繽紛的色彩，正充斥於眼前。
連續幾日的陰雨帶來了些許陰霾, 但這時反而更能體會到陽光的可貴, 在這樣的天氣裡四處走走, 連心緒都輕快了不少。
當然, 前提是沒攤上這麼件麻煩事, 這樣想著，在前邊走著的貓咪麵色更差了幾分。
“你……你要帶我去哪裡啊？”淺金色短發的小男孩怯生生地問道，一雙淡茶色的大眼睛充滿了迷惘與茫然。
如果有選擇的話，他絕對不會跟這樣一隻陌不相識的妖怪邁入這森林的深處，但是這裡並沒有供他挑選的選項。
它會不會把自己帶到森林裡吃掉啊？他小心翼翼地望了一眼前麵的三色貓妖。
“跟著我就對了……”斑剛想不耐煩地將這句話說出口，忽然瞥到夏目貴誌那緊蹙的小小眉頭與不安的模樣, 便歎了一口氣, 躍到了他的腦袋上, 又沒好氣地揉搓起那一頭柔軟的短發，解釋道，“帶你去一家餐廳。”
假如夏目恢複之後記得自己是如何將他當玩具揉捏的話，肯定會氣得把它尾巴上的毛都揪掉的吧？不管了，反正做都做了，索性多揉兩下好了。
“唔……”被斑的手揉得眼睛都眯成一條縫的夏目貴誌苦著一張臉，顯然這句話完全沒能打消他心中的困惑，“這種地方哪會有餐廳啊……”
“當然有了，還是你帶我來的呢。”斑回憶著之前的事情說道，不知不覺已經過了很久了啊，自己竟然跟這麼個小子一塊呆了這麼長時間，如果是以前的自己的話，肯定難以想象吧。
不過，感覺倒是還不賴就是了。
“是……是嗎？”儘管還是有些不敢相信，夏目貴誌依舊跟著它向前走著，這不僅僅是因為對方是自己醒來之後見到的第一個人，還因為從它的身上，他察覺不到絲毫惡意。
儘管對方臉上寫著滿滿的不耐煩，但可以看出，那是書中曾提到過的，對於熟識的朋友才會擁有的態度。
朋友……
夏目貴誌的腳步停了下來，怔怔地望著前邊的斑，自己，真的能擁有朋友嗎？
“你愣著乾嘛？快跟上來啊！”往常都是夏目貴誌對它說這句話，現在斑將這句話大聲喊出來之後，忽然覺得揚眉吐氣了起來。
原來喊這句話是這麼爽啊！
“啊，好的。”夏目貴誌跌跌撞撞向前跑著，看得斑又一陣歎氣，“你還是慢點好了。”
傍晚的微風帶著絲絲涼意，透過他輕薄的暖黃色衛衣向內裡延伸，夏目貴誌緊了緊衣裳，喃喃說道：“這裡看上去好熟悉啊。”
間生的栗樹桐樹高低錯落，腳下青草如氈，幽靜安謐，清新濕潤，他凝視著眼前堆綠疊翠的幾棵分辨不清的樹向斑問道：“這是什麼樹啊？”
“這個是……”斑看了幾眼，神色突然變得複雜了起來，“是桂樹。”
“桂樹啊。”夏目貴誌點點頭，又輕輕捂著心口的位置問道，“為什麼看著它們的時候，我會有一點難過呢？”
“呃……彆問那麼多啦！跟我走啦！”以簡單粗暴的方式解決這一問題的貓咪老師，有時候真是帥氣的要緊呢。
沒走上多一會兒，一幢古樸壯麗的樹屋出現在他的眼前，翠色的樹藤交錯纏繞，間或點綴零星白花，在風動間細微搖晃著，而在最中央，則有著一扇漆黑的木門。
「貓屋餐廳」，如果他沒有看錯的話，的確是這樣的名字。
夏目貴誌瞪圓了眼睛，不可思議地微微張大了嘴：“這就是你說的那間餐廳嗎？”
“是啊。”斑點頭。